Leviathan

‘Verman je Fyecke. Hem kussen maakt alles nóg gecompliceerder. Je kunt hem niet geven wat hij van je wil, noch zal hij je geven waar jij naar verlangt: een man die je trouw blijft en samen met jou aan een toekomst wil werken.’
Fyecke is zestien jaar en wees. Ze weet niet hoe ze verder moet met haar leven en bidt tot God voor leiding in haar leven. Fyecke is strenggelovig opgevoed, haar vader was dominee. Haar broer Markus keert onverwacht terug naar huis. Iedereen dacht hij overleden was nadat hij jaren geleden niet terugkeerde van zijn eerste reis met een VOC-schip. Nu vaart hij op een ander schip en komt hij Fyecke midden in de nacht halen om met hem mee te gaan en een nieuw leven elders op te bouwen. Fyecke is blij om hem te zien, stelt geen verdere vragen, pakt een paar tassen en gaat mee voor een avontuurlijke reis. Op het schip aangekomen, blijkt ze de enige vrouw te zijn, een ongemakkelijke situatie want de mannen weten een lekker brokje vrouwenvlees wel te waarderen. Iets waar Fyecke absoluut niet van gediend is. Met moeite weet ze zich te handhaven aan boord en haar kuisheid te bewaken. Van haar broer hoeft ze niet veel te verwachten, die leidt zijn eigen leven. Als Fyecke de vlag ziet waaronder het schip vaart, schrikt ze: het is de piratenvlag! Dankzij de vriendschap met Baldur, de kok, wordt haar leven draaglijk. Maar ook dankzij de harde lessen van Rogier, de stuurman. Rogier wil Fyecke wat weerbaarder maken en leert haar een aantal overlevingstechnieken. Dit zeer tegen de zin in van Markus. Rogier en Markus kunnen elkaar niet uitstaan. Vreemd want ze hoort van Baldur dat de twee ooit onafscheidelijk waren. Wat is er tussen die twee gebeurd? Fyecke komt er niet achter en hoewel ze zich tot Rogier aangetrokken voelt, realiseert ze zich dat het nooit iets tussen hen kan worden. Hij is een ruwe en keiharde piraat die alles doet wat God verboden heeft en zij is een keurig, vroom meisje. Een onmogelijke situatie.
Op een dag komt Fyecke er pas echt achter wat piraterij inhoudt. Een schip wordt door hen geënterd en veroverd. Daarbij vallen aan weerszijden veel doden. Ook de kapitein van het piratenschip overlijdt, hij wordt tijdens de slag vermoord. Rogier is de nieuwe kapitein en laat zich meteen van een meedogenloze kant zien. De bemanning van het geënterde schip wordt na de slag aan hun lot overgelaten, ze zullen allen sterven. De spanning tussen Rogier en Markus loopt onverklaarbaar op. Fyecke wordt tussen hen in geslingerd, ze snapt van beide mannen helemaal niets. Markus moet een reden hebben gehad om haar op deze reis vol ontberingen mee te nemen maar hij laat daarover niets los. Rogier waarschuwt haar, Markus is niet te vertrouwen en heeft haar meegenomen voor eigen gewin. Maar wat is dat gewin dan? Niemand vertelt haar de waarheid, daar moet ze zelf achter zien te komen. Ook haar geloof wordt op de proef gesteld. Ze ziet om zich heen alleen maar mannen die zich misdragen: ze vechten om niets, moorden voor goud, bezatten zich zowel aan boord als aan land én proberen alle vrouwen in bed te krijgen. Dat probeert Rogier ook bij Fyecke en hoewel ze écht verliefd op hem wordt, laat ze zich niet verleiden. Dat kost haar wel veel moeite. Hoe zal haar toekomst eruitzien?
Een mooie historische roman over het leven van een bang, naïef en vroom meisje aan boord van een piratenschip met losgeslagen mannen. Het naïeve meisje wordt volwassen tijdens deze reis, het wordt een jonge, sterke vrouw die zich standvastig aan haar geloof houdt. In het begin heeft het boek veel vaart, het leven aan boord valt niet mee voor Fyecke, de auteur weet dat goed vast te leggen. Daarna zakt het boek een beetje in. De spanning tussen Rogier en Markus loopt op en Fyecke probeert tussen hen te bemiddelen. Lange tijd gebeurt er niet veel. Gelukkig maakt de auteur dat in het laatste stuk meer dan goed.

