Godenstrijd Kroniek van het begin

Enerzijds is dit boek een meeslepende en originele hervertelling van het Genesis verhaal, maar anderzijds wordt de verhaallijn uit Genesis gebruikt als hoofdstructuur om veel meer te kunnen uitdrukken dan wat slechts in Genesis te vinden is. Knap staaltje werk van Ouweneel om zoveel mythologisch en legendarisch bronmateriaal op te nemen in 1 verhaal en toch uit te komen op een samenhangend geheel met hoofdlijnen die inspireren en hoop opwekken. De schrijfstijl (archaisch, bondig, soms poetisch, maar zeer leesbaar) is prachtig en zeer geschikt om het materiaal (mythologieen, Joodse wijsheden) natuurlijk uit te drukken. De vrijheid waarmee Ouweneel wijsheden, citaten, verhaal-motieven (bijv. rond Daniel, en verhalen rond koning David) verwerkt om karakters en geschiedenissen/legendes tot leven te brengen doet glimlachen (als je de motieven herkent) en geeft naar mijn beleving meer ruimte om het verhaal in z'n kracht op je in te laten werken, omdat de schrijver hiermee ook duidelijk maakt dat het hem niet te doen is om een letterlijk historisch verslag, maar om wat er kan gebeuren als je je laat meenemen door het verhaal en je laat inspireren door de wijsheden en de hoofdpersonen. Anderzijds, is het geen verzonnen verhaal, maar bestaat alles uit mythologisch bronmateriaal: Verhalen (geschiedenissen?) die zijn opgekomen bij volken om uitdrukking te geven aan overtuigingen en geloof aangaande de diepere lagen van de werkelijkheid. Dit brengt een eigen kracht met zich mee. Volgens de theoloog Paul Tillich was het een misvatting van theoloog Rudolf Bultmann dat dit soort verhalen ontmythologiseerd moeten worden (om alleen een "boodschap" over te houden) om nog betekenis voor de hedendaagse mens te krijgen. Tillich zegt dat juist in de vorm van mythologie de diepste lagen van het zijn openbaar kunnen worden aan de mens (niet door conceptueel begrip, maar door participatie aan de werkelijkheid die de mythologie uitdrukt). Deze "mythologie" van Ouweneel, vol inspirerende wijsheden en menselijke voorbeelden, biedt naar mijn ervaring een unieke mogelijkheid tot inspiratie.

Godenstrijd is een genre op zichzelf. Ik heb nog nooit zo'n boek gelezen. Het leest heel intens. Waar andere boeken snel aansluiten bij bekend gedachtegoed, biedt de schrijver van Godenstrijd de lezer een heel nieuw perspectief met een uitzonderlijk diepzinnig verhaallijn.

In een lyrische, archaïsche en aan perfectie rakende stijl creëert Ouweneel met zijn Godenstrijd een geheel nieuw genre. Het boek ontstijgt fictie en non-fictie, verbindt kunst met wetenschap en verweeft een grenzeloze verbeelding met zeer nauwkeurig bronnenonderzoek. Als lezer proef ik de wijze waarop Ouweneel ieder woord en iedere punt komma heeft gewikt en gewogen. Geen woord is teveel, ieder woord is functioneel en draagt bij aan een 'fantastische' en verrassende nieuwe werkelijkheid. Hoewel Ouweneels Godenstrijd qua geraamte en stijl samenvalt met het Bijbelboek Genesis (en het in wezen een grote wonderbaarlijke omleiding of uitvergroting is), bevindt hij zich met zijn werk wat mij betreft op het snijvlak van de Griekse Homerus, de veertiende eeuwse Marokkaanse ontdekkingsreiziger Ibn Battuta (daar waar Ibn Battuta reisde tussen West-Afrika en Zuid-oost Azië daar reist Ouweneel als het ware door de tijd of liever nog ruimtetijd) en de grote West-Afrikaanse griots of barden als Lansine Diabate uit Kela (Mali) of Djanka Tassey Condé uit Fadama (Guinee) die als geen ander het Sunjata epos reciteerden. Als antropoloog kan ik dit nieuwe epos - Kroniek van het begin- zeer waarderen en aanbevelen. Ik kijk uit naar een ware performance van zijn verhaal, liefst driedimensionaal en interactief, omdat een traditie pas een traditie kan worden du moment er sprake is van overdracht en presentie. Maar vooralsnog geniet ik van deze magistrale vertelling op schrift en laat ik mij meevoeren naar vervlogen tijden en plaatsen, weg van de gebaande paden, de wijde wereld van de verbeelding in.

Geweldig boek, briljant hoe dit verhaal de Bijbel en grote religieuze verhalen samen laat komen en èn passant de lege plekken invult. Filmisch epos, en aanrader voor de vakantie - ik kan niet wachten op de verfilming!

Voor een liefhebber van klassieke literatuur, mythologie en antieke culturen en beschavingen, was dit boek een verrukking. Een intrigerend en vernieuwend weefwerk van de welbekende 'verhalen van het begin', vertolkt in prachtig hoog literair nederlands. Het boek is onderbouwd met veelvuldige historische referenties, samengebracht in een meeslepend verhaal van indrukwekkend kaliber. Noch fictie noch non-fictie, een nieuw genre, een geheel nieuw epos. Ik heb genoten!

Fantastisch verhaal ! Geeft een heel andere kijk op het ontstaan van de mensheid. Het zou me niet verbazen als het in werkelijkheid zo gegaan is.