Nexus A Brief History of Information Networks from the Stone Age to AI

Sapiens was briljant. Homo Deus ook erg goed. Maar Nexus is Harari zn meesterwerk. Er wordt veel zin en onzin geschreven over AI de laatste jaren, dus het is moeilijk om hierover een originele invalshoek te vinden. Daarom is zijn verbinding naar hoe de mens afhankelijk is van informatienetwerken - vandaar de titel Nexus - en wat het effect van AI daarop kan hebben zo origineel bedacht. Stel je voor: hij weet naadloos de heksenjachten van de 16e eeuw te verbinden met de Rohingya genocide in 2016. Daarnaast is het extreem actueel omdat de opkomst van radicaal populistisch rechts verklaard kan worden vanuit machine learning (te lang om hier uit te leggen). Het gaat dus niet over een AI die de mens uitroeit zoals een Terminator of Matrix, maar iets veel subtielers en daardoor waarschijnlijker. Zijn achtergrond als historicus geeft hem een bijzonder perspectief op wat de belangrijkste technologische ontwikkeling van de afgelopen 100 jaar kan zijn. Los van het feit of je het altijd met hem eens zal zijn, dit boek verruimt je perspectief op hoe onze samenleving werkt en hoe AI die kan beïnvloeden. Het zet je op het minst aan het denken. Dit gaat een definiërend boek van dit decennium zijn. Kortom: lezen!

Dit is het eerste boek dat ik gelezen heb van Harari. In zijn eigen inleiding verteld hij dat het boek moeizaam tot stand is gekomen. Hij is meerdere keren gestopt met schrijven en had zelf het idee dat het er nooit zou komen. Ik begrijp wel waarom. De essentie van het boek is de ontwikkeling van AI en de mogelijke existentiële dreiging die daarvan uitgaat. Het is duidelijk dat Harari een historicus is want de hele wereld geschiedenis wordt er bij gehaald. Het boek dwaalt heel vaak af naar mijns inziens minder relevante zaken en je moet echt zoeken naar passages die over AI gaan. Het boek had meer dan de helft korter gekund en dan was het een plezieriger leeservaring geweest. Het doet niets af aan het feit dat Harari geweldige kennis heeft en zorgvuldig (en langdurig) zijn research doet over het onderwerp.

Werkt niet met een Remarkable.

Thoughtful, intelligent and far-seeing

Echt een aanrader, zeker in deze turbulente tijd.

Nexus werk niet op de Kobo Glo, en Bol/Kobo doen hier niets aan. Mee uitkijken als je een oudere reader hebt dus. Je kan dan je geld terugkrijgen maar is een heel gedoe. Het boek zelf is erg interessant, ik heb het uiteindelijk maar op papier gehaald bij de boekhandel om het toch te kunnen lezen. Vooral de eerste helft is erg sterk (historische analyse van informatieverwerkende netwerken en hoe die reageren op veranderende technologie). Het deel over de moderne tijd is wat speculatief.