Het huis aan de gouden bocht

Het is het jaar 1687. Petronella Oortman (18) wordt uitgehuwelijkt aan vooraanstaand Amsterdammer en VOC-koopman Johannes Brandt. Aangekomen in haar nieuwe huis in de Gouden Bocht van de Herengracht wordt ze echter alles behalve met open armen ontvangen. De jonge bruid kan maar moeilijk wennen aan haar nieuwe leven in het respectabele grachtenpand, waar ze samenwoont met haar stugge, ongetrouwde schoonzus Maren, de dienstmeid Cornelia die geen blad voor de mond neemt en de donkere bediende Otto.

Als huwelijkscadeau ontvangt ze van haar echtgenoot een poppenhuis, een miniatuur van het huis waarin zij wonen. Ze begrijpt het niet en ze is lichtelijk beledigd, en nog altijd verveeld. Maar het tij lijkt te keren als ze een geheimzinnig pakketje ontvangt, waarna nog vele volgen. In een wereld vol pracht en praal, schijnheiligheid en verraad leert de jonge Petronella de touwtjes en daarmee haar lot in eigen handen te nemen.

Het huis aan de gouden bocht is het debuut van de Britse actrice Jessie Burton. Ze weet met haar treffelijke beschrijvingen en sublieme zinsconstructies de wereld in het laatzeventiende-eeuwse Nederland tot leven te wekken. Boeken als deze laat de lezer de geschiedenis van het eigen land met heel andere ogen bekijken.

Burton heeft de personages tot in de puntjes uitgewerkt, zodat de lezer zijn beeld van hen steeds moet bijstellen. Niet enkel maken zij een ontwikkeling mee, de lezer raakt, gewild of ongewild, aan hen gehecht. Burton deinst er niet voor terug om daarvan gebruik te maken. Na het lezen van het boek wordt de lezer achtergelaten in de eenentwintigste eeuw met een gebroken hart en tegelijkertijd een gevoel van dankbaarheid – dankbaarheid voor het mogen lezen van dit kunstwerk.

Een historische roman, waarin de zeden en het moraal van het Amsterdam in de Gouden Eeuw tot leven komt. Nella Oortman ontwikkelt zich in zo'n vier maanden tijd van een Assendelfts plattelands meisje tot de Amsterdamse vrouw des huizes van een geslaagde VOC-koopman. Het brengt haar niet het geluk waarvan zij als jong meisje droomde. De karakters worden goed uitgewerkt, de oorzaak van de matige belangstelling die Johannes Brandt voor zijn jonge echtgenote toont laat zich makkelijk raden, maar de rol van de helderziend lijkende miniatuurmaakster blijft wat mysterieus. Pas aan het eind van het boek wordt duidelijk wie degene is, die in de proloog begraven wordt. Als lezer kun je je goed verplaatsen in het verhaal en meeleven met de personages. Ik heb het poppenhuis van Nella Oortman enkele maanden geleden in het Rijksmuseum gezien en dat geeft het lezen van dit boek, hoewel het een fictief verhaal is, toch een kleine meerwaarde.

Ik heb heel erg van het boek genoten. Het neemt je mee in een bijzondere tijd voor Nederland. Het verhaal is zo pakkend geschreven dat je makkelijk meeleeft. (ook al zou de opsomming van feiten in het echte leven misschien wat ongeloofwaardig zijn) Ik heb het boek met een traan en een zucht gesloten, me afvragend hoe het de hoofdpersonen verder gegaan zou zijn. Ik hoop dat Jessies volgende boek snel vertaald wordt!

Geschreven bij Het huis aan de Gouden Bocht

Nieuwsgierig geworden door de titel en de uitdagende samenvatting kocht ik het boek.
Goed geschreven, de nieuwsgierigheid prikkelend, een mooi tijdsbeeld.... tot halverwege.
Daar bekruipt je het gevoel dat het allemaal wel heel snel gaat, en begint het gevoel van 'mooi boek' af te brokkelen. Op driekwart wordt het boek ongeloofwaardig, en het einde is ronduit een deceptie, de plot valt ongelooflijk tegen.

Het boek eindigt voordat het goed en wel begonnen is. Zonde en een gemiste kans. Mijn exempaar eindigt in een andere boekenkast.

