Remember Shakti

Vier topmuