Orphan X 1 - Orphan X

Bij het napluizen van de najaarscatalogus van A.W. Bruna viel me onmiddellijk Orphan X op. Gregg Hurwitz ken ik van naam, maar had nog niets gelezen van deze auteur. Korte inhoud van zijn nieuw boek sprak me wel aan maar dacht niet dat het echt iets voor mij was, dus liet ik het aan me voorbijgaan tot ik een mailtje ontving van de uitgeverij of ik geïnteresseerd was in deelname aan de blogtour rond Orphan X. Hier kan ik toch altijd zo slecht nee tegen zeggen, en daar ben ik achteraf dan ook altijd heel blij om.

Orphan X is een actiethriller, eentje met een verhaal en eentje met een hart. Verteld in korte hoofdstukken, hier en daar krijg je een inkijk op zijn leven als kind in training. Dit wordt dan mooi onderscheiden door kursieve tekst.

Evan Smoak wordt als kleine jongen ingelijfd in een project waar de overheid gewetenloze killers maakt. Dankzij zijn tutor Jack Johns wordt Evan de meest gevreesde Orphan, maar ook de meest menselijkste moordenaar.
Evan leeft bij zijn geboden maar in dit verhaal moet hij soms van een gebod afstappen zonder dat hij het zelf wil.

Gedurende het verhaal staat zijn RoamZone-telefoon niet stil. Steeds ingeleid met de vraag: Heb je hulp nodig? waarop Orphan X als een moderne Robin Hood de persoon in kwestie ter hulp schiet en zo laag mogelijk onder de radar blijft.
Maar eigenlijk mocht hij er niet meer zijn volgens het project en wordt er een ware klopjacht op hem gehouden.
Wie kan hij vertrouwen? Wie kan en mag hij helpen zonder zichzelf de das om te doen? En wie is de mol in het verhaal?

Een ware rollercoaster van actie waar ook tijd is gemaakt om even op adem te komen en de menselijke kant van Orphan X te bewonderen.
Afgewerkt met een open einde zodat je reeds met een glimlach kan wachten op het volgende deel in deze serie.

RECENSIE Orphan X van Gregg Hurwitz

Een protagonist met overlevingsdrang

Oorspronkelijke titel: Orphan X
ISBN: 9789400507388
Uitgeverij: A.W. Bruna
Pagina’s: 387
Aantal sterren: 3,5

Het is alweer een aantal jaren geleden (2005) dat ‘De sekte’ van Gregg Hurwitz voet op de Nederlandse thrillerbodem zette. Het verhaal was veelbelovend maar de volgende boeken waren van wisselende kwaliteit met af en toe een uitschieter naar boven, bijvoorbeeld ‘Nu sterft ze’. Van zijn hand verschenen ook enkele filmscenario’s. In 2016 maakte Nederland kennis met zijn laatste creatie Orphan X. Dit hoofdpersonage dat enkele bovenmenselijke eigenschappen heeft, wordt door de Amerikaanse overheid ingezet voor bijzondere opdrachten waarbij de bijzondere kennis en vaardigheden voorwaarde zijn om de missie succesvol te laten eindigen en te overwinnen.
Maar het dreigt allemaal wat anders uit te pakken.

Evan Smoak wordt op 12-jarige leeftijd door Jack Johns gecoacht en getraind nadat er onduidelijke dingen met hem zijn gebeurd die hij zich niet kan herinneren. Hij gaat als Orphan X door het leven totdat Jack Johns tijdens een missie het leven laat. Evan, ook wel Nowhere Man genoemd, kiest voor zijn eigen route en besluit mensen te helpen met hun problemen. Tijdens die acties blijken er meer Orphan’s onder Johns gewerkt te hebben die nu zonder zijn leiding en coaching hun eigen zijn gaan leven leiden. Als hij een door gokschulden in de problemen geraakt vrouw helpt, krijgt Evan de indruk dat er iemand op hem jaagt. Aanleiding en reden zijn onbekend evenals wie. Oplettendheid en accuratesse zijn een vereiste om te kunnen overleven tegen deze onzichtbare tegenstander.

