De stoïcijnse schoolAanvaard alles en leg je nergens bij neer!

De stof wordt op een hele goede en inhoudelijk uitgebreide manier uitgelegd, zonder dat het te complex wordt. Gelukkig slaat het ook niet door naar de andere kant ie een simplificatie. Wat mij betreft dus een prachtige balans.

Dit boek rekent af met het beeld dat stoïcijnen gevoelloze mensen zijn. Stoïcijnen streven ernaar hun emoties onder controle te hebben en dat is hard werken! Zoals bij iedere ambacht moet je oefenen om hezelf te verbeteren. Dit boek gaat echter verder dan praktische handvatten. Het neemt je mee in het ontstaan van deze filosofie en de basis waarop het gestoeld is. Dat maakt het een boek met diepgang! Je hoeft het niet liniair te lezen, de hoofdstukken kunnen in willekeurige volgorde gelezen worden.

Al geruime tijd verdiep ik me in het Stoïcisme. Ik ken zowel de pure, maar soms complexe, bronteksten (zoals de Meditaties van Marcus Aurelius) als de populaire, maar vaak te praktische of incomplete, moderne gidsen. Het was lastig om een boek te vinden dat de gulden middenweg bewandelt. Dit boek is dat wél! Het slaat de brug tussen enerzijds het pure, oorspronkelijke materiaal en anderzijds de neiging in populaire boeken om de filosofie te versimpelen of een te praktische richting op te sturen. Het boek geeft een helder, compleet en zuiver beeld van de oorsprong en betekenis van het Stoïcisme, uiteraard voorzien van vele quotes uit de werken van Marcus Aurelius, Seneca en Epictetus. Het legt goed uit waarom het Stoïcisme een praktische filosofie is, met aandacht voor de medemens en de natuur. Dit is geen kant en klaar zelfhulpboek, maar het functioneert als een diepgaande gids en geschiedenisboek. Tegelijkertijd worden er wel tal van oefeningen genoemd om jezelf te oefenen in het Stoïcisme. Het leest erg prettig en lastige concepten worden uitstekend en toegankelijk uitgelegd. Aanrader!

Eindelijk. Een boek over de klassieke stoïcijnse levensfilosofie die het écht allemaal samenbrengt, én dat op een toegankelijke manier doet. Eindelijk een boek om met vertrouwen naar te kunnen verwijzen als iemand met interesse mij om een tip vraagt. Ik luister de Stoïcijnse podcast graag, van een van de auteurs, Dennis de Gruijter. Alsnog: het boek is boven verwachting. Hier vond ik stukjes tekst die meesterlijk zijn in eenvoud, bijvoorbeeld over de rol van emoties zo helder staat hoe het nu precies zit, terwijl ik weet hoe moeilijk het is daar goed recht aan te doen en precies te zijn. De strengheid, maar ook de mildheid. En bijvoorbeeld de drieluik over individueel, sociaal en (in mijn woorden) spiritueel in overeenstemming met de natuur leven, waardoor onderbelichte delen van de klassieke filosofie eindelijk de plek terugkrijgen die ze verdienen. En ik breek mijn hoofd over de creatieve en didactisch sterke opbouw van het boek. Vraag me niet hoe, maar het werkt! Zeer de moeite waard voor iedereen die een evenwichtig en compleet beeld wil krijgen, in plaats van de oppervlakkige en eenzijdige meuk die er over stoïcisme geschreven wordt tegenwoordig.