De Nachtwacht van de Middelnederlandse literatuur Een bloemlezing van Middelnederlandse letterkunde in hedendaags Nederlands

Na zeven boeken met hertalingen van Middelnederlandse literatuur en één boek met de hertaling van Granida van P.C. Hooft heeft de neerlandicus drs. Castermans een gedegen reputatie opgebouwd in dit vakgebied. Nu is zijn laatste werk verschenen, een bloemlezing van de bekendste en ook vermakelijkste literaire werken. Met niet minder dan 31 teksten – van Karel ende Elegast tot het Wilhelmus – geeft dit een uitgebreid overzicht van bekende, onbekende en zelfs gewaagde middeleeuwse literatuur. Drs. Castermans heeft ervoor gekozen om bij de hertaling het keurslijf van het rijm los te laten, wat een meer correcte woordkeuze toelaat, en de leesbaarheid zeer ten goede komt. Voor degenen die bij de teksten verdieping zoeken, bieden de afzonderlijke, eerder verschenen boeken een uitkomst. Daarin staat een uitgebreide uitleg en bespreking van de verschillende teksten.

De Nachtwacht van de Middelnederlandse literatuur is een bonte verzameling van Middeleeuwse teksten in modern Nederlands: toneelstukken, kluchten, verhalen en gedichten. Van het "Wilhelmus" is de tegenwoordige versie, een vertaling in hedendaags Nederlands en een uitgebreide toelichting opgenomen. Het boek leest lekker weg en geeft een goed en gevarieerd beeld van de Middelnederlandse letterkunde. De auteur heeft in de vertaling van het bekende treurdicht “Egidius waer bestu bleven” het overlijden van zijn broer Henri Castermans verwerkt: heel fraai en ontroerend! Deze bloemlezing vind ik aanbevelenswaardig.