Het grotere wonder

De hoofdpersoon in Het grotere wonder van de Oostenrijkse schrijver Thomas Glavinic is Jonas. Jonas is hoogbegaafd, maar lijkt niet voor het geluk geboren. Zijn vader is dood, zijn moeder alcoholist en zijn tweelingbroertje verstandelijk gehandicapt. Gelukkig zijn er zijn beste vriend Werner en diens steenrijke (want criminele) opa Picco. Picco neemt zowel Werner als Jonas en zijn broertje Mike in huis, waar ze vervolgens opgroeien zonder enige opvoeding te krijgen. Een hele stoet bedienden ruimt telkens de rommel achter de konten van de deugnieten op.

Of het nou aan het gebrek aan grenzen ligt dat hij in zijn jeugd ervaart of aan het noodlot dat ook het verdere verloop van zijn kinderjaren bepaalt; Jonas groeit uit tot een volwassene die het zichzelf niet al te makkelijk maakt, ook al wordt hij door een erfenis schathemeltjerijk. De jongen die nooit enige straf kreeg, hoe bont hij het ook maakte, straft nu zichzelf. Door de wereld af te reizen en ondertussen steeds eenzaam te blijven, door zichzelf op te sluiten, door zichzelf soms pijn te doen. Ook straft hij anderen. Slechteriken, dat wel. Maar dan wordt hij verliefd. En je weet hoe het in serieuze romans met geliefden afloopt…

Uiteindelijk bedenkt Jonas voor zichzelf de straf der straffen; het beklimmen van de Mount Everest. Het is de rode lijn van flash fowards die vanaf het begin tot het einde door het boek loopt. De beschrijving van de tocht naar het hoogste punt van de aarde vormt de ware attractie van dit boek. Doet de rest van Jonas’ avonturen soms wat ongeloofwaardig (of zo je wilt sprookjesachtig) aan; de hoofdstukken over de Mount Everest zijn hyperrealistisch en prachtig tegelijk. En dat terwijl de schrijver zelf nooit een voet op de berg heeft gezet!

Hoe moeilijker Jonas het krijgt tijdens de beklimming, hoe meer je je af gaat vragen wat al die bergbeklim‘helden’ in hemelsnaam bezielt om hun leven zo in de waagschaal te stellen, daar op de hoogste berg van de wereld. Zouden ze soms allemaal een gebrekkige opvoeding hebben gehad? Nou ja, feit blijft dat het beklimmen van de Everest vanuit je luie stoel een fantastische ervaring is. En een nog ‘groter wonder’ is dat Glavinic die ervaring door slechts gebruik te maken van taal werkelijkheid voor je maakt.

Hoofdpersoon Jonas maakt onderdeel uit van een gevaarlijke expeditie op de Mount Everest. Tijdens deze tocht herbeleeft hij zijn (nogal) wonderbaarlijke leven. Zijn jeugd verloopt niet vlekkeloos en samen met zijn tweelingbroer (en grootste vriend) Mike wordt hij opgenomen in het gezin van een kameraad, waar grootvader Picco de scepter zwaait. Picco beschikt over een niet uitputtende rijkdom en is in de staat de jongens het leven van een jongensboek te laten leven. Het overlijden van Mike en de ziekenhuisopname van Jonas zelf, zorgen voor een ommekeer in zijn leven. Jonas reist letterlijk de hele wereld over op zoek (op de vlucht?) naar de grote liefde en zichzelf.

Wat een tomeloze fantasie heeft Glavinic, en hij weet het ook te brengen, want begin je eenmaal in Het grotere wonder , dan is het bijna onmogelijk het boek weg te leggen. De beide verhaallijnen (heden en verleden) wisselen elkaar af per hoofdstuk, maar doen niets af aan de snelheid waarmee je het boek wilt lezen. Fascinerend hoe Glavinic een jongensdroom (Jonas’ jeugd bij Picco) en de harde werkelijkheid (de beklimming van de Mount Everest) heeft weten te construeren tot deze prachtige ‘must-read’ roman. Of het nou verdriet is of blijdschap, eenzaamheid of euforie, de humor vindt zijn weg, soms door een open deur, soms door enkel een kiertje.

