Jerry een verhaal van drie liefdes

Dit zou 'a tale of three loves' genoemd kunnen worden, een vertelling over drie liefdes. Voor de Westerse beschaving en voor twee vrouwen in het leven van de hoofdpersoon. Jerry is een man van gemengd Europees-Indonesische afkomst, die opgroeit in vooroorlogse koloniale omstandigheden en verhoudingen. Als gevolg van de dekolonisatie na de oorlog is hij genoodzaakt zijn geboortegrond en die van een lange rij, ook Nederlandse, voorouders te verlaten.

De vertelling probeert aspecten van dat leven in de tropen in te vullen, die voorheen wat onderbelicht lijken te zijn gebleven: puberteit, beleefd in een tussenpositie tussen 'Oost' en 'West', alsmede 'kleine oorlogsgebeurtenissen' waarover blijkbaar nooit mocht worden gesproken.

Dit alles is vooral van belang als later in dit verhaal problemen aan de orde komen van integratie in de Nederlandse naoorlogse samenleving. In dit geval zoals die werden ervaren door Jerry, die zijn Nederlanderschap zo ernstig nam, dat hij niet kon berusten in het klakkeloos overnemen van wat hij in Nederland aantrof, maar bleef zoeken naar de 'geest van Europa' die eens in hem was gegoten en die hij veel te waardevol vond om er achteloos mee om te gaan.