De negen dagen van Rabbit Hayes

Er is al veel geschreven over het verhaal, dus dat zal ik niet doen. Ik zal je vertellen wat het boek met me deed. Het verhaal is heel verdrietig, want Rabbit heeft kanker en we weten dat ze nog enkele dagen te leven heeft. Maar tegelijkertijd is het zó grappig, lief, ontroerend en mooi geschreven dat je wilt blijven lezen. Bij sommige stukjes huilde ik dikke tranen, bij andere had ik een big smile. Heel knap gedaan van de schrijfster. Dit is weer zo'n boek dat je vast pakt en meesleept. Een aanrader!

Anna McPartlin is een Ierse auteur en schrijft naast romans ook scenario’s voor film en televisie. De 9 dagen van Rabbit Hayes is haar eerste roman die in het Nederlands verschijnt. Dit boek draait om Rabbit Hayes, een vrouw die geniet van het ‘gewone leven’ met haar twaalfjarige dochter Juliet. Ze is onderdeel van een chaotische maar hartverwarmende familie en is gek op hen en de vrienden om haar heen. Tot op een dag de ziekte kanker roet in het eten gooit en ervoor zorgt dat Rabbit niet lang meer te leven heeft. Samen met Juliet, haar familie en vrienden brengt Rabbit haar laatste dagen door. Familieleden en vrienden gaan allemaal anders om met het naderende afscheid van Rabbit. Dochter Juliet weet lange tijd niet dat haar moeder zal sterven en zorgt met toewijding voor haar moeder en heeft hoop dat ze het samen zullen redden. Rabbits strijdlustige ouders Molly en Jack kunnen lange tijd niet accepteren dat hun dochter zal sterven en doen onderzoek naar alle mogelijke behandelingen die Rabbit nog zouden kunnen redden. Daarnaast heb je zus Grace met haar chaotische gezin en Davey, de alleenstaande broer en muzikant die ook om moeten gaan met het sterven van hun geliefde zusje. Bij dit heftige onderwerp verwacht je een zwaar boek, maar niets is minder waar. Anna McPartlin laat je kennismaken met de geweldige familie Hayes. De schrijfster vertelt het verhaal vanuit verschillende personages en weet zo de familie Hayes tot leven te wekken. Ze laat zien hoe mooi familie, vriendschap, liefde en geluk zijn, maar tegelijkertijd ook het loslaten van een geliefde moeilijker maken. Dit ontroerende en meeslepende boek zorgt voor een lach, een brok in je keel en soms een traan op je wang. Je wordt meegevoerd in de achtbaan aan emoties en de echtheid van de familie Hayes zorgt ervoor dat je hen en het boek in je hart sluit.

De titel zegt het al, het boek gaat over De negen dagen van Rabbit Hayes. Zodra je de eerste pagina's hebt gelezen, laat het boek je niet gemakkelijk meer los. Rabbit Hayes in ongeneeslijk ziek en wordt opgenomen in een verpleeghuis, waar zij haar laatste dagen door zal brengen, omgeven met haar hartverwarmende familie. Stuk voor stuk worden voor ze getypeerd door hun uitdrukkingen. In het boek worden haar moeder Molly, vader Jack, broer Davey, zus Grace, beste vriendin Marjorie, en dochter Juliet voorgesteld aan de lezer. Allemaal vertellen zij vanuit hun perspectief een verhaal over de naderende dood van hun geliefde Rabbit. In hun verhalen wordt duidelijk hoe zij omgaan met het verlies, en zo ziet de lezer het proces van de laatste dagen door de ogen van de familieleden van Rabbit. En via de dromen vanuit haar sterfbed, laat Rabbit het verleden zien toen zij nog jonger was en haar grote liefde Johnny nog leefde. In het begin is het even wennen aan de verschillende perspectieven, wie wie is, en het verleden-heden. Maar als je op gang bent, leest het boek vlot door. Je krijgt een mooi inzicht in de belevingswereld van omstanders van een geliefde gedurende een sterfproces. Je wordt meegenomen in dit hartverwarmende gezin, waar de dood van Rabbit een middelpunt is op dit moment. Hoe onmogelijk deze taak ook lijkt voor de omstanders, het boek is niet zwaar geschreven. De schrijfster houdt de schrijfstijl luchtig door te schakelen tussen verleden en heden, en tussen het leven van alledag met de zwaarte van het naderende afscheid. Door dit te combineren kan de lezer zich verbonden voelen met de verschillende personages, de schrijfster geeft perspectief in het verhaal. Je leest de intensiteit van het leven, het leven van de familie. Davey die het gemaakt heeft tot muzikant in USA, Molly die haar mannetje staat, Grace die veel weg heeft van haar moeder. Maar ook het verleden van Rabbit met de band van haar broer en met Johnny komt op een kwetsbare, mooie manier aan bod. De toon in het verhaal wordt afgewisseld tussen wat zwaarder en luchtig. Dit doet de schrijfster door een bijzonder soort humor te gebruiken, ook tijdens het afscheid. De emoties kunnen hierdoor op en neer gaan van een lach tot een traan. Kortom: het boek is een vertelling van een familieverhaal en het afscheid van een van de leden wat met veel warmte, liefde en genegenheid tot uiting komt. Het afscheid nemen van deze familie kost wat moeite, omdat het indrukwekkend verhaal op een prachtige manier vormgegeven is.

Een heftig verhaal. Door de hartverwarmende familie vele mooie momenten. Ik ben echt met ze mee gaan leven. Een verhaal met een traan maar ook met een glimlach door de hele aparte familie. Een boek dat in geen enkele boekenkast mag ontbreken.

Een heel mooi boek dat je in een keer uitleest. De ene keer met een lach, de andere keer met tranen in je ogen

Zo mooi, warm , komisch en vol emotie dat ik na een week nog steeds niet aan een ander boek kan beginnen