Helsinki De stad wordt geteisterd door een seriemoordenaar. Wie weet het tij te keren?

Wat weer een geweldige thriller van Nathalie Pagie. Ze doet niet onder voor Scandinavische top auteurs! Hopelijk is er een nieuwe serie geboren met Thallin in de hoofdrol, want ze is erg spannend en symphatiek.

Nathalie Pagie (1974) is Nederlandse en debuteerde in 2013 met ‘De toneelclub’. Sindsdien heeft ze een hele collectie fel gesmaakte thrillers bij elkaar geschreven. Opvallend daarbij is dat die zich ofwel in uiterst noordse dan wel zuiderse sferen afspelen. Haar laatste pennenvrucht ‘Helsinki’, een van de genomineerden voor de Hebban Thrillerprijs 2021, neemt de lezer mee naar Finland. Rechercheur Talinn Ilves keert terug naar de stad, die ze vele jaren ervoor na een traumatische ervaring is ontvlucht. Tweelingzus Reval verdween toen op klaarlichte dag en nooit werd enig spoor van haar gevonden. Om verder te kunnen met haar eigen leven, moet ze terug naar de Finse hoofdstad. Nog één keer wil ze alles op alles zetten en in de verdwijningszaak van haar zus duiken. Ze ruilt haar job bij de zedenpolitie in Parijs in voor een functie bij de afdeling zware delicten in Helsinki. Is het toeval dat Reval in oktober verdween? De maand waarin jaar na jaar een gruwelijke moord plaatsvindt … Pagie heeft ervoor gekozen haar boek op te bouwen uit vele, korte hoofdstukken. Zoiets werkt over het algemeen heel goed, en dat is hier niet anders. Het verhaal wordt chronologisch verteld, terwijl hoofdpersonage Talinn af en toe terugdenkt aan de periode dat haar zus verdween. Het eigenlijke verhaal wordt een aantal keer onderbroken door een cursief gedrukt hoofdstuk. Op die momenten doet de dader – tot halverwege het boek onbekend – verslag over de moorden op zijn slachtoffers en wat dat met hem doet. Hij richt zich duidelijk tot één bepaalde persoon, zijn inspiratiebron. Wie dat is, ontdekken we later. Met rechercheur Talinn Ilves heeft de auteur een bijzonder interessant hoofdpersonage gecreëerd. Ze is 36, komt uit Estland en heeft een partner die door zijn uithuizige baan slechts een bijrol speelt in dit boek. De andere personages zijn vrij karikaturaal neergezet, zo is er de gokverslaafde rechercheur en de collega met losse handjes die toch overal mee wegkomt. Een van de interessantste personages is dossierbeheerder en transgender Kristina. Chef Turunen, die zo stilletjesaan naar zijn pensioen verlangt, is een baken van rust tussen al die kleurrijke figuren. Niet alleen moet hij zijn mensen in de hand houden, hij komt ook recht tegenover een machtsgeile burgemeester te staan. Aanvankelijk gaat er vrij veel aandacht naar het werk van de rechercheurs, maar vooraleer dat kan gaan vervelen, gebeurt er plots zoveel dat het echt genieten wordt. De vaart zit er goed in en de schrijfstijl is een plezier om te lezen. Perspectiefwisselingen, beschrijvingen en veel dialoog zorgen samen voor een verhaal dat logisch is opgebouwd en nergens geforceerd of onrealistisch aandoet. Met kundige hand wordt de lezer naar een hoop spannende momenten geleid. Pagie heeft een geloofwaardige dader gecreëerd, met een aannemelijk motief. De ontknoping van ‘Helsinki’ is dan ook absoluut bevredigend. En rechercheur Talinn? Die heeft alles om te kunnen uitgroeien tot een succesvol seriepersonage. Duimen dus maar dat Pagie de boodschap begrepen heeft; een vervolg op deze intelligente en meeslepende thriller is meer dan welkom!

Agente Talinn Ilves gaat 8 jaar na de verdwijning van haar tweelingzus in Helsinki werken in deze stad. De timing is niet optimaal, in oktober wordt de stad al jaren geteisterd door lugubere moorden. Waarom zou het dit keer anders zijn? De achterflap maakte dat ik dit boek graag wilde lezen, en gezien de hoge waardering van de recensies was ik blij dat dit boek snel in mijn bezit kwam. En toch, en toch het viel mij wat tegen. Op de eerste bladzijden wordt je al geconfronteerd met veel personen, straatnamen en parken. En dat allemaal op zijn Fins. Ik raakte er de weg een beetje van kwijt. Enkel het karakter van Talinn wordt een beetje uitgediept, de problemen van haar collega’s worden benoemd, maar niets mee gedaan. Dit is echt een gemiste kans. En ook de plot kon me niet echt bekoren. Talinn wordt aan 2 mannelijke rechercheurs gekoppeld die haar aan haar lot overlaten. Ze gaat dan op eigen houtje aan de slag en er is niemand die haar vraagt waar ze mee bezig is. Ook de ontdekking wie de moordenaar is, hoe hij te werkt gaat en waarom is wel heel erg kort door de bocht. Ondanks dat Pagie eerder heeft bewezen dat ze een verhaal kan schrijven dat je van het begin tot het eind boeit, had ik dat helaas met Helsinki niet.

