Le Mans roman

Prachtig boek, mooie hardcover uitvoering. Ik kocht dit boek vanwege de titel Le Mans. Eigenlijk gaat het helemaal niet over autoracen maar over liefde en verliefd zijn. De autowereld vormt echter wel het decor. De schrijver besteedt veel aandacht aan auto's, veel scènes in het boek spelen zich af in al dan niet klassieke auto's. Dat spreekt me enorm aan. Wat me ook erg aanspreekt is de schrijfstijl. Korte, soms bijna staccato zinnen waarmee de schrijver er de vaart flink inhoudt. Bovendien wisselt hij handig tussen de tegenwoordige en verleden tijd. Je leeft met de hoofdpersoon mee, maar soms werp je ook een beschouwende blik op het vertelde. Het thema van het boek is de liefde, die soms onmogelijk blijkt te zijn.

Bij het zien van de schitterende cover van Le Mans van Gerrit Brand krijg je een vermoeden dat het een boek over raceauto's zal gaan en dat het zich voornamelijk zal afspelen in Le Mans, zoals de titel doet vermoeden. Maar tijdens het lezen kom je erachter dat het niet helemaal zo is, dat het een ander verhaal is dan je in eerste instantie verwacht. Toch spelen Le Mans en raceauto's wel een belangrijke rol in dit verhaal. In Le Mans van Gerrit Brand raakt een veertigjarige journalist, die bovendien ook de hoofdredacteur is, van een automagazine in de ban van een knappe, jonge stagiaire die wat uiterlijk betreft op een beroemde actrice lijkt. Hij neemt haar op een dag mee naar een oorlogsmonument waar ook de koningin aanwezig is. Vanaf die tijd neemt hij haar steeds vaker mee naar diverse evenementen, waarbij de liefde oplaait. Beiden hebben een relatie. De een zit in een versleten huwelijk, de ander is gelukkig met haar vriend. Uiteindelijk krijgen ze een affaire waarbij de stagiaire van meet af aan duidelijk is dat ze haar vriend nooit zal verlaten, dat ze haar baas hooguit als een passie ziet. Op een gegeven moment gaan ze samen naar Le Mans en dat blijkt het keerpunt in hun relatie te zijn. Gerrit Brand heeft zich in Le Mans heel goed weten in te leven in het de personages. De smoezen die gebruikt worden om het vreemdgaan goed te praten, de smoezen die ze aan het thuisfront vertellen en de momenten dat ze samen zijn. Hij heeft dat goed weten te beschrijven. Je hebt tijdens het lezen het gevoel dat je het vanaf de zijlijn mee beleefd. Soms bekruipt je het gevoel dat het verhaal autobiografisch is, vooral ook omdat hij de vrouw van de journalist en hoofdredacteur haar gevoelens goed weet te beschrijven, zoals zij zich voelt en gedraagt. Ondanks dat je via de stagiaire leest dat haar vriend alles wat zij zegt voor zoete koek slikt, is het jammer dat je weinig over hem leest, dat je niet leest dat hij het bijvoorbeeld jammer vindt dat ze er weer een avond niet is of dat ze weer eens laat thuis komt. Dat had het verhaal compleet gemaakt. Le Mans van Gerrit Brand is een verhaal dat voor veel mensen (deels) herkenbaar kan zijn en/of dat er mensen wantrouwig worden tijdens het lezen van dit verhaal. Het verhaal laat heel goed de verschillende kanten van het vreemdgaan zien; de gevolgen die vreemdgaan kan hebben, hoe partners van de vreemdgangers kunnen reageren, de verschillende verwachtingen van elkaar van het stel dat vreemdgaat, het voorzichtig doen om niet door bekenden betrapt te worden, hoe onmogelijk de liefde kan zijn en het goedpraten van het vreemdgaan. Het verhaal geeft je stof tot nadenken, ook over jouw relatie, wat jij zou doen als je in een van hun schoenen stond. Le Mans van Gerrit Brand is een verhaal waar je meteen in zit en pas weer loslaat als je het boek uit hebt. Tijdens het lezen vraag je je steeds wanneer ze betrapt zullen worden en hoe en hoe het dan verder gaat. Het is een verhaal met vele verrassende wendingen die je niet verwacht had. Op een gegeven moment denk je te weten hoe het verhaal zal eindigen, maar dan blijkt het toch anders te gaan dan je verwacht had, hoewel het tegen het eind toch even anders doet vermoeden. De auteur weet je daarmee goed op het verkeerde been te zetten. Kortom; Le Mans van Gerrit Brand is een verhaal dat voor veel mensen herkenbaar kan zijn. Het is een reflecterend verhaal dat het menselijk tekort goed in beeld brengt.