Noorderlicht

In het boek “Noorderlicht” reizen we samen met Noor en vrienden naar Noorwegen, per zeilschip. Het lijkt op het eerste gezicht een prachtige vakantiereis, want ja wie wil er nu niet het noorderlicht zien? Het noorderlicht is echter maar bijzaak.. Noor en haar 3 vrienden hebben andere plannen…Gaat hun plan lukken? Het verhaal bevat veel personages, die aan het begin van het boek worden weergegeven. Best handig als dan ben op al die namen een beetje voorbereid. Ondanks de vele personages wordt het verhaal vertelt vanuit de persoon Noor. Af en toe blikken we terug naar het verleden van Noor, naar chat berichten van Noor en haar vrienden Wolf, Magnus en Frodo. Zo krijg je een goed beeld wat hun bewogen heeft hun plan uit te voeren. Daarnaast wordt er verslag gedaan van een tv show in Noorwegen die over het gebeuren gaat. Op deze manier wordt voor de lezer langzaam duidelijk over hoe wat en wie… De schrijfstijl is vlot en de hoofdstukken niet al te lang. Het verhaal wordt goed beelden beschreven. Je waant je echt in het prachtig landschap van Noorwegen. De spanning die je normaal in een thriller vind, blijft hier wat achter. Dat is eigenlijk wel jammer. Het is een rustig verhaal waarin Noor en haar vrienden naar hun plan toe werken. Het plot aan het einde is wel verrassend te noemen. Samengevat : Een leuk, vlot geschreven boek, die de juiste dosis spanning een beetje mist. Het interessante van het boek is waarschijnlijk de beschrijving van het Noorse landschap en de beleving van het zien van walvissen, orka’s en het Noorderlicht.

Een passende cover maakt direct duidelijk dat Noorderlicht zich afspeelt in Scandinavië, waar deze kleine knusse huisjes te vinden zijn. Maar niet alleen de cover geeft een beeld, door de wijze waarop de omgeving door Overman word neergezet kun je je als lezer je zonder probleem in Noorwegen wanen. De ruige kusten, prachtige luchten en de eenzaamheid spatten van de pagina’s af. Voor een jaar waarin het reizen door Corona onmogelijk is geworden, zijn dit boeken waarin auteurs dit kunnen creëren ook de ideale manier om toch even op reis te gaan. Overman heeft er voor gekozen om het verhaal vanuit het ik-perspectief van Noor te schrijven, waardoor je haar steeds een beetje beter leert kennen. Stukje bij stukje geeft Overman ook kleine snippers weg over het verleden van Noor en dat wat haar drijft om op deze reis te zijn. Het maakt duidelijk wat de overweging van Noor zijn en geeft ruimte, doordat ook haar gedachtegangen beschreven worden, om voor jezelf ook bij de vraagstukken stil te staan. Naast Noor spelen Frode, Magnus en Katja een wat grotere rol, maar weet Overman ook een aantal van de andere aanwezigen op de boot met slechte enkele pennenstreken tot leven te wekken waardoor het fijn is dat zij her en der een stempeltje drukken op het verhaal. Naast het perspectief van Noor wisselt Overman af met online gesprekken op het literair forum tussen het viertal dat de hoofdrol speelt en terugblikken op de reis tijdens een tv programma. Vooral deze laatste hoofdstukken bevatten vaak slechts enkele zinnen die steeds een stukje meer context schetsen, maar hierdoor soms ook wat de vaart uit het verhaal halen. Belangrijk thema binnen Noorderlicht is de vraag of je kan leven de schuld wanneer je iemand ombrengt, waarbij vooral de dialogen die plaatsvinden en de gedachten van Noor maken dat je mee wordt genomen binnen dit thema. Hierdoor levert Overman een ander soort thriller af dan we tot nu toe van haar gewend zijn, waarbij de psychologische laag de bovenhand voert. Juist in de onderhuidse spanningen die ontstaan door een deadline die dichterbij komt, het effect dat andere mensen op iemand hebben en de dingen die iemands gedachtegang en beslissingen beïnvloeden ligt de spanning in dit boek. Er is sprake van een mooie opbouw waardoor je als lezer betrokken blijft bij Noor terwijl je samen richting de climax gaat.

