Happiness-serie 2 - Het geschenk van Happiness

‘Het geschenk van Happiness’ is het vervolg op ‘Het dorpje Happiness’ en Holly Martin heeft er gelukkig voor gekozen om dit verhaal vanuit twee andere perspectieven te schrijven dan in het eerste boek.

Dit was voor mij direct een pluspunt, omdat ik in een feelgood serie hou van afwisseling.

In dit verhaal keren we terug naar het dorpje Happiness en volgen we het verhaal van Ruby. Ruby is de beste vriendin van Willow, welke we hebben leren kennen in het eerste boek.

Het is heerlijk om weer terug in het dorpje te zijn en de bekende personages weer terug te zien in dit verhaal. Daarnaast heeft dit verhaal een kerst thema wat onmiddellijk een heerlijke kerst vibe geeft.

Het verhaal lezen we uiteraard vanuit Ruby, maar hier en daar zijn enkele hoofdstukken geschreven vanuit het perspectief van Jacob.

Dit zorgt voor een heerlijke afwisseling in het verhaal en voor voldoende verdieping en achtergrond van de personages.

De schrijfstijl van Holly Martin is, net als in haar eerste boek, heerlijk vlot en leest heerlijk weg. Haar beschrijvingen van omgeving en gebeurtenissen zijn nog steeds beeldend en met dit boek droom je dus alweer snel weg naar Happiness, het prachtige kustplaatsje.

Zoals bij de meeste feelgood verhalen, is het einde weliswaar voorspelbaar.

Alleen, anders dan bij haar eerste boek, heeft Holly Martin net dat beetje extra drama toegevoegd aan het verhaal waarnaar ik persoonlijk opzoek was.

De weg naar het einde toe gaat zeker niet zonder hobbels zoals bij Willow en Andrew het geval was, en ik heb hier dan ook oprecht van genoten!

Holly Martin heeft met dit tweede deel ook thema’s aan durven halen als verlies, rouw en trauma’s. Ik vond de wijze waarop ze hier aandacht aan besteedde erg mooi. Alhoewel het verhaal van Ruby wellicht iets anders vormgegeven had mogen worden.

Aan het begin van het verhaal krijg je namelijk een heel ander idee over wat zij heeft meegemaakt dan daadwerkelijk het geval is.

Desalniettemin is het zeker in combinatie met de naderende feestdagen, een hartverwarmend verhaal.

Personages
Ik ben absoluut blij dat Holly ervoor heeft gekozen te schrijven vanuit andere personages.

Ik vond Ruby na het lezen van het eerste boek meteen al een super leuk personage en was meteen benieuwd naar haar verhaal.

Eerder schreef ik al dat het verhaal van Ruby, en van Jacob, niet zonder hobbels verloopt.

Van mij mag er altijd een beetje drama voorkomen in een feelgood en hierin ben ik niet teleurgesteld. Voor mij was het voldoende.

Door deze ontwikkelingen heeft Holly absoluut aandacht besteedt aan de verdieping en uitwerking van beide personages. Ik ben echt van beiden gaan houden.

Ook is er absoluut ontwikkeling te zien bij zowel Ruby als Jacob en hebben ze zeker wijze lessen te leren. Zowel individueel als samen.

Ook Willow en Andrew zien we terug in dit verhaal. Weliswaar meer op de achtergrond, maar het was absoluut heerlijk om hen terug te zien en te lezen hoe het met hen gaat.

Uiteraard spelen ook in dit boek meerdere personages een rol, en ik kan je vertellen dat deze absoluut een boost geven aan het verhaal en er daarnaast voor zorgen dat je verder wilt blijven lezen!

Holly Martin heeft in ieder geval absoluut zorg en aandacht besteedt aan haar personages.

Conclusie
Persoonlijk vind ik dit tweede deel beter dan het eerste. Vooral omdat dit verhaal iets minder gemakkelijk verloopt dan het eerste. Er zijn meer struggles die overwonnen moeten worden en dat maakt het verhaal interessant en in zekere mate ook spannend.

‘Het geschenk van Happiness’ is een verhaal over het erkennen van angsten, het durven loslaten en met vertrouwen een volgende stap durven zetten.

