Nieuwe vrienden

Uitgeverij Volt zocht onlangs recensenten en bibi was geselecteerd om ‘Nieuwe vrienden’ als één van de eersten te mogen lezen. Ik neem zelf elke werkdag de ferry, dus het leek me geweldig om dit boek in handen te hebben ! Hoeveel jaar je ook al in het boekenwereldje zit, hoe weinig of hoe veel je ook al gekozen werd om een vooruitleesexemplaar te mogen ontvangen … het blijft een feest. Op de één of andere manier voel je je op dat moment vereerd !

Toen ik begon aan het boek veranderde mijn positieve ingesteldheid als snel. Het verhaal ging tergend traag vooruit. De talloze vermeldingen van plaatsnamen, haltes van metrostations en aanmeringsplaatsen van de ferry hadden geen meerwaarde. M’n enthousiasme smolt al snel als sneeuw voor de zon. Misschien moest ik gewoon wennen aan Candlish’ manier van schrijven of hadden de personages me nog niet in hun macht ? Ik had alleszins de eerste 100 pagina’s de indruk er niet doorheen te geraken. Maar ondanks die niet zo overtuigende start moet ik eerlijk toegeven dat ik plots een klik had … ik vloog doorheen de hoofdstukken alsof het niks was.

‘Melia wordt niet voor niks afgekort tot Me, want ze is zo narcistisch als wat.’

Jamie en Clare hebben het goed. Hij werkt in een koffiebar, zij is een succesvol makelaar. Hun rustige leven verandert wanneer Clare haar nieuwe collega Melia uitnodigt voor een etentje. Al snel worden beide koppels bevriend met elkaar. Kit, de partner van Melia, haalt Jamie over om samen de ferry te nemen naar het werk. Hoe verder de vriendschapsrelatie vordert, hoe verder Jamie en Clare van hun geluk verwijderd staan. Zeker wanneer kort na Kerst Kit plots verdwenen is.

De ontwikkeling en achtergrond van de personages maken het verhaal opmerkelijk interessant. Jamie neemt het woord in dit verhaal. Stelselmatig wordt er meer en meer prijsgegeven over het verloop van de band tussen beide koppels. Candlish brengt een handvol figuren tot leven, er is niet echt één persoon die mijn voorkeur had Eerlijk ? Erg blij werd ik niet van hen. Maar dat moet ook niet. Misschien ben ik iets te negatief ingesteld vandaag, maar ze lieten wel zien hoe mensen kunnen zijn : manipulatief, stoken, roddelen, jaloers, … De nevenpersonages beklemtoonden des te meer de eigenschappen van bijvoorbeeld Kit of Jamie.

‘Je hebt kennelijk niet goed geluisterd tijdens de plechtigheid, want we hebben in onze gelofte niets laten opnemen over trouw aan elkaar.’

Hoe verder het verhaal vorderde hoe meer ik de schrijfster apprecieerde. De donkere kant van de verhaallijn nam de boventoon en de karakters kregen meer en meer vorm. Het verhaal was gewiekst, mijn hoofd sloeg stelselmatig op hol. Meermaals dacht ik te weten hoe de vork aan de steel zat, maar Candlish deed me meer dan eens twijfelen. Dat is juist het leuke aan een psychologische thriller, ik kan enkel maar toegeven dat ik me bij aanvang volledig heb vergist. Geduld is nogmaals duidelijk niet mijn sterkste punt …

Met dank aan Uitgeverij Volt voor dit recensie-exemplaar.