Spannend boek met een verrassend eind. Het boek gaat over een groep mensen op een schip, die graag het Noorderlicht willen zien en walvissen willen spotten. Echter bevindt zich onder dit gezelschap een groepje mensen die iemand willen vermoorden. De vraag is wie wordt het slachtoffer?

Het verhaal begint rustig, zodat je iedereen goed leert kennen. Op het schip zijn 13 passagiers, je leert de een wat beter kennen dan de ander. Gelukkig was er voorin een namenlijst opgenomen, daar heb ik meerdere keren naar gekeken. Je leest het verhaal vanuit Noor. Ze denkt veel na en daardoor leer je haar eigenlijk heel goed kennen. De rest bleef meer mysterieus. De schrijfstijl is heel beschrijvend. Veel details, elke keer weer wordt omschreven hoe de omgeving eruit ziet. Voor mij was het net even te veel. Een keer uitleggen hoe zo’n dorpje en bergen er uit zien was voor mij genoeg geweest. Ik had meer van de mensen op het schip willen weten dan over de omgeving waar ze waren. Meer geheimen hadden wat mij betreft wel in het verhaal gekund. Het verhaal is langzaam, maar het boek leest vlot. Dit klinkt misschien tegenstrijdig. Maar ik had van een moordboek meer verwacht. Ik had meer geheimen willen weten. Want wat weten we nu echt over de reizigers op het schip? Noorderlicht is een rustige psychologische thriller waarin de omgeving goed wordt omschreven. Er zijn veel personages, maar zij zorgen ook voor diversiteit in het verhaal. Ik had er misschien meer van verwacht, maar het boek staat in ieder geval mooi te wezen in mijn boekenkast. Want daar zullen we het allemaal over eens zijn, de cover is prachtig!

De in Hengelo wonende schrijfster Mariska Overman had al een drietal thrillers in een serie met bijzondere thema’s (postmortale zorg, euthanasie, voltooid leven en zelfmoord) op haar naam vóór haar in februari 2021 verschenen boek “Noorderlicht”. Dit is een standalone met als hoofdpersoon Noor (Eleonora) Nagtzaam. Noor is tot op zekere hoogte het alter ego van de schrijfster. Het boek draait om een origineel, uitzonderlijk thema. Noor, Frode (Deens), Magnus (Engels) en Katja (Duits), kennen elkaar louter van een digitaal literair forum, zij weten nagenoeg niets over hun privésituatie. In hun overpeinzingen aldaar over het boek “Misdaad en straf” van Dostojewsky komt, geïnspireerd door de figuur Raskolnikov uit dat boek, een bizar idee op. Ze willen onderzoeken of ze in staat zijn om iemand te vermoorden en na die daad onbekommerd verder te leven. Daartoe boeken ze gezamenlijk een reis op een zeilschip met negen andere passagiers en een vijfkoppige bemanning. In zeven dagen gaan ze vanuit Tromsø langs de noordelijke kust van Noorwegen op zoek naar walvissen en het befaamde, mysterieuze noorderlicht. De doelstelling van het kwartet is dat op het schip iemand dood moet vanuit een meerderheidsbeslissing. Als Frode op een bepaald moment gedoseerd aan de anderen meedeelt dat hij iets ernstigs onder de leden heeft, worden de verhoudingen tussen de vier herschikt. De passagiers vormen een rijk geschakeerd gezelschap. Onderweg maken de reisgenoten in havens ook uitstapjes in de ijzige koude. Die worden samenhangend met het onderwerp van het verhaal in kernachtig proza mooi beschreven. “Niemand van ons vertelde de volledige waarheid, dat was onmogelijk. Sneeuw knerpte, iemand kwam weer in beweging. Ik hoorde het ruisen van de zee. Of van het bloed in mijn hoofd. Ik sloot kort mijn ogen. Adem in, adem uit. Ze loog zonder moeite. Zelfs ik had haar geloofd, als ik niet beter wist.” De vier potentiële daders leren langzaam maar zeker de andere passagiers beter kennen en beginnen met afwegingen over de persoon van het komende slachtoffer. Dat leidt tot boeiende psychologische spelletjes tussen hen die mooie inzichten bieden in hun gedachtewereld. De reizigers worden regelmatig afgeleid door zeeziekte, de diversiteit van het gezelschap, walvissen en uiteindelijk ook het felbegeerde zicht op het noorderlicht. De ontknoping is uiterst origineel gevonden. Datzelfde geldt voor de epiloog van het boek die diverse verrassingen herbergt. Mariska Overman is een puur schrijftalent. Haar taalgebruik is voortreffelijk en haar schrijfstijl doet weldadig én eenvoudig aan. In korte zinnen schetst zij snel een goed beeld van de gebeurtenissen en de karakters. Gewrongen metaforen ontbreken en de hoofdstukken zijn prettig kort zonder aan kracht te verliezen. De lezer schakelt voortdurend van de boeiende gebeurtenissen tijdens de reis naar korte weergaves van de internetchat van het viertal en naar een beschrijving van een tv-show in Noorwegen over de wederwaardigheden van de zeereis. De plot is origineel bedacht, zowel de structuur als de afloop. De spanningsboog is laag, doch daar staat tegenover dat de psychologische aspecten van het verhaal de lezer steeds bezighouden. Liefhebbers van nagelbijtende spanning kunnen het boek wellicht overslaan, maar voor een verhaal met een intrigerende plot en een onderhuidse spanning ben je bij “Noorderlicht” absoluut aan het goede adres. Het boek is geen echte thriller in de klassieke zin des woords maar gewoonweg een zeer goede roman met lichte spanning en bovenal een bijzonder verrassende plot en afloop. Een verfilming zou niet verbazen. Na lezing blijven ten minste twee vragen over die uit eigen fantasie moeten worden beantwoord. De schrijfster zal dat vermoedelijk ook bedoeld hebben. Het past in ieder geval prima bij de structuur van het verhaal. “Noorderlicht” is een zeer goed boek en verdient vier flonkerende sterren.

