De onversneden waarheid

Het boek speelt zich af in een keiharde wereld waar mannen regeren, waar mannen denken dat ze vrouwen kunnen verkrachten en misbruiken, mishandelen, waarbij zelfs ook de kinderen het soms moeten ontgelden. Maar laat dat je a.u.b. niet tegenhouden om dit boek te lezen, te verslinden bedoel ik dan ;-)

Een gruwelijk strak begin dat je meteen in het verhaal zuigt …

Ik ben acht als ik mijn vader voor het eerst een man zie vermoorden. Het is niet de bedoeling dat ik het zie. Maar in de eerste paar weken na mama’s dood loop ik losgeslagen rond als oom Jake er niet is. Ik ben vaak in het bos. Ik speel in de schuilhutten of probeer zo hoog mogelijk op eigen kracht in bomen te klimmen. Soms huil ik omdat ik mama zo mis. Soms kan ik het niet tegenhouden.

Het verhaal speelt zich af tussen 6 juni en 16 juli in een berg en bosrijk gebied genaamd North County.
Als dochter van een keiharde crimineel - Duke McKenna – en een liefdevolle moeder – Jeannie, groeit Harley in haar eerste acht levensjaren al op om op te letten. Opletten voor de rivaliserende familie Springfield die de McKenna's liever dood dan levend zien.
Harley's moeder runt een opvanghuis samen met Mo, haar vrouwelijke partner. Een oase van rust voor vrouwen, de Ruby's, die hulp gevraagd hebben om aan hun man of vriend te ontsnappen – weg van het huiselijk geweld. Ook een plek waar ze van hun verslaving willen afkomen. Het gebied is namelijk vergeven van de Meth, de productie hier van en het transport. Maar ook wapenhandel, prostitutie en andere duistere zaakjes. Kortom een wereld die het daglicht nauwelijks kan verdragen.

Als op een dag Harley's moeder wordt gebeld om een vrouw te komen helpen gaat Harley mee en bekommert zich om het zoontje van de vrouw, Will, door hem alvast mee te nemen in de auto van haar moeder. Als er dan plotsklaps iets verschrikkelijks gebeurt stort Harley's wereldje compleet in.
Duke gaat zich nu toeleggen op de vorming van Harley. Zij moet zijn opvolger worden in zijn criminele imperium. Ze wordt dan ook keihard gedrild, gevormd en gemeten om een wandelende vechtmachine te worden. Maar ook haar oom Jake, Will en zijn oma Miss Lissa en haar trouwe viervoeter Busy maken een groot deel van haar leven tot wat het is en wordt.
De oorlog tussen de rivaliserende families, de chapters van motorclub The sons of Jefferson en alle verdere gespuis dat een graantje wil meepikken – tot zelfs de politie aan toe. De wereld van Harley is kei en keihard.
Ze neemt echter ook het stokje van haar moeder over en wordt partner van Mo in het opvanghuis. Niets en niemand ontziend zorgt ze ervoor dat de vrouwen en hun kinderen veilig en geborgen zijn met alle hulp die ze kan inzetten.

De huidige tijd wordt afgewisseld met terugblikken van Harley op haar verleden, de dingen die haar vormden tot wie ze nu is.
De harde mannen die haar omringen onderschatten haar. Maar Harley is slim, slimmer dan de meeste mannen die liever schieten dan nadenken.
Ze moet wel ….. want door een paar grandioos opgebouwde twists komt het uiteindelijk allemaal neer op overleven en hen die haar proberen te elimineren te slim af te zijn.....
Vertrouwen is hierin het Key-word.
Harley McKenna zal je omver blazen, een hoofdpersonage, een vrouw, zeg maar gerust een BadAss-Bitch – maar wel een dame met een hart van puur goud – die je laat vergeten hoe dun een scheidslijntje tussen goed en kwaad kan zijn of worden. Want in je hart sluiten zul je haar – niet goedschiks dan maar kwaadschiks ;-)
En er moet nog een heel groots karakter voorbij komen in de boekenwereld dit jaar om Harley van haar eerste plek af te stoten in mijn ultieme – pak hem beet – top vijf van meest rakende, meeslepende, hartveroverende en krachtig neergezette personen van 2019

‘Ik ben acht als ik mijn vader voor het eerst een man zie vermoorden.’ Zo begint 'De onversneden waarheid' van Tess Sharpe. Met deze eerste zin zit je meteen in het verhaal over Harley McKenna. Harley is kick ass, strijdbaar en levensgevaarlijk, maar met het hart op de goede plaats. Ze groeit op in een keiharde wereld en wordt door haar vader opgeleid om hem in zijn drugsimperium op te volgen. Wanneer Harley alles wat haar vader haar leerde, inzet tégen hem, om de mensen van wie zij houdt te beschermen, is dat met gevaar voor eigen leven. Maar Harley is een McKenna, en McKennas winnen altijd…

Hard en hartverscheurend. Dit is nu al mijn favoriete thriller van het jaar!