4.5 sterren

Louise Candlish is als schrijfster pas echt doorgebroken door haar psychologische thrillers. Daarvoor schreef ze romans.
Het verhaal wordt beschreven vanuit de ogen van Jamie. Samen met zijn partner Clare heeft hij Kit en Melia leren kennen, nadat Melia een collega geworden is van Clare, werkzaam in de makelaardij. Jamie en Clare zijn tegen de 50, niet getrouwd en woonachtig in het luxe appartement van Claire. Clare is de vrouw met geld, Jamie werkt in een koffiebar en verdient het minimumloon. Kit en Melia zijn rond de 30 en ontevreden met hun situatie. Ze willen meer geld uitgeven dan ze hebben en steken dan ook tot over hun oren in de schulden. Dan verdwijnt Kit. De laatste die hem gezien heeft is Jamie. Samen gaan ze met een catamaran-lijndienst naar het werk en weer terug naar huis. Hier leren ze ook Steve en Gretchen kennen. Gretchen heeft een oogje op Kit. Jamie reist met de catamaran omdat hij angst heeft in afgesloten ruimtes waar veel mensen zijn. Zo heeft hij ooit aan de noodrem getrokken in een overvolle metro.
Als Kit verdwijnt wordt Jamie ondervraagt door de politie. Zij denken dat hij iets met de verdwijning van Kit te maken heeft. Vervolgens wordt verteld hoe hij en Clare, Kit en Melia hebben leren kennen. Hoe hun relatie zich ontwikkelt heeft tot de verdwijning van Kit en afkoelde na de verdwijning.
Langzaam gaat het verhaal richting ontknoping. Als je denkt dat je weet hoe de vork in de steel steekt, komt er een onverwachte wending in het verhaal. Goed opgebouwd en verrassend. Het boek blijft boeien tot het eind. Het verhaal laat je niet los en je wilt steeds verder lezen.
Toen ik het boek uit had vielen de volgende spreekwoorden me in: “Boontje komt om zijn loontje” en “Wie een kuil graaft voor een ander, …….”
Een boeiend verhaal met een verrassend plot. Ik heb er van genoten.

Clare en Jamie zijn bijna vijftig en hebben niets te kort. Ze wonen in het huis van Clare’s ouders en hebben beide een leuke job. Clare werkt als partner in een makelaarskantoor en Jamie was het forenzen met de metro beu. Na een incident ruilde hij zijn kantoorbaan in om in een koffiebar te werken. Nu kan hij zich verplaatsen met de waterbus naar het werk en is het allemaal relaxter voor hem.
Wanneer Clare een nieuwe collega krijgt, Melia, die ook nog eens niet ver van haar woont, nodigt ze haar en haar partner Kit uit bij haar thuis. Er ontstaat een hechte vriendschap tussen de beide koppels, maar dan verdwijnt Kit plots en Jamie blijkt de laatste te zijn die hem nog zag. Er blijkt heel wat meer aan de hand te zijn tussen de twee koppels, zal Kit teruggevonden worden?

Net als het vorige boek Ons Huis heeft Nieuwe vrienden een nogal aparte opbouw. Het begint ergens midden in het verhaal waar Jamie tijdens een interview terugblikt naar zijn eerste ontmoeting met Melia tot aan de avond waarop Kit verdween. Hierna verspringt het boek naar het heden en volgen we de personages in hun zoektocht naar de waarheid achter Kit’s verdwijning.
Het eerste deel van het boek, de eerste tweehonderd pagina’s, waarbij Jamie terugblikt in het verleden is lang en leest als een gewone roman. Het is niet echt spannend, hoewel de sfeer wel donker is en je ergens wel een bepaalde spanning voelt als lezer. Je weet dat er iets zal komen, iets spannend, …maar wat en wanneer? Je blijft vol ongeduld verder lezen. Ik vond het dan ook te lang duren eer er spanning in het boek kwam. Bij een thriller verwacht je dit toch wel van de eerste pagina’s. De laatste honderd pagina’s is het dan zo ver, de ene spannende wending na de andere volgt elkaar op. Eenmaal je daar geraakt leg je het boek niet meer weg, maar je moet je natuurlijk eerst door de eerste paar honderd bladzijden spartelen.
Ik had het aanvankelijk ook wat moeilijk met de schrijfstijl van Nieuwe vrienden gezien het boek vanuit het ik-perspectief is geschreven en ik geen grote fan ben hiervan. Het is Jamie die zijn kant van het verhaal brengt vanuit de ik-persoon. Een verhaal vanuit een dergelijk perspectief bevalt mij nooit helemaal goed, persoonlijk prefereer ik de auctoriële verteller.
Inhoudelijk is dit weer een ingenieus pareltje, zoals we dit van Louise Candlish gewoon zijn. Hier werd over nagedacht, gepuzzeld en research voor gedaan. Er zijn naar het einde van het boek verschillende wendingen die ineen lopen, die voor een knap geheel zorgen. Maar, ergens was het plot mij niet vreemd, het geheel deed me denken aan De stagiair van Helen Monk Takhar, waardoor het hier en daar ook een beetje voorspelbaar was.

