Mijn kind, slim kind Waarom lezen en tellen de wereld zal redden

Ik gaf het als geschenk aan dochter en kleindochters leerkrachten onder de kerstboom

Cognitief psycholoog Wouter Duyck zet achtereenvolgens uit hoe ons brein werkt, wat intelligentie is en hoe zij samenhangt met onze welvaart, wat de huidige staat van onze onderwijsoutput is en welke werkpunten we niet mogen negeren voor het onderwijs van vandaag en morgen. Het boek hekelt, soms met humor, altijd met data, de vele misverstanden die in ons onderwijs bestaan en haar kwaliteiten afknabbelen. Tegelijkertijd presenteert het oplossingen die vaak eenvoudig en onmiddellijk inzetbaar zijn en zelfs onderdeel uitmaken van de rijke onderwijstraditie van Vlaanderen. We denken aan opnieuw meer lezen en rekenen op school, voorzichtiger zijn met elke krantenkop onmiddellijk naar het klaslokaal te willen transfereren, en vooral kritisch heroverwegen wat nu eigenlijk de zin en de onzin is van frisse pedagogische winden zoals het zelfontdekkend leren. Dit boek is geen plat politiek pamflet, noch een verzameling van wilde stampsessies tegen "het systeem". Integendeel, het is een onderbouwde analyse met voor leraren (en ook ouders, kinderen) zeer herkenbare verzuchtingen en aandachtspunten. Bovenal is het een met zorg samengesteld verhaal waaruit een duidelijke ambitie spreekt: we willen ons onderwijs weer op de rails krijgen, weer fenomenaal goed maken. Want met "gewoon goed genoeg" neemt de auteur geen genoegen, net als deze leraar trouwens. Het boek maakt, met data (!), ook komaf van foute veronderstellingen zoals het "feit" dat migratie rechtstreeks ons onderwijs heeft kapotgemaakt. De ogen gaan open; de intuïtie komt vaak lelijk ten val. En dat is gezond. Erudiet en vlot geschreven, netjes vormgegeven en immer ad rem, is dit boek behalve inhoudelijk sterk ook plezierig en boeiend om te doorbladeren. Het lijdt geen twijfel dat Wouter Duyck niet alleen zijn materie kent maar ook nog de juiste woorden vindt voor een betoog waar we -- en dit is geen ironie -- echt zaten op te wachten. Ik kan het boek aanbevelen aan eenieder met een roeping in het onderwijs, met kinderen in het onderwijs, met belangen in goed opgeleide jonge mensen -- dus eigenlijk aan iedereen. Onderwijs blijft de hoeksteen van onze samenleving. Sterk onderwijs blijft de conditio sine qua non voor een welvarende maatschappij. Ik vond het boek onder de kerstboom en las het in geen tijd uit. Een aanrader!

Het Nederlandse en Vlaamse onderwijs wordt nog al een bedolven onder een tsunami van onderwijsvernieuwingen, die in de meeste gevallen niet of zeer mager gefundeerd zijn in wetenschap en empirie, maar meer drijven op ideologie en wensdenken. Wouter Duyck maakt in zijn boek korte metten met deze oppervlakkige rages en laat zien hoe volgens wetenschappelijke inzichten onderwijs georganiseerd zou moeten worden. Bovendien schrijft hij pakkend en met gevoel voor humor, maar dat doet niks af aan de gedegenheid van zijn boek. Elke stelling wordt onderbouwd met verwijzingen naar nationaal en internationaal onderzoek. Verplichte stof dus voor iedereen die denkt nog maar weer eens een revolutie in het onderwijs te moeten gaan ontketenen.