De hoofdrol in dit verhaal is Jonas. Hij is bezig met de beklimming van de Mount Everest. Tijdens de beklimming gaat niet alles zoals verwacht. Jonas heeft last van zuurstofgebrek en de plotselinge veranderingen van het weer.
Tijdens de beklimming denkt Jonas over alles na wat hem allemaal is overkomen vanaf zijn jeugd. Hij heeft een tweelingbroer Mike. Samen komen ze uit een gebroken gezin en zijn daarom opgegroeid bij zijn beste vriend Werner en diens grootvader Picco. Ze komen niets tekort want Picco heeft door zijn dubieuze zaken een grote rijkdom vergaard.
Jonas beleefd heel wat avonturen met Mike en Werner. Mike is gehandicapt en op een dag overkomt hem iets verschrikkelijks. Voor Jonas is dit heel moeilijk en krijgt op een gegeven moment de drang om er op uit te trekken. Hij reist van plaats naar plaats over de hele wereld maar kan nergens zijn rust echt vinden. Jonas en zijn medeklimmers en sherpa's moeten veel moeite doen in soms benarde situaties die ze tegenkomen om de top te bereiken. Marie is een vriendin van Jonas en hij wordt door haar verlaten. Hij levert hierdoor niet alleen een fysiek geweld om de top te bereiken maar ook met wat er allemaal in zijn hoofd om gaat.

Vind het een geweldig boek. Er zit een goede verhaallijn in met ontroerende en soms ook humoristische momenten.
Echt een aanrader. Ik leefde in ieder geval helemaal mee met Jonas.

Bijzonder boek om te lezen. Spannend geschreven deel over het bergbeklimmen en ontroerend verhaal in flashbacks over de jeugd van de hoofdpersoon. Een aanrader!

Het Grotere Wonder van Thomas Glavinic.

In ‘Het Grotere Wonder’ van Thomas Glavinic klimt, kruipt, vloekt, twijfelt en worstelt de lezer samen met Jonas om de top te bereiken.
Welke top?
Klimmen naar de top van de Mount Everest, dansen op de toppen van het leven of reikhalzend meegaan in de onmogelijkheid van het sprookje?

‘Want zolang je leeft kun je altijd nóg meer pijn verdragen, nóg moeilijker dingen doen, je grenzen nóg verder verleggen. Je kunt alles, alles!’ , blz. 106

Deze roman is niet eenduidig te plaatsen.
Enerzijds is daar het verhaal van Jonas ’jeugd, het gebroken gezin, het samen met zijn gehandicapte tweelingbroer opgroeien bij zijn vriend Werner en diens grootvader Picco.
Het leven van een hoogbegaafde jongen in terugblikken verteld.

Anderzijds is daar het ongelooflijk spannende en boeiende verhaal over Jonas de bergbeklimmer.
Ook als de lezer, zoals ik er een ben, niet van klimmen houdt wordt hij meegezogen in de enorme krachtsinspanning die Jonas, zijn medeklimmers en de sherpa’s leveren in hun vaak benarde poging en soms letterlijk benauwde positie om de top van de Mount Everest te bereiken.
Jonas, verlaten door zijn vriendin Marie levert niet alleen een fysiek gevecht met de berg, hij levert daarnaast een gevecht op leven en dood met zijn psyche.
Jonas heeft in zijn reis door de wereld een sterk verlangen de chaos te beheersen.
Bestaat vrijheid; heeft het leven zin?
Deze en meer geijkte levensvragen komen voorbij. Maar antwoorden zijn niet simpel gegeven.