Noorderlicht wordt vertelt vanuit het perspectief van Noor, in de ik-persoon. Een groep van dertien mensen maken een bootocht van een week op zoek naar Het Noorderlicht en walvissen. Vier hiervan hebben een verborgen agenda. De Nederlandse Noor, de Deense Frode, de Engelse Magnus en de Duitse Katja. Zijn zijn namelijk aan boord om iemand te vermoorden. En wel met voorberdachte rade. Het idee is langzamerhand in een privéchat ontstaan en wordt nu, tijdens de zeereis, werkelijkheid. MAGNUS: Daarover verschillen de meningen. Maar de thematiek, wat vond je daarvan? Frodo: Eerlijk? Magnus: Altijd Frodo: Extreem fascinerend. Mijn gedachten gingen alle kanten op. Magnus: Noem eens een kant Wolf33: Ja, Frodo, noem eens wat? Frodo: Ik vroeg me af of ik het zou kunnen EL.BooksS7: Wat? Frodo: Moord. De mogelijkheid die moord biedt Noor schijnt af en toe haar bedenkingen te hebben. Ik aarzelde om aan boord te gaan. Ik kon nog terug. Ik kon omdraaien, het vliegtuig pakken en doen alsof het allemaal een wilde droom was geweest. Maar ik stapte aan boord. CONCLUSIE Jeetje, wat een verhaal en wat een setting! Ik heb nog eens gecheckt of de auteur niet Agatha Christie was. Het boek is geschreven in prettige korte hoofdstuken, welke je bij de les houden. Het speelt zich grotendeels af tijdens een zeiltocht en wordt af en toe afgewisseld door een privéchat van Noor, Katja, Frode en Magnus. Deze chat is al jaren bezig. Ik hou van de beeldende schrijfstijl die Mariska hier gebruikt. Of dat nu komt omdat ik zeilend opgegroeid ben? Zeewater spatte langs de boeg, de wind tilde de druppels verder, ze vlogen langs me heen. Vliegende bolletjes. Vliegend water. De geur van zilt water verdrong deels de dieselgeur. Onverwacht overviel me een geluksgevoel Laatste Update: Filmrechten van Noorderlicht verkocht!!!