Het was wel fijn hoe realistisch het forenzen in beeld gebracht werd, na 12 jaar pendelen naar Brussel kwamen mij heel wat zaken bekend voor. Denk dat er toch heel wat pendelaars zullen genieten van het boek omdat forenzen op een realistische manier naar voren gebracht wordt. Ook worden de personages op een verfijnde manier voorgesteld, als lezer kan je tot diep in hun psyche kijken, vooral dan die van Jamie.

Hoewel Louise Candlish met Nieuwe vrienden een intelligent boek schreef en voor mij een aangename leeservaring was, bleef ik op mijn honger zitten en was ik wat teleurgesteld. Ik ben dan ook niet helemaal zeker of je dit boek de label thriller kan geven, een spannende roman zou beter zijn en voor geen teleurstelling bij de lezers zorgen. Mijn verwachtingen lagen hoog na Ons

Wanneer je denkt te weten wat er met Kit is gebeurd, verandert het hele plot en wordt het verhaal onvoorspelbaar spannend. De opbouw hier naar toe duurde me iets te lang, vandaar de 3 sterren en het einde had van mij anders gemogen. Verder prima boek, leest makkelijk.

Geschreven bij Nieuwe vrienden

Recensie van:
Nieuwe vrienden
Auteur:
Louise Candlish begon haar schrijfcarrière met het schrijven van romantische boeken en familieromans, maar ze werd pas bekend bij het grote publiek toen ze overstapte naar psychologische thrillers. Nieuwe vrienden is een Sunday Times-bestseller.
Uitgever: Cargo
Wijze van lezen:
E book gewonnen bij Uitgeverij Cargo in ruil voor mijn recensie
Genre:
Het verhaal:
Wat kan het leven ineens op de kop komen te staan. Zo ook voor Jamie Buckby. Eerst loopt het voorspoedig: Jamie woont samen met Clare in een schitterend huis in Londen.
Jamie en Clare raken bevriend met een aantrekkelijk jong stel: Kit en Melia. Jamie reist iedere dag samen met Kit per boot naar het werk.
Dan komt Kit kort na de kerstdagen niet meer opdagen voor de bootreis. Als Jamie van boord wil gaan wordt hij tegengehouden door twee agenten. Kit is al dagen spoorloos en zijn vrouw Melia heeft hem als vermist opgegeven. De politie heeft het sterke vermoeden dat Jamie iets met de verdwijning te maken heeft.
Jamie is geschokt. Hij was de beste vriend van Kit. Melia kan dit bevestigen. Jamie is totaal onschuldig. Wie redt hem uit deze benarde positie?

Mijn leesbeleving:
Het verhaal wordt verteld door Jamie.
Dit maakte dat ik gelijk geïnteresseerd en nieuwsgierig was naar het hele verhaal. Wat is er met zijn vriend Kit gebeurd? Waarom verdenken de agenten hem?
Alle personages zijn zeer goed uitgewerkt en komen tot leven op papier. Voor Jamie koesterde ik gelijk veel genegenheid.
De spanning samenhangend met alle mysteries in dit verhaal worden goed opgebouwd en uitgewerkt.
De lezer wordt meegenomen in een achtbaan aan belevenissen en emoties.
Belevenissen die alledaags en bijna saai zijn. Tot vurige en gepassioneerde belevenissen. Van vertederend en dan weer naar gruwelijk. Meelijwekkend en mensonterend en geraffineerd en geslepen.
Ik las het verhaal met een glimlach maar ook vaak dat ik kookte van woede of bijna stikte in het verdriet dat me overspoelde.
De auteur bezit het vermogen om de spanning tot de laatste letter vast te houden. Ze kan toveren met woorden. Die je laten huiveren of juist verwarmen.
Diverse plottwists leidden naar een zinderende finale. Alle verhalen komen bijeen in een sublieme plot.
Ik heb genoten en reken Louise Candlish tot een van mijn vele lievelingsschrijvers.
Uitgeverij Cargo hartelijk dank dat ik dit e book mocht winnen.
Mijn mening:
Ik geef dit verhaal 5 sterren. Het verhaal is schitterend, subliem, geslepen en verrassend met een goede Intro, opbouw, spanningsboog die van sudderen tot explosief gaat en weer terug, beeldende duidelijke schrijfstijl, duidelijke en levendige beschrijving van de karakters en toewerkend naar een verrassend plot.