Met Orphan X, als eerste uit een serie waar Hurwitz veel vertrouwen in heeft, belandt er iets nieuws vanuit Amerika. Origineel is weer wat anders want diverse collega-auteurs zijn hem voorgegaan met een protagonist die over bovenmenselijke capaciteiten beschikt. Nog niet zo lang geleden introduceerde David Baldacci zijn geheugenman waar hij ook veel vertrouwen in heeft.
Toch moet de Orphan-serie ook een kans geboden worden want het eerste verhaal rond Evan Smoak is zeker niet slecht te noemen. Na een rommelig begin met weinig structuur maar (te-)veel personages, is het in beginsel moeilijk een verhaallijn te ontdekken. Er wordt eindeloos met namen gesmeten waarvan een flink aantal er in het verdere verloop van het verhaal nauwelijks nog toe doet. Maar als je je door deze branding hebt geworsteld, die een kleine tachtig pagina’s voortduurt, en de basis van het verhaal krijgt wat vorm, stijgt ook het leesplezier meteen. Er is spanning, er zijn vraagtekens en de hoofdpersonages belanden menige keer in levensgevaarlijke situaties.
Voor Hurwitz is de ontvangst van het tweede deel heel belangrijk. Zal Orphan of de nowhere man een blijvertje zijn of is hem een kort leven beschoren? De potentie voor een langer leven is er maar dan zal de auteur zorgvuldig gebruik van de mogelijkheden moeten maken. De tijd zal het leren.

Eindoordeel: 3,5 sterren

Spanning: 3 sterren
Plot: 4 sterren
Leesplezier: 4 sterren
Schrijfstijl: 3 sterren
Originaliteit: 3 sterren
Psychologie: 3 sterren

Het boek 'Orphan X' is mijn eerste kennismaking met schrijver Gregg Hurwitz. En wat voor kennismaking! Het boek is echt van begin tot eind super spannend en bijna niet weg te leggen. Geschreven met zoveel vaart dat het zo lekker weg leest dat je het uit hebt voordat je het weet!
Het verhaal gaat over voormalig geheim 'agent' Evan Smoak die als de Nergens Man problemen oplost voor gewone mensen die zijn hulp echt nodig zijn. Na een tijdje gaat dit natuurlijk goed mis en begint een zenuwslopend verhaal met vele plotwisselingen en een geweldige cliffhanger. Het verhaal is erg beeldend geschreven en speelt zich af in Los Angeles en Las Vegas. Voor mij een feest der herkenning, omdat ik op veel van de beschreven plaatsen zelf ben geweest. De karakters in het boek worden goed uitgewerkt, zodat je echt mee kunt leven met Evan Smoak. De hoeveelheid personages blijft ook redelijk beperkt zodat je de aandacht goed bij het verhaal kunt houden! Nu al een van mijn favoriete thrillers van dit jaar. Ik ben al aan het lezen met deel 2. Echte aanrader!

Evan was nog maar twaalf jaar oud toen hij door Jack uit een kindertehuis gehaald werd voor een trainingsprogramma binnen de geheime dienst dat officieel niet bestond. Dat programma had de naam 'Orphan-project'. De kinderen die uitgekozen waren, werden door de geheime dienst opgeleid tot de beste geheim agenten ter wereld en ook tot moordenaars.
En steeds zijn er de geboden, waar hij zich aan te houden heeft. Dat is voor zijn eigen bestwil, zegt Jack.
Zoals met alles kan er maar één de beste zijn; in dit geval was dat Evan Smoak. Ze noemden hem 'Orphan X'.
Na verschillende moeilijke operaties die over de hele wereld werden uitgevoerd door Evan en zijn mede-orphans, verdwijnt Evan in het niets.

'Proefpersoon Orphan X is net als alle andere proefpersonen uitermate goed getraind in het ontsnappen, ontwijken en overleven van onvoorziene gebeurtenissen. Hij zal met elke seconde die verstrijkt moeilijker te vinden zijn en gevaarlijker worden...
We hebben een gevaarlijke man geschapen. Als Orphan X uit is op wraak, dan moge God ons bijstaan!'

Hij komt terug als de Nowhere Man!
Mensen die bij niemand anders terecht kunnen voor hulp, kunnen contact opnemen per telefoon en de Nowhere Man helpt hen door alles wat hij geleerd heeft op alle mogelijke manieren te gebruiken. Er wordt zelfs beweerd dat hij nooit faalt!