De auteur.
Tess Sharpe groeide op bij haar punkrocker moeder in een afgelegen gebied in Californië.
Eerder schreef ze in het Young Adult genre.
De onversneden waarheid is haar thrillerdebuut.

Het verhaal.
Duke McKenna heeft een drugsimperium opgebouwd die zijn weerga niet kent. Niemand verhandelt meer wapens en drugs dan hij. En niemand vermoordde zoveel mensen.
Zijn enige zwakke plek is zijn dochter Harley. Zij zal zijn imperium over moeten nemen. Hij heeft haar geleerd om nietsontziend en dodelijk te zijn. Maar in tegenstelling tot Duke heeft Harley wél een geweten.
Een geweten dat de kop opsteekt wanneer Duke er niet is om de zaken te regelen. Harley trekt haar eigen plan en zet alles wat haar vader haar heeft geleerd in om orde op zaken te stellen.
Om de mensen van wie ze houdt te beschermen moet ze keuzes en beslissingen maken waarvan ze weet dat haar vader ze afkeurt.
Met gevaar voor eigen leven voert ze haar plan uit.
Zal het haar lukken? En heeft haar plan kans van slagen?
Harley is een McKenna, en McKenna's winnen altijd..... Toch?

Recensie.
Deze keer geen verhaal over een seriemoordenaar of een op te lossen politiezaak.
Deze keer een ijskoude drugsthriller.

Het verhaal is verdeeld in 3 delen. Deze 3 delen vormen de 3 onderdelen van het uit te voeren plan van Harley om het imperium van haar vader om te zetten naar het hare.

De hoofdstukken wisselen af tussen tegenwoordige tijd en het verleden. Op deze manier leren we Harley heel goed kennen. We komen te weten hoe ze ertoe komt om iets op een bepaalde manier uit te voeren. En op welke manier haar vader haar iets heeft geleerd. Ook beleven we op deze manier de gebeurtenissen die haar hebben gevormd tot de persoon die ze nu is.

De auteur heeft de hoofdpersonen enorm veel diepgang gegeven. Naast Harley leren we ook haar beste vriend Will kennen. Haar vriendinnen Mo en Brooke. Haar vader Duke en zelfs haar overleden moeder Jeannie. Ja, zelfs ook haar hond Busy.
Deze diepgang is prettig. Zo hoeven we niet na te denken over: "Hoe zou ze dit" of "Hoe heeft ie dat".

Ook de omgeving heeft veel kleur meegekregen. Van de oprijlaan naar de woonboerderij tot het bospad richting het methlab. We kunnen de landkaart zo voor de geest halen.

Het verhaal bouwt constant kleine boogjes van spanning op die samen toewerken naar een aantal echte klappers. En dat in een tijdsbestek van maar 4 dagen waarin het echte verhaal zich afspeelt.
Het plot is tot in de puntjes uitgewerkt. Nergens haperingen of reden tot een vragende blik.
Een subliem stukje schrijven.
Een echte aanrader dus.

Een ijskoude drugsthriller met een warm hart.

Ik sla dit boek net dicht. Soms lukt het een boek om me te veroveren en dat is deze echt gelukt. In het begin had ik moeite om erin te komen. Het is een soort western, of tenminste: zo stelde ik me het voor. (Als groot film fanaat is er één genre wat meer niet aanspreekt en dat is western.) Maar dan ineens, wanneer ik de verhalende stijl van deze jonge schrijfster in de gaten kreeg, greep het boek me bij m'n strot, zoals weinige boeken dat kunnen. Wat je krijgt te lezen is het verhaal van Harley McKenna, een jonge vrouw, die opgevoed is door haar vader Duke. Duke is echter geen brave man: hij verhandelt meth, wiet en wapens en met de man valt niet te dollen. Harley wordt met harde hand opgevoed en wanneer het eerste hoofdstuk begint met: "Ik ben acht als ik voor het eerst mijn vader een man zie vermoorden." snap je eigenlijk nog niet goed waar het verhaal heen gaat. Om niet teveel te verraden wil ik jullie alleen maar vertellen dat dit één van de origineelste thrillers is die ik ooit heb gelezen. Er staat geen woord teveel in geschreven, het tempo ligt hoog, het verhaal is gecompliceerd, maar goed te volgen, duidelijke personages, een broeierige sfeer en het boek fascineert simpelweg. Naar het einde toe las ik elke keer niet meer dan twee hoofdstukken, bang dat het te snel uit gelezen was. Een absoluut meesterlijk debuut van Sharpe, die als dochter van een punk-rock moeder opgegroeid is in een afgelegen gebied in Californië. Wat een waanzinnig goed boek is dit. Aanrader mensen!! Vijf sterren.

Lekker vlot en spannend geschreven boek