Echt een fantastisch verhaal! Ik werd door het verhaal opgezogen en heb mij echt in de wereld begeven. De personages zijn goed uitgewerkt. Het verhaal is vol avontuur

Het enige wat ik voorafgaand aan dit boek van Natascha van Limpt gelezen heb is haar verhaal ‘Spiegelvrees’ in de bundel ‘Brave new love’. Toch staan ook andere titels van deze schrijfster al langere tijd op mijn “wil ik lezen” lijst maar het is er gewoon nog niet van gekomen. Tot nu dan…
De cover van het boek vind ik aantrekkelijk vormgegeven. De afbeeldingen op de achtergrond in het mysterieuze donkerblauw en de opvallende jong ogende dame in het wit op de voorgrond zorgen ervoor dat ik het verhaal met nieuwsgierigheid tegemoet ga. De titel ‘Leviathan’ doet bij mij wat belletjes rinkelen gezien mijn eigen ietwat geschiedkundige achtergrond en ik ben benieuwd hoe deze tot ontplooiing komt in het boek. De inhoudelijke tekst is verder niet opvallend voorzien van vormgeving afgezien van de hoofdstuk nummering in cursief sierlijk lettertype.
Zonder proloog ga je direct van start met hoofdstuk één en zo merk ik dat de schrijfstijl gelijk ongecompliceerd leest en comfortabel vlot voort vloeit. De bewoording is duidelijk begrijpelijk, zonder enige moeite qua betekenis op te nemen en ik kan volledig opgaan in het daadwerkelijke verhaal waarin Fyecke de hoofdrol speelt.
“Door diepe teugen lucht te nemen, probeerde ze haar ademhaling onder controle te krijgen.”
Fyecke is een personage die ik gedurende het verhaal lange tijd minder of eigenlijk beter gezegd gewoon niet aangenaam vind. Haar geloofsovertuiging is van groot belang, dat stoort me niet zo zeer. Ik ben tenslotte absoluut geen volledig atheïst of iets dergelijks. Wel is haar naïviteit behoorlijk irritant wat enigszins daar aan te koppelen is. Uiteraard is dit juist onderdeel en in ontwikkeling naarmate het geheel vordert in het boek. De overige belangrijke personages zijn grotendeels haar tegenhangers en dit houdt het allemaal meer in balans waardoor ik met plezier gelezen heb.
“Hij nam een slok uit een leren zak en bood hem haar aan.”
Overigens maken alle omstandigheden en gebeurtenissen ‘Leviathan’ tot een boeiend verhaal. Niet alleen de persoonlijke ontwikkeling van Fyecke maar ook wat zij en haar mede personages meemaken tijdens het gehele avontuur van begin tot de laatste pagina’s. De titel vind ook zeker zijn verklaring in het verhaal, waar ik hier niet verder over zal uitweiden om geen zaken te verklappen. Spannend, angstaanjagend, verrassend, humor en liefde, veel komt aanbod waardoor ik verder wil blijven lezen en geconcentreerd blijf op de inhoud. Mijn visuele voorstellingsvermogen wordt tevens geprikkeld door geraffineerde sfeer beschrijvingen net als gevoelsbeleving door wat de personages zelf ervaren.
“Er klonk een oorverdovende klap, onmiddellijk gevolgd door een tweede, en een derde.”
Het boek is mij goed bevallen, ik heb het met oprecht plezier gelezen mede dankzij de historiek van de VOC tijd en alle hierboven genoemde punten. Zeker een aanrader voor alle lezers die houden van een fictief, toch realistisch aanvoelend, verhaal wat zich afspeelt in onze verre geschiedenis en absoluut avontuurlijke facetten bevat waardoor je geboeid door blijft lezen.