Mijn verhaal Becoming

Voordat ik het boek gelezen had, had ik mij nog nooit eerder in de Obamas verdiept. Het boek was voor mij daarom erg verhelderend. Ik vond het prachtig hoe je als lezer tijdens het verhaal met haar mee mocht groeien en hoe Michelle volledige persoonlijke ontwikkeling bloot heeft gelegd. Dankzij het boek is mij weer duidelijk geworden hoe belangrijk een goed netwerk, een portie lef, een duidelijk doel en doorzettingsvermogen zijn. Petje af en een grote dank dat ze zo voor vrouwen en minderheden opkomt!

Boek besteld bij De Boeken Balie. Keurige levering, prima

Van kleins af aan was het al duidelijk dat Michelle Robinson (1964, Chicago) een slim meisje was. Haar ouderlijk huis was een echt thuis; warm, beschermend, hecht en liefdevol. Dat was wat ze later ook voor zichzelf wilde. Maar ze wilde meer dan dat. Ondanks haar eenvoudige afkomst en de uitdagingen die het opgroeien in de South Side met zich meebracht wist ze al vroeg dat ze iets van betekenis wilde toevoegen aan de maatschappij. Ze koos er voor om rechten te gaan studeren, een prestigieuze studie aan Harvard. Na haar studie en eenmaal aan het werk als juriste ontmoet ze haar soulmate, Barack Hussein Obama, zelf toen nog student. Ze blijken op veel vlakken een match, ze denken hetzelfde over veel zaken, ook hij is een maatschappelijk betrokken persoon en heeft zo zijn ideeën over hoe het wél moet in de wereld. Dat die gedachten hen jaren later de sleutel van de voordeur van het Witte Huis zou brengen, hadden ze vast niet durven dromen. Michelle Obama, bij iedereen bekend als ‘de vrouw van’, is de eerste Afro-Amerikaanse first lady, de sterke vrouw achter de eerste Afro-Amerikaanse president. Maar dat is niet alles. Michelle Obama is ook jurist, moeder, vrouw en voorvechter van veel zaken. Een krachtige verschijning, ambitieus en perfectionist. Uitdagingen waren er om overwonnen te worden, al lezende kom je er achter dat die gedachte als een rode draad door deze biografie heen loopt. Het mag dan ook niet echt een verrassing zijn dat dit boek tot stand is gekomen. Michelle Obama is geen muurbloempje, ze is een vrouw met een missie. Voor- tijdens én na het presidentschap van manlief. Als je op zoek bent naar roddels en achterklap over de Obama’s, betrokkenen of politieke geheimen, dan heb je pech. Het is een boek over Michelle, haar leven. Hoe haar jeugd was, hoe het in de jaren 70 was om op te groeien in Chicago. Daarmee geeft deze biografie je een goede kijk op wie zij als persoon is, tot aan een bepaalde hoogte uiteraard. Want vergis je niet, alles wat is opgetekend, is tot in de puntjes uitgedokterd, dit boek is een goed georganiseerd PR-product. Ondanks dat, of juiste mede dankzij dat aspect, leest Mijn verhaal – becoming als een trein. Qua opbouw en inhoud zit het goed in elkaar, er wordt verteld wat verteld mag worden en dat op een prettige manier. De vertaling voelt goed aan, geen rare zinnen of uitspraken. Ruim voor de verschijning van Mijn verhaal - becoming was het boek al een hype. Begrijpelijk, gezien de grote populariteit van de Obama’s. De verwachtingen waren hoog. Zijn die verwachtingen ook uitgekomen? Zoals gezegd, het boek is van A tot Z interessant en het zit goed in elkaar. Ik heb het met veel belangstelling gelezen. Michelle Obama is een icoon, net als haar man, en een belangrijk persoon in de recente geschiedenis, daar kun je niet omheen. Het leven van de Obama’s is doordrenkt van politiek en dat merk je tijdens het lezen ook. Het doet enerzijds eerlijk en openhartig aan, het leest prettig en het is interessant. Maar op de achtergrond bekruipt je telkens het gevoel dat dit boek niet aandoet als een oprecht gemeende ‘ik deel mijn échte leven met de wereld’ biografie. Alles wordt heel diplomatiek aan de wereld gepresenteerd, afgemeten en blijft binnen de lijntjes. Hier is geen vrouw aan het woord met een doorleefd en deels herkenbaar levensverhaal, maar een marketingproduct met een beperkte vrijheid om een kijkje te geven in haar opmerkelijke leven. Daar is niets mis mee, sterker nog, ik begrijp dat volkomen, maar het mist daardoor wel de warmte die Michelle Obama uitstraalt. Het is allemaal net een beetje te politiek correct en geregisseerd. Prachtig vormgegeven biografie die niet in je kast mag ontbreken als je van dit genre houdt!

recensie: In mijn verhaal begint Michelle met het vertellen over de eerste dagen nadat ze vertrokken zijn uit het witte huis en ze weer “gewoon” Michelle en Barack” Ik vond het heel treffend geschreven hoe ze ineens alleen is, gewoon zelf iets te eten klaarmaakt en in de tuin gaat zitten zonder dat er beveiligers of ander personeel aanwezig is. Dat bleef bij mij erg hangen want de rest van haar verhaal is heel gedetailleerd en erg mooi beschreven vanuit haar eigen beleving. Hoe haar gewone leven verliep, hoe ze opgroeide van een gewoon zwart meisje tot de eerste zwarte first Lady in het witte huis. Hoe ze Barack ontmoet tijdens haar werk en hoe ze samen groeiden naar het witte huis toe. Omdat het zo gedetailleerd was werd ik soms ongeduldig want ik was vooral nieuwsgierig naar hoe het leven is in het witte huis en in de volle belangstelling van de hele wereld. Daar krijg je niet alle antwoorden op. Maar daar was ik na het lezen van het boek ook niet meer mee bezig. Michelle Obama heeft een geweldig mooi verhaal geschreven dat iedereen aan zal spreken. Het had van mij iets korter gekund maar zo is het wel een compleet verhaal geworden. Het is een heel persoonlijk verhaal geworden waarin ze zichzelf niet op een voetstuk zet en Barack Obama wel een beetje, ze is echt verliefd op die man. Echt een aanrader als je wilt lezen over de verschillen in Amerika vanaf de jaren 60 en als je de familie Obama beter wilt leren kennen

Voor ons had dit de ideale afmetingen. Het geleidingssysteem mocht iets vlotter gaan.

Ik keek uit naar dit boek, maar kreeg (helaas) de Nederlandse vertaling cadeau. Daar is duidelijk haast mee gemaakt, want je leest om de zin hoe slecht het vertaald is. Jammer, want het leidt af van de inhoud. De Engelse (originele) versie zou zeker 1 of 2 sterren meer krijgen.