Ik ben absoluut niet teleurgesteld! Nieuwe vrienden is een boek dat onder je huid kruipt met een fijne, bijna creepy, onderliggende spanning. Er is iets gebeurd, maar je weet niet precies wat er is gebeurd. Je verdenkt een aantal mensen, maar je kunt een lange tijd niet veel hard maken. Het verhaal wordt ook op een toffe manier opgebouwd. In principe speelt een groot deel van het boek zich maar op een heel kort moment af en tussendoor wordt er met veel terugblikken een goed beeld gegeven van de relatie tussen de personages.

Ik had tijdens het lezen continu het idee waar het heen zou gaan. Gelukkig heeft de auteur me weten te verrassen met een twist die ik niet zo snel zag aankomen. Ja, bepaalde dingen zag ik aankomen, maar de auteur heeft er een bepaalde draai aangegeven waardoor je toch nog op het puntje van je stoel zit en waardoor het toch nog een verrassing blijft waar het heen gaat. Ik moet wel zeggen dat ik niet zo goed weet wat ik van het einde moet vinden. Aan de ene kant is het einde heel sterk, maar aan de andere kant vond ik het ook een klein beetje een anticlimax? Het zorgt er in ieder geval wel voor dat dit boek me niet zo snel zal loslaten.

Wat ik heel erg knap vind, is dat de auteur een stelletje personages op papier heeft gezet waarbij geen enkel persoon echt sympathiek is. Ze zijn allemaal hele realistische en levensecht mensen, maar niemand is echt likeable. Toch blijf je geboeid, juist misschien wel omdat je niemand echt vertrouwt en aardig vindt, haha. Daarnaast houdt de auteur je als lezer ook steeds voor de gek, waardoor je op het einde – als alles op zijn plek valt – met open mond achterblijft.

Yes, ik heb genoten van deze thriller. De twist was voor mij verrassend en dit is zeker een boek dat me nog niet snel zal loslaten.

NIEUWE VRIENDEN

Na haar debuutthriller ‘Ons Huis’ neemt Louise Candlish ons in ‘Nieuwe vrienden’ mee naar London. Wat voor de ene lijkt op loutere toevalligheden, blijkt voor een doorwinterd narcistisch persoon een tot in detail uitgekiende misdaad, een samenzwering.

Wanneer zijn nieuwe vriend Kit – die tevens medependelaar is op de waterbus – plots verdwijnt, wordt Jamie als hoofdverdachte gezien. Hij heeft hem immers als laatste levend gezien, na een ruzie. Als lezer voel je onmiddellijk dat Jamie meer weet dan hij verklaart aan de politie. De levens van Kit en Jamie – en hun respectievelijke partners Melia en Clare – zijn pas een jaar geleden in elkaar gevlochten op verschillende vlakken: terwijl de vrouwen samenwerken in de vastgoedsector, pendelen de mannen samen naar het werk. Ook op het recente huwelijk van Kit en Melia waren Jamie en Clare de getuigen. Maar ook Melia en Jamie zagen elkaar geregeld.

Nadat de eerste helft van het boek schetst hoe hun paden elkaar hadden gekruist en evolueerden, neemt het tweede deel de lezer mee in de meest recente evoluties. Waar was Kit, wat was het plan, en tot wat is een narcistisch persoon allemaal in staat? Vooral dit laatste geeft het werk een extra dimensie, zoals de volgende quotes op het einde beschrijven:

“X vat alles nog altijd op als spel, als een spel dat X moet winnen.”

“X was daar immers als slachtoffer, en vond dat X tot op het eind in die rol moest blijven.”

Zal gerechtigheid geschieden? En dat terwijl het volgende nietsvermoedende prooi reeds de opwachting lijkt te maken.

Deze review verschijnt ook op IG @ine_leest

De Britse auteur Louise Candlish begon haar schrijverscarrière met het schrijven van romantische boeken, maar maakte de overstap naar psychologische thriller. Nieuwe vrienden (2021) is haar nieuwste thriller.

Jamie en Clare wonen samen in een groot huis in Londen. Ze zijn achter in de veertig en niet getrouwd. Clare werkt in de makelaardij en Jamie heeft zijn baan opgezegd na een paniekaanval van claustrofobie tijdens het forenzen en werkt sindsdien in een koffiebar. Ook daarvoor moet hij reizen, maar dat gaat met een waterbus waarin hij zich wel veilig voelt. Het verdient niet veel, maar aangezien Clare wel aardig verdient en ze wonen in een huis dat van Clare haar ouders is, is geld eigenlijk geen issue.

