Het beest in ons liefdeslessen uit het dierenrijk

In het ver-ver-verre verleden heeft moeder natuur bepaald dat het om te overleven handig is om genen uit te wisselen. Kortom: om seks te hebben. Maar welke amoureuze strategieën zijn er sinds de oertijd overgeleverd? En wat kunnen wij hiervan leren over onze eigen relaties en seksuele verlangens? 'Ik word enorm vrolijk van al het 'gedoe' rondom seks en liefde dat ik tegenkom in het dierenrijk. Uitsloverige patsers, sneue types, bezitterige mannen, nuffige vrouwtjes; je komt iedereen die je kent tegen in het dierenrijk.' Wetenschapsjournalist Dagmar van der Neut over Het beest in ons: Waar gaat jouw boek over? Ik stel vragen over seks en liefde en ga te rade bij onze – soms verre – verwanten in het dierenrijk. Hoezo doen haringen en bonobo's niet moeilijk over vreemdgaan en wij wel? Waarom hebben mensen piemels en vogels niet? Waarom hebben geliefden zo vaak ruzie? Er zijn vaak verrassende antwoorden te vinden in de biologie. Dit boek geeft inzicht in liefde, seks en relaties op een andere manier dan je gewend bent. Waarom schreef je dit boek? In de eerste plaats: persoonlijke interesse. Ik word enorm vrolijk van al het 'gedoe' rondom seks en liefde dat ik tegenkom in het dierenrijk. Uitsloverige patsers, sneue types, bezitterige mannen, nuffige vrouwtjes; je komt iedereen die je kent tegen in het dierenrijk. Het is grappig en houdt tegelijkertijd een spiegel voor. Het bleef mij boeien omdat het over zulke basale en essentiële dingen gaat. In de tweede plaats deel ik mijn leukste inzichten graag en hoop ik dat ik mensen eens anders naar de wereld en zichzelf kan laten kijken. Wat is de belangrijkste liefdesles die we kunnen leren uit het dierenrijk? Misschien wel dat allerlei aannames niet kloppen. Vrouwen zouden volgens de standaard evolutionaire zienswijze alleen maar vallen op de grootste, machtigste mannen bijvoorbeeld. Onderzoek laat zien dat er veel meer mogelijk is dan dat. Vrouwen kiezen lang niet altijd de stoerste en knapste mannetjes, want die zijn over het algemeen niet de leukste partners. Het is ook een mythe dat die knappe mannetjes altijd genetisch sterker zijn. Het is vaak slechts uiterlijk vertoon. Dat lijkt me iets om te onthouden. Je schrijft dat seks de essentie raakt van wie wij zijn. Kun je dat toelichten? Uiteindelijk draait vrijwel alles er om. Als je de geschiedenis van het leven op aarde volgt zie je hoe sterk seks en het verlangen ertoe de wereld heeft gevormd. En ook ons. Wij zijn voortgekomen uit wanhopige eencelligen die het leven alleen niet meer aankonden. Net als miljarden jaren geleden hebben we nu nog steeds een ander nodig om mee te versmelten. Wij zijn de lichamen die om onze hunkerende geslachtscellen heen zijn gebouwd, de voertuigen die er voor moeten zorgen dat onze genen versmelten met die van een ander. Dat is toch waanzinnig? Waarom hebben we seks? Je zou in eerste instantie denken: voor de voortplanting. Maar nee, seks is daarvoor niet noodzakelijk. Bacteriën klonen zichzelf gewoon en verspreiden zich razendsnel. Ik ontdekte dat seks miljarden jaren geleden is begonnen als overlevingsstrategie en dat feitelijk nog steeds is. Door genen uit te wisselen met een ander organisme, maken we ons beter bestand tegen allerlei uitdagingen die het leven ons biedt. Ik zie naar jouw volgende boek. Heb je al een onderwerp in gedachten? Het lijkt me leuk om een deel van het verhaal dat ik in dit boek vertel, nog verder tot de kern terug te brengen en aan kinderen te vertellen. Een soort seksuele voorlichting, maar dan anders. Maar ik heb nog meer ideeën! Voor meer interviews & inspiratie, kijk op www.bol.com/boekenredactie

Positieve punten van dit artikel zijn: goede kwaliteit en voordelige koop.

Leuk boek voor een brede doelgroep. Wetenschap of vakantieboek, door de gevatte stijl leesbaar voor iedereen. Vol met verrassende feitjes over de seksuele escapades van allerhande dieren. Echte aanrader.