Ook dit deel is wederom hartverwarmend en het kerstthema geeft zeker dat extra magische en romantische sfeertje!

‘Het geschenk van Happiness’ is absoluut een heerlijke feelgood, perfect voor de aanloop naar de feestdagen.

En Happiness? Happiness is een geschenk!

Hoofdpersonages in Het geschenk van Happiness zijn Ruby Marlowe en Jacob Harrington.
Beide personages zijn al bekend als je het eerste deel gelezen hebt. Zij beleefden samen een zinderende zomerromance in deel een van deze duologie Het dorpje Happiness.

RUBY
Ruby komt midden in de nacht in Happiness aan. Eenmaal gearriveerd besluit ze om een grap uit te halen.

Ruby keek naar het kindje Jezus. Dat bleek gelukkig een normale babypop zonder overgeschilderde baard of ooglapje te zijn.
Ze keek nog eens om zich heen en verwisselde het kindje Jezus met een sneeuwpop met een kerstmuts op. Ze wist dat Willow dit waarschijnlijk hilarisch zou vinden. Ruby en Willow deden al jaren aan kerstgrappen en ze was blij dat zij dit jaar de eerste kon uithalen.

Omdat haar winkel overstroomt is, moet ze tijdelijk een winkelruimte delen met kunstenaar Phoenix Blade, die in werkelijkheid Jacob Harrington blijkt te zijn.

Jacob Harrington.
De afgelopen twaalf jaar had ze afspraakjes met allerlei mannen gehad die stuk voor stuk niets voor haar hadden betekend. Hij was echter de uitzondering op die regel geweest en nu bleek ze met hem in hetzelfde dorp te wonen.

JACOB
Sinds de zomer woont Jacob in Happinnes.

Hij had in zijn leven nog nooit een serieuze relatie gehad en vond het eigenlijk wel fijn om zich niet aan iemand te hoeven binden. Normaal gesproken was hij na twee nachten met een vrouw al op haar uitgekeken, maar dat was met Ruby niet het geval.

CONCLUSIE
Zowel Ruby als Jacob torsen een gevulde rugzak uit het verleden met zich mee en dat zorgt voor de nodige problemen. Holly Martin nam mij net dit verhaal weer mee naar Happiness, wat voelde als thuiskomen. Bijna alle personages uit het eerste deel komen ook hier voorbij wat het verhaal nog leuker maakt. Een echte aanrader en aangezien de kerstvakantie door de lockdown minstens tot 19 januari verleng wordt zou ik zeggen: sla je slag!

Een heerlijk vervolg op Het dorpje Happiness! En ook al speelt het verhaal zich af in de kerstperiode, dit boek kan het hele jaar door voor een vrolijk gevoel zorgen, dus lezen.

Als pluspunt zou ik zeggen: perfect om als cadeau te doen. .

Ik ben verliefd! Sinds ik eind oktober het eerste deel van de ‘Happiness’- serie las, Het dorpje
Happiness, ben ik gek op het dorpje, de dorpsbewoners en Willow & Andrew. In dat verhaal leerden
we Willows beste vriendin, de gevatte Ruby Marlowe kennen en de ongelooflijk sexy Jacob
Harrington, Andrews grote broer. Ik maakte een vreugdesprong toen ik ‘eindelijk’ het boek in de
brievenbus vond.
Allereerst is ook hier weer de cover een absoluut beeldschoon plaatje. Daarnaast kreeg ik bij dit boek
een nostalgisch ansichtkaart cadeau. In het vorige boek zat een beeldige boekenlegger verstopt. Voor
mij als bloemenleek lijken het bloedrode kerststerren, die de aandacht trekken. Een besneeuwd
dorpje met rokende schoorsteen maken de afbeelding af.

Vanaf het eerste moment dat ik weer in Happiness beland, wil ik spontaan ernaartoe verhuizen. Onze
heldin heeft datzelfde idee sinds ze een paar maanden geleden daar haar beste vriendin Willow
opzocht. Ze had toen een gevoel van thuiskomen en was stapelverliefd geworden op het dorp.
Hoeveel droeg haar ‘threenightstand’ met de bijna twee meter lange Jacob daaraan bij, vraag ik me
af. Echter, al snel wordt ons duidelijk dat, hoewel Ruby enorm heeft genoten van haar korte liaison
met Jacob, ze dit absoluut niet wil herhalen.