Wanneer er bij Clare op kantoor Melia, een nieuwe medewerkster, wordt aangenomen waarmee ze goed op kan schieten, ontstaat er een vriendschap die zich uitbreid naar Jamie en Melia haar vriend Kit. Ze zijn twintig jaar jonger en houden er een hele andere leefstijl op na. Ze hebben chronische schulden en kunnen net het hoofd boven water houden. De situatie wordt ingewikkeld als Melia en Jamie een verhouding krijgen en de consequenties zijn groot.

Het boek heeft een aparte opbouw. Het begint met een verhoor van Jamie op een onconventionele plek, want Kit is vermist. Vanuit die situatie verspringt de tijd terug naar het begin van 2019 waar Clare en Jamie, Melia en Kit leren kennen. Jamie vertelt zijn kant van het verhaal van toen tot nu. Het is een interessant gebeuren, maar het tempo ligt erg laag. Daarbij weet je als lezer niet in hoeverre het verhaal van Jamie waar is of niet. Er wordt erg veel verteld en het neigt een beetje naar het langdradige omdat er helemaal niets gebeurd, maar wel uitgebreid verslag van wordt gedaan. Pas ruim over de helft is er een twist (voor mij niet geheel onverwacht) gevolgd door een tweede twist die wel enige verbazing opwekt. Dan blijkt ook dat er veel meer achter het verhaal van Jamie en zijn vrienden zit.

Het boek moet het niet hebben van grote spanning, maar er is wel een constant gevoel van onbehagen gedurende het boek. Wie spreekt er nu de waarheid, wie is oprecht en hoe heeft dit zo fout kunnen lopen. Dat maakt dat je – zeker eenmaal voorbij de helft – blijft lezen om te willen weten hoe het afloopt.

De laatste hoofdstukken vullen de laatste gaatjes. Hoewel niet alles heel geloofwaardig is, is Nieuwe vrienden wel een lekker boek dat je dichtslaat met een gevoel van ongeloof en ook met enig respect naar de schrijfster over hoe ze dit heeft kunnen bedenken en alle puzzelstukjes in elkaar heeft laten vallen.

Jamie’s partner Clare heeft een nieuwe collega, genaamd Melia, waarmee ze direct een klik heeft. Melia woont samen met haar vriend Kit; zij zjin zo’n twintig jaar jonger dan Jamie en Clare. De generatiekloof is duidelijk te merken als ze met elkaar afspreken. Terwijl Melia en Kit te kampen hebben met geldproblemen, heeft Jamie last van een trauma waardoor hij niet meer met het openbaar vervoer durft te gaan. Jamie en Kit besluiten samen om voortaan gebruik te maken van de waterbus. Na de Kerstdagen komt Kit opeens niet meer opduiken voor hun gebruikelijke boottochtje en blijkt hij spoorloos te zijn verdwenen. De pijlen van de politie zijn al snel op Jamie gericht. Hij is immers degene die Kit als laatste heeft gezien. Na een flinke ruzie zijn ze toen allebei hun eigen weg gegaan. Jamie is onschuldig, toch?

Het verhaal speelt zich zowel in het heden (december 2019) als in het verleden (vanaf januari 2019) af en vertelt hoe de vriendschap tussen de twee stellen is begonnen en gegroeid. De stukjes uit het verleden komen maar langzaam op gang. In het begin zijn ze niet zo interessant en was de toegevoegde waarde ervan onduidelijk. De stukjes uit het heden, waarin Jamie wordt aangehouden en verhoord, zijn daarentegen wel spannend. Naast dat het boek gaat over de ontwikkelende relatie tussen de nieuwe vrienden en de vermissing van Kit, speelt de generatiekloof een grote rol. Er wordt vaak benoemd dat Jamie en Clare het veel makkelijker hebben gehad dan Melia en Kit. Het gebrek aan geld van Melia en Kit speelt een rode draad door het verhaal. Naar mijn mening wordt dit iets te vaak benoemd. De eerste drie/kwart van dit boek is de spanning niet heel hoog. Het leest dan ook meer als een roman dan als een thriller. Pas tegen het einde komt er een plotwending die het spannend maakt en ervoor zorgt dat je zo snel mogelijk verder wilt lezen. Met een verrassende ontknoping was dit een prima boek om te lezen.