Je mag wel bang zijn, maar niet laf De enerverende en noodlottige geschiedenis van de familie Bakker

Over een waargebeurd verhaal is het altijd moeilijk om een mening te geven. Je kunt immers niets veranderen aan de personages of aan de feiten. Wat bij zo een boek wel heel belangrijk is de schrijfstijl en de geloofwaardigheid. Toni Boumans schrijft met zoveel ingetogenheid over deze familie en met zoveel kennis dat je nergens een gevoel bekruipt of dit wel echt gebeurd kan zijn, of overdreven is. Ze maakt de moedige familie Bakker niet moediger dan ze al zijn en laat ook hun zwakke en moeilijke kanten zien. Dit uiteraard allemaal gebaseerd op de gegevens die ze gekregen heeft van de nakomelingen. Het verhaal is niet geromantiseerd en toch leest het wel weg als een roman, wel als een hele goede literaire roman. Het verhaal hapert nergens, heeft een vloeiende opbouw en is erg interessant, boeiend en onderhoudend. Ook is het voorzien van mooie zwart/wit foto's die het tijdsbeeld goed weergeven.

Wanneer Toni Boumans een boek wil schrijven over Sjoerd Bakker, een jonge kleermaker die de politie-uniformen maakte die gebruikt werden door een verzetsgroep die in 1943 een aanslag pleegde op het bevolkingsregister met als doel persoonsbewijzen te vernietigen, stuit ze op nog meer interessante familie-verhalen. Sjoerd is een telg uit de familie Bakker die in het noorden van Nederland het bekende modehuis P.S. Bakker oprichtte. De Bakkers zijn een streng gereformeerde familie met sterk ondernemersbloed en daarnaast ook erg actief op bestuurlijk en politiek niveau. Van de kleinkinderen Bakker blijken er een paar broers homoseksueel te zijn wat de streng gereformeerde familie voor morele dilemma’s stelt. Wanneer de Tweede Wereldoorlog aanbreekt, blijken een aantal familieleden niet alleen ondernemerszin te hebben maar vooral een sterk moreel kompas te hebben. Helaas is het lot ze regelmatig niet goed gezind. Wat een bijzonder en gedetailleerd verhaal heeft Boumans hier opgetekend. Ondanks dat ik af en toe wat moeite had om alle leden van de omvangrijke familie Bakker uit elkaar te houden, raakte ik helemaal in de ban van deze bijzondere familie. Nu houd ik al enorm van de ‘kleine’ Nederlandse geschiedenis en verslind ik bijvoorbeeld de boeken van Geert Mak, dit boek vond ik bovenal ontroerend. Want ondanks het vele dramatische leed wat deze familie moet doormaken, blijft vooral het gevoel van dapperheid en respect spreken uit dit boek. Ook de houding van vader Popke Bakker over de geaardheid van zijn zonen ontroerde mij sterk. Dat moet in die tijdgeest en binnen het gereformeerde milieu niet makkelijk geweest zijn. Wanneer je, net als ik, dol bent op familieverhalen binnen de Nederlandse geschiedenis, is dit een regelrechte aanrader!

Je mag wel bang zijn, maar niet laf is een boek dat ik met een lach en een traan heb gelezen. Een vlot geschreven, indrukwekkend verhaal over de geschiedenis van de familie Bakker. Een familie met een verhaal dat het zeker verdiend om verteld te worden! Boeken van dit kaliber kunnen de neiging hebben om alleen interessant te zijn voor de familie zelf. Dat is hier zeker niet het geval, integendeel zelfs. De geschiedenis van de familie laat zien hoeveel er veranderd is in de loop der tijden, hoe dapper en oprecht deze mensen zich verzetten tegen onrecht en hoeveel liefde er in de familie heerst. Geen saai en feitelijk verslag, maar een fijn leesbaar boek dat ik ook zeker nog zal herlezen. Maar dan ben ik voorbereid en zal ik zakdoekjes klaar leggen!

Geweldig boek

Prachtig geschreven familiegeschiedenis

Dit boek is een echte pageturner, een prachtig verhaal over een bijzondere familie!