Deep democracy de wijsheid van de minderheid

‘De wijsheid van de minderheid’, de ondertitel van dit boek van Jitske Kramer, pakt meteen de kern van het verhaal. Kramer kwam vanuit een antropologische achtergrond in de zakelijke trainerswereld terecht. Zij smeedt beide werelden slim samen in haar uiteenzetting van de Deep Democracy techniek, een methode die zij zelf leerde van het grondleggers-echtpaar Myrna en Greg Lewis. Zij baseerden zich op werk van psycholoog en publicist Arnold Mindell. Centraal in het werk van Mindell staat het naar voren halen van een zachte, afwijkende stem in het oplossen van conflicten. In veel organisaties klinken overheersende opvattingen vrij duidelijk. Dat is het ‘la la la’ in een organisatie: als daar het ‘li’ van de tegenstem aan kan worden toegevoegd, levert dat besluitvorming op met meer consensus, die innovatiever is én krachtiger doorwerkt. Het boek Deep Democracy volgt - net als de methode - een overzichtelijke stapsgewijze aanpak. Het vliegt wat boven (antropologische) kennis over roltheorie en groepsprocessen, beschrijft de vijf stappen van de Lewis-methode en geeft tips en praktijkvoorbeelden. Afsluitend is er een hoofdstuk gewijd aan metaskills voor begeleiders. Het boek is verluchtigd met strip-achtige illustraties van de steeds terugkomende ijsberg metafoor over onderstroom en bovenstroom in organisaties. Jitske Kramer is een praktijkmens pur sang, ze kreeg in 2014 de NOBTRA titel Trainer van het jaar. Haar ervaring spreekt boekdelen. Kramer is niet zuinig in het delen van leerzame successen en blunders én geeft in detail aanwijzingen rond de timing van interventies. Uit opmaak, voorbeelden en samenvattingen aan het einde van elk hoofdstuk spreekt de wens om het gedachtengoed van Mindell én de Lewis-methodiek toegankelijk te maken. Zoals vaker met praktijkboeken, wordt de methode uiteengezet, maar klinkt tegelijkertijd de waarschuwing om dit (als lezer/trainer/coach) niet zomaar toe te passen. Don’t try this at home. Daarvoor kun je terecht bij de trainingen die het bureau van Kramer biedt. Los van de praktijkervaring, had het boek voor mij aan waarde gewonnen met een meer stevig theoretisch fundament. Als lezer krijg je een summier idee van de schouders waar het gedachtengoed van Mindell op leunt. Maar die kennis mag ook uit andere bronnen komen, leren we vanuit Deep Democracy. Daarom als afsluiting een tip voor een (zelf toe te voegen) ‘li’ als wetenschappelijk kader naast het ‘la la la’ van de praktijk. Lees ook eens ‘Rocking the boat’ van Debra Meyerson, die 15 jaar promotie onderzoek deed naar de stem van de minderheid in organisaties. Want diversiteit maakt kennis zoveel rijker.

Zo zou het moeten gaan maar in vele organisaties werkt het anders. Macht en politiek spelen een belangrijkere rol dan het gebruik maken van het niet gehoorde potentieel. Dat leidt tot het sabbotage gedrag wat heel herkenbaar is. Helder beschreven boek van een uitgangspunt waar ik zeer in geloof en mij erg boeit.

Gemakkelijk leesbaar, goed toe te passen in de praktijk. Wat het boek zegt doet het ook.

Een goed en fijn leesbaar boek. Heel informatief en praktisch. Aanrader voor mensen die vastgelopen groepen in beweging willen brengen en houden.

Positieve punten van dit artikel zijn: goede kwaliteit en duurzaam.

Mooi handboek, praktisch toepasbaar en goed doordacht. Een must voor iedereen die zich richt op conflicthantering en besluitvorming. Van de schrijver van het managementboek van 2016! En als je geïnspireerd zijn er de verdiepende trainingen via de academie vr Organisatiecultuur.