En dan is er tot slot nog een derde verhaal, het sprookje waarin Jonas met zijn broer Mike en vriend Werner onverantwoorde en ongeloofwaardige avonturen beleeft.
Maar als lezer geef ik me over, ik ga mee en geloof in de waanzin en de werkelijkheid van deze bizarre ontdekkingstocht.

‘Ik weet iets over de mensen. In mei zitten ze allemaal buiten en doen alsof ze gelukkig zijn.
Klopt dat ?’ blz. 408

Ik weet het niet zeker Jonas maar ik denk na, net als jij, over deze en andere vragen die Thomas Glavinic in het verhaal op bijzonder aansprekende wijze heeft opgetekend in een mooie vertaling van Gerrit Bussink.

Geschreven bij Het grotere wonder

Het grotere wonder is het verhaal van Jonas die niet goed weet hoe hij lief moet hebben en daarom de Mount Everest beklimt. In korte hoofdstukken wordt de beklimming van de Everest, afgewisseld met het verhaal van zijn jeugd. Jonas en zijn tweelingbroer Mike worden opgevoed door Picco, de grootvader van hun vriend Werner die de jongens adopteert. Hierdoor groeien ze op in een vreemd niemandsland zonder regels in Oostenrijk.

Glavinic speelt zowel met taal als met de opmaak in zijn boek om de omstandigheden kleur te geven, vooral bij het beklimmen van de Everest. Dit maakt het een bijzonder boek al is het soms een tikkeltje saai, Glavinic had het midden wel wat meer vaart mogen geven. Toch wordt doorzetten beloond, zodra Jonas aan de klim begint en het verhaal van hem en Marie verder wordt uitgesponnen is het adembenemend en lees je het boek in één keer uit.

In twee verhaallijnen wordt het leven verteld van Jonas. De beschrijving van zijn tocht naar de top van de Mount Everest en het afzien tijdens de tocht wordt afgewisseld met hoofdstukken over zijn jeugd die eindigen met cliffhangers. Hoewel vlot geschreven, zijn er veel ongeloofwaardige gebeurtenissen. Het stoorde me dat enerzijds onnozele gesprekken tot in detail werden weergegeven, en belangwekkende gebeurtenissen met een spiritueel sausje vaag gehouden werden. Vaak vind ik het sterk als in een boek niet alles wordt uitgekauwd, maar in dit geval heb ik het ervaren als zwakte en wat erg gemakkelijk van de schrijver.

Geschreven bij Het grotere wonder

Mooi verhaal, verschillende verhaallijnen die door elkaar heen lopen.

Het grotere wonder is het verhaal van Jonas die niet goed weet hoe hij lief moet hebben en daarom de Mount Everest beklimt. In korte hoofdstukken wordt de beklimming van de Everest, afgewisseld met het verhaal van zijn jeugd. Jonas en zijn tweelingbroer Mike worden opgevoed door Picco, de grootvader van hun vriend Werner die de jongens adopteert. Hierdoor groeien ze op in een vreemd niemandsland zonder regels in Oostenrijk.

Glavinic speelt zowel met taal als met de opmaak in zijn boek om de omstandigheden kleur te geven, vooral bij het beklimmen van de Everest. Dit maakt het een bijzonder boek al is het soms een tikkeltje saai, Glavinic had het midden wel wat meer vaart mogen geven. Toch wordt doorzetten beloond, zodra Jonas aan de klim begint en het verhaal van hem en Marie verder wordt uitgesponnen is het adembenemend en lees je het boek in één keer uit.

Het geeft een goede inleiding in het boek. Maar ik vond het boek vooral mooi vanwege de wilde chaotische zoektocht naar geluk waarin de hoofdpesoon nadat hem in zijn jeugd grote rampen overkwamen verzeild raakt. Er schijnen dan geen grenzen te zijn maar in de alles vragende klim naar de Mount Everest komt hij zichzelf toch tegen.

In het book herkende ik ook de grenzeloosheid van de uitdagingen die de jeugd zoekt die al heel jong alles kreeg wat hun hartje begeerde.