Evan heeft jaren nodig gehad om een veilig leven op te bouwen dat hem zekerheid heeft. Hij heeft bewust een scherm om zich heen gebouwd. Het is wel een geïsoleerd leven, ondanks dat hij in een flatgebouw in een drukke stad woont.
Dit scherm brokkelt een klein beetje af wanneer hij zichzelf als kind terugziet in de persoon van een buurjongetje...

Het is duidelijk dat de auteur zich goed thuis voelt in de wereld van Evan Smoak. Het gevaar dat op de loer ligt, de gevechtskunst maar ook het mythische van de Nowhere Man en een beetje romantiek maken dit tot een boek waarbij je alleen maar op een vervolg mag hopen.

Korte inhoud

Hij is een mythische figuur, een man wiens naam alleen maar wordt gefluisterd. De Nowhere Man. Er wordt beweerd dat hij alles zal doen om je te beschermen als je om zijn hulp vraagt en dat hij nooit faalt. Maar de Nowhere Man is geen sprookje, hij bestaat echt…

Evan Smoak zet zijn aanzienlijke persoonlijke vaardigheden en middelen in om hen te helpen die zich tot niemand anders kunnen wenden. Als kind werd hij geselecteerd voor het Orphan-project, een officieel niet-bestaand trainingsprogramma binnen de geheime dienst. De Orphans werden opgeleid tot de beste sluipmoordenaars ter wereld en de allerbeste onder hen was Orphan X: Evan Smoak. Maar op een dag verdween Evan in het niets.

Mijn mening

Ik moet eerlijk bekennen dat ik van te voren behoorlijk sceptisch was over dit boek. Ik ben gek op de films van Jason Bourne en dit boek wordt ermee vergeleken, maar ik kon mij totaal niet voorstellen dat een boek gelijkwaardig kon zijn aan zo’n grote film.

"Je moet het leven altijd respecteren. Pas dan kun je dat van jezelf op waarde schatten. Het moeilijkste is niet je in een moordenaar te veranderen. Het moeilijkste is je desondanks menselijk te houden."

In dit boek volgen we Evan, een getrainde moordenaar die van de radar verdwenen leek. Als kleine jongen verliet hij het weeshuis om te worden opgeleid tot sluipmoordenaar door de Amerikaanse overheid. Werkzaam bij het Orphan project doodt hij de een na de ander. Maar wanneer dit project ten einde is, lijkt Evan een normaal leven te leiden. Maar wat slechts enkele mensen kennen hem als de ‘Nowhere Man’. Een man welke de misbaksels uit de maatschappij voorgoed uit de weg ruimt. Maar dit is niet onopgemerkt gebleven en zonder dat Evan het weet heeft iemand het ook op hem voorzien.

"De beste dekmantel bevat meer waarheid dan leugens"

Dit is een van de eerste actiethrillers die ik las en ik moet zeggen, Gregg heeft mij blij verrast. Wat ik mij niet kon voorstellen, dat een boek even waardig kan zijn als de Jason Bourne films, bleek ongegrond. Het boek is zo geschreven dat de film zich vanzelf vormt in je hoofd. De special effects zijn dusdanig goed beschreven dat ze voor je ogen tot leven komen.

Wat ik ook mooi vindt is dat Gregg het voor elkaar heeft gekregen Evan een ziel te geven. In de meeste actiefilms is de held onschendbaar en kent geen angst. Evan laat soms ook zijn gevoelige kant en kwetsbaarheid zien waardoor hij menselijk blijft. Hierdoor zijn er gelukkig weinig gelijkenissen met de helden van Marvel, maar blijft Evan een herkenbaar persoon waarmee de lezer zich kan identificeren.

Geschreven bij Orphan X 1 - Orphan X

Ik had er niet zoveel verwachtingen van, maar het is een goed, origineel verhaal. Prima geschreven en spannend. Ik kon hem zelf moeilijk wegleggen.

Geschreven bij Orphan X 1 - Orphan X

Goed boek, juist ook als je van de actie bent. Personages goed uitgediept, en zeer levendig geschreven. Af en toe vond ik het wel 'te goed' gedetailleerd qua locatiebeschrijving, het werd voor mij heel even verwarrend. Voor de rest: AANRADER !!!

Heel goed geschreven.

Leuk boek

Geschreven bij Orphan X 1 - Orphan X

Mooi boek