Een erg spannend boek wat je in één avond uit wil lezen. Vanaf de eerste pagina wordt je meegezogen in de “kunstwerken”, die ieder jaar in oktober in de stad Helsinki worden geplaatst. In het begin moet je alle namen leren kennen en hiervoor moet je af en toe een pagina terugslaan om te weten wat de rol ook al weer is van diegene waar over geschreven wordt. Maar dat heb je na ongeveer 20 pagina’s wel door. Je wordt ook meegenomen in de privéomstandigheden van de rechercheurs en daardoor lijkt het bijna dat je deze mensen persoonlijk kent. Door de schuingedrukte brieven, die door het hele boek heen, geschreven worden over de kunstwerken, kun je je een voorstelling maken waarom de “kunstenaar” zijn kunstwerken maakt. Een superspannend eindplot. Een aanrader om te lezen als je van spanning houdt en het maakt je erg nieuwsgierig naar de andere boeken van Nathalie Pagie.

Bij het zien van de schitterende cover van Helsinki van Nathalie Pagie weet je meteen waar het boek zich afspeelt. Je bent heel benieuwd wat voor rol de stad in het boek heeft. De titel spreekt voor zichzelf. De subtitel maakt nieuwsgierig, je wilt er meteen in beginnen. Helsinki van Nathalie Pagie gaat over een vrouw wiens tweelingzusje jaren eerder is vermist en nooit is gevonden. De hoofdpersoon gaat naar de stad waar haar zus verdween en probeert erachter te komen wat er die dag is gebeurd en waar haar zusje is. Ondertussen is er weer een lugubere moord gepleegd. Iets wat elk jaar in dezelfde maand voor komt. De vraag is wat erachter zit en wie die moorden op zijn geweten heeft. Helaas kunnen ze bij de politie niet zo grondig onderzoek doen als ze eigenlijk zouden willen omdat de burgemeester liever niet heeft dat Helsinki een slechte naam krijgt in de media en wat dat dan voor gevolgen zou kunnen hebben. Het is dan ook maar de vraag of de dader ooit gepakt wordt. Je vraagt je onbewust af in hoeverre dat in het echt speelt in de wereld. Meteen vanaf de eerste bladzijde wordt je meegezogen in het verhaal van Helsinki van Nathalie Pagie. Zo te verder je komt, zo te meer moeite je hebt om te stoppen om wat voor reden dan ook. Vooral tegen het eind kan je niet meer stoppen met lezen en wil je alleen maar doorlezen omdat je wilt weten of ze dader te pakken krijgen en wat precies zijn motieven zijn waarom hij elk jaar in dezelfde maand een lugubere moord pleegt. De auteur heeft de spanning goed weten op te bouwen waardoor je langzaamaan steeds meer in spanning komt te zitten of en hoe de dader te pakken wordt genomen. Op een gegeven moment krijg je diverse vermoedens, maar die worden al snel weer teniet gedaan omdat het om iemand anders blijkt te gaan. Soms heb je het gevoel dat het verhaal ietwat ongeloofwaardig overkomt omdat een nieuweling niet echt aan het werk wordt gezet, maar later wordt dat weer ontkracht. Het is een verhaal met vele verrassende wendingen die je niet ziet aankomen en een verrassend plot die je doet schrikken. Het verhaal leest vlot weg door de beeldende en vlotte schrijfwijze van de auteur. Daarnaast zijn de hoofdstukken niet al te lang zodat je bijvoorbeeld in een pauze een hoofdstuk kan lezen. Door de beschrijvingen van de diverse lugubere moorden is het zeker geen boek dat je onder het eten leest of voor het slapen gaan. Helsinki van Nathalie Pagie is een hedendaags verhaal waarin sommige mensen zich bijvoorbeeld deels kunnen herkennen in een van de agenten en diens kind omdat ze zelf in zo'n situatie zitten of hebben gezeten. De auteur heeft zich er heel erg goed in weten te leven, ook in de andere personages heeft ze zich heel erg goed weten in te leven, ze heeft hun gevoelens en hun levensverhalen goed weten te beschrijven. Ze laat ook zien dat er achter een houding van mensen vaak meer schuil gaat dan men op het eerste gezicht denkt. Ook in de situaties en de omgeving heeft de auteur zich goed weten in te leven waardoor het verhaal van begin tot eind geloofwaardig overkomt. Tijdens het lezen heb je het gevoel dat het allemaal echt is gebeurd. Geregeld vraag je je af wat jij gedaan zou hebben in de plaats van diverse personen. Kortom; Helsinki van Nathalie Pagie is een spannende thriller met vele verrassende wendingen en een verrassend plot die je niet ziet aankomen. Ze heeft het verhaal zo geschreven dat je gelooft dat het hele verhaal echt is gebeurd. Stiekem hoop je dat dit het eerste deel is met rechercheur Talinn en haar kleurrijke collega's.

Vooral lezen