‘Ze had totaal geen interesse in een relatie – niet met hem, maar ook niet met iemand anders. Niet meer.’ Pag.7

Wat heeft het sneeuwvlokje om haar hals daarmee te maken en de onbekende Harry?
Het verhaal begint al goed als de nieuwe winkel van Willow is onderstroomd en ze daarom tijdelijk
een winkelpand met een kunstenaar moet delen. De kunstenaar in kwestie blijkt Jacob te zijn. Ruby
vermoedt dat ze met opzet is gekoppeld aan Jacob door de in romantiek gelovende eigenaars van het
kasteel. Maar goed, een paar weken samenwerken met Jacob moet lukken zonder dat ze hem het
bed in sleurt. Maar vanaf het begin blijkt het erg moeilijk haar handen van hem af te houden. Jacob is
knap, charmant en gewoon lief. Hij heeft een opgewekte houding en maakt Ruby steeds weer aan
het lachen. Ik ben voor hem gevallen.

Waar ik in Het dorpje Happiness in het begin toch even moest wennen aan Willow en haar enorme
naïviteit, sluit ik Ruby meteen in mijn hart. De dialogen met Jacob zijn sexy, ondeugend en
tegelijkertijd humoristisch en vertederend. In tegenstelling tot het eerste deel vond ik dat Het geschenk
van Happiness echt om Ruby en Jacob draaide en minder om het dorp. Natuurlijk komen de
dorpsbewoners er in voor, vooral de niet zo verlegen Julia van het postkantoor, maar de focus ligt op
deze twee mensen die duidelijk om elkaar geven, maar bang zijn om er in te geloven. Vooral Ruby. Ze
durft al twaalf jaar niet meer te dromen van een ‘En ze leefden nog lang en gelukkig.’ Haar ervaring
leert dat geluk niet lang duurt en mensen je verlaten.

Waar Jacob in het begin nog even aarzelt, beseft hij al heel gauw dat hij Ruby wil. Niet voor even,
maar voor altijd. Maar hoe overtuigt hij Ruby daarvan? Het geschenk van Happiness is volwassener
en gaat dieper in op de relatie dan Het dorpje Happiness. Het verhaal van Willow en Andrew is
schattig, het verhaal van Ruby en Jacob is veel sensueler en seksueler. Ik was erg blij dat Willow en
Andrew in dit verhaal een vervolg kregen. Ik baal enorm dat de ‘Happiness’-serie met deze twee
boeken ophoudt. Ik wil meer! Gelukkig kunnen we in mei 2021 een nieuwe serie bij Uitgeverij Zomer
& Keuning verwachten van Holly Martin.

De auteur stelt mij zeker niet teleur met dit vervolg. Het is altijd afwachten of een auteur het succes van
het eerste deel kan evenaren, laat staan overtreffen. Met dit geslaagde boek bewijst Holly Martin dat ze
geen eendagsvlinder is. Een mooie vier sterren voor dit verhaal, dat ook nu weer een brede glimlach
op mijn gezicht toverde. Je vergeet al je zorgen en je waant je weer in Happiness.

Eerder las je al mijn recensie over het eerste deel van de Happiness-serie, Het Dorpje Happiness, en mijn post over de staycation in Happiness (met diy-tips, op mijn blog booksbeersandbeyond) vandaag ben ik er dan om jullie een recensie te brengen van het tweede en laatste deel, namelijk Het Geschenk van Happiness. Waar Het Dorpje Happiness zich afspeelt in de lente en zomer (kleurrijk, met bloemen en een hoop geluk) speelt Het Geschenk van Happiness zich af in de herfst en winter, inclusief de kerst. Een heerlijk verhaal om nu te lezen dus!

In Het Dorpje Happiness is het hoofdpersonages Willow, een vrolijk meisje dat haar geluk zoekt in het dorpje Happiness. Het Geschenk van Happiness draait om Willows beste vriendin Ruby, die ook in het eerste boek vluchtig voorkomt. Ook zij beproeft haar geluk in Happiness, en komt daar een man tegen met wie ze eerder in bed belandde, namelijk de broer van Andrew, Jacob. Het verhaal wordt dan ook vertelt vanuit hem. Waar Ruby een losbol is met een prachtig, maar treurig achtergrondverhaal, wil Jacob zich settelen en een gezin stichten in het dorpje. Hun wensen liggen dus ver uit elkaar, en toch lijken ze elkaar niet los te kunnen laten.

Opnieuw is de schrijfstijl van Holly Martin heerlijk luchtig. De kaft alleen al maakt je als lezen in de winter enorm blij, maar alle kerstige en winterse details (het is koud, sneeuwt, bijna kerst én Ruby start een kerstwinkeltje in het dorp) maakt dat je dit boek gewoon op wilt pakken rond de feestdagen.

De verhaallijn heeft, behalve de achtergrondverhalen van Ruby en Jacob, niet veel diepgang. Net als in het Dorpje Happiness gebeurt er heel weinig tussen het moment dat Ruby aankomt in Happiness en het einde van het boek. Er zijn geen echte pieken of dalen, maar het kabbelt een beetje voort. Dit is niet vervelend, maar zorgt er wel voor dat je het boek gemakkelijker tussendoor kan wegleggen.

Als je een luchtig, zoetsappig kerstverhaal zoekt en fan bent van kerstfilms met een happy ending, is Het Geschenk van Happiness jouw boek dit najaar. Ik vond hem, door het personage van Ruby, nét iets leuker dan het Dorpje Happiness, maar het is nog steeds net zo romantisch en fluffy als het eerste deel.

'Het geschenk van Happiness' is het hartverwarmende tweede deel van de Happiness-serie van Holly Martin.

Let op als je deel 1 niet gelezen hebt zou deze recensie het een en ander kunnen verklappen.
Na het lezen van deel 1 kon ik gelukkig gelijk verder met het tweede deel. Dit deel gaat meer over de vriendin van Willow, Ruby. Je hebt haar ontmoet in deel 1 toen ze op bezoek kwam en een meer-nachten- stand had met de broer van Andrew, Jakob.
Ruby en Jacob hebben onafhankelijk van elkaar besloten om ook voor 1 jaar in Happiness te gaan wonen maar ze hebben echt geen tijd voor een nieuwe relatie…..

Je komt gelijk in de kerstsfeer als je al lezend met Ruby meegaat naar Happiness. De kerststal staat klaar en Happiness, dat helemaal op is gebloeid na de open dag maakt zich op voor kerst en oud en nieuw. Ruby heeft een winkel met kerstspullen maar moet door omstandigheden samenwerken met Jakob.
Naast dit heerlijke romantische verhaal bevat dit boek ook enkele mooie verhaallijnen waardoor het voor mij net iets meer is dan een gewone feelgood. Ze doet dit zonder het een zwaar verhaal te maken, ze blijft luchtig in haar schrijfstijl.
Ik vond alleen het eerste deel het meest verrassend en dit deel een mooi vervolg en in het begin dacht ik dat het meer voorspelbaar zou zijn. Omdat er weer kadootjes waren en een nieuwe liefde. Dat viel mee, Holly Martin wist mij toch af en toe te verrassen in dit deel en door de heerlijke kerstsfeer past het prima in deze periode van het jaar.

Alles komt bij elkaar in de volgende zin:

“Soms moet je iets doen wat je bang maat omdat de beloning veel groter is dan het risico dat ermee gepaard gaat. “

“Het geschenk van Happiness” is een boek waarbij je niet kunt stoppen met lezen omdat je eigenlijk hoopt dat je weet hoe het af zal lopen maar genoeg aan het twijfelen wordt gebracht door de dingen die de hoofdpersonen tegenkomen.

Het geschenk van Happiness is het perfecte boek voor de aankomende feestdagen. Holly Martin weet namelijk moeiteloos een hele fijne kerstsfeer te creëren. De magie van Kerstmis weet ze perfect te vangen door kleine details te beschrijven, zoals het kopen van cadeautjes voor elkaar. En daarnaast heeft Ruby een hele grote liefde voor Kerstmis en dit 'virus' brengt zo over op de lezer.

Lees de rest van de recensie hier: http://www.magicofbooks.nl/recensies/recensie-het-geschenk-van-happiness-holly-martin/

Gewoon goed boek

Vrolijk geschreven