Ik werd aangetrokken door het originele gegeven van een hoofdrol voor een bestaand poppenhuis uit het Rijksmuseum en de prachtige cover. Maar helaas werden mijn verwachtingen niet waargemaakt. Het verhaal komt gezocht over, verhaallijnen worden niet afgemaakt en de beschrijvingen zijn af en toe volledig ongeloofwaardig. De tijdsspanne van een paar maanden waarin alles zich afspeelt draagt daaraan bij. Dat ik het boek toch heb uitgelezen komt door de spanning en suspense in het boek en het tijdsbeeld dat wordt neergezet. Maar mijns inziens was er van dit gegeven veel meer te maken dan nu is gedaan.

Jessie Burton, de schrijfster van dit boek heeft haar research gedaan en haar "liefde" voor Amsterdam is terug te voelen in het verhaal. Het verhaal biedt op een boeiende manier een kijkje in het Amsterdamse leven van de 17e eeuw. Het weet me met een lichte spanningsopbouw goed vast te houden tot het einde. De fantastische omslag van dit boek gaf de aanzet tot lezen, lezen wat ik met plezier heb gedaan! Het verhaal weet ook mijn nieuwsgierigheid te wekken om het echte poppenhuis van Petronella Oortman eens te gaan bezoeken in het Rijksmuseum!

Het verhaal krijgt van mij vier sterren, de vijfde is voor de omslag, een parel in de boekenkast!

Op een prachtige wijze krijg je met dit boek een inkijkje in het Amsterdamse leven in de tijd van de VOC. Schitterend gedaan aan de hand van de poppenkast uit het Rijksmuseum. Thema's als religie, huwelijk, sexualiteit en de gelaagdheid in de samenleving komen hierin naar voren zonder dat het een zwaar of ingewikkeld boek wordt om te lezen. Een echte aanrader!

een mooi verhaal, mooie personages, amsterdam anno 1700 gaat echt leven, kijk uit naar de verfilming

Misschien vond ik Het huis aan de Gouden bocht ongeloofwaardig omdat ik het las als een historische literaire roman en vond ik het verhaal bijna kinderachtig omdat het over een kind ging, vanuit de belevingswereld van een kind van 18 jaar geschreven was? Ik bedoel, Nella wordt neergezet als een feministe ten top in de 17e eeuw en mijns inziens is dit toch zeker een eeuw of 4 te vroeg? Nella wordt op een zeker moment als een sterke vrouw gezien door haar man, deze man heeft zij, gebaseerd op wat ik gelezen heb in het boek, maar een keer of 10 gezien. Daarbij, een sterke vrouw van amper 18 jaar, een meisje dat nog niets noemenswaardig heeft gedaan in haar leven, tenzij je het verkopen van en het bekijken van suiker als “sterk” omschrijft?

Nella snakt in het boek naar de aandacht van haar man, maandenlang dweept zij over hem, ze wil zijn armen om haar heen voelen, zijn mond op de hare voelen, maar waarom neemt zij zelf het initiatief niet, juist omdat vrouwen dat destijds nog niet openlijk deden, genegenheid ontving je, je dwong het in die tijd, zeker als vrouw zijnde, niet af*. Ik zei het al, ze wordt neergezet als een feministe, voor mij een tikkeltje ongeloofwaardig.

Geschreven bij Het huis aan de gouden bocht

Wie historische informatie zoekt, moet een geschiedenisboek kopen. Wie een roman zoekt om ontspannen te lezen, heeft met Het huis aan de gouden bocht het juiste boek te pakken. Wie droomt er niet van een huis aan de Gouden Bocht, de locatie om te wonen in de 17e eeuw. Sodomie, koopmansgeest, verraad, 17e eeuwse rechtspraak. De beperkingen die alle karakters kennen in het Amsterdamse leven van de 17e eeuw. Het komt allemaal ter sprake. Aan het eind gaat het snel en de diverse verhaallijnen en personages moeten nog vlug ter sprake komen. Ja, dat doet afbreuk aan het verhaal. Maar als je net zoals ik in het Paleis op de Dam bent geweest, zie je voor je hoe Johannes voor het gerecht staat en dan krijg je best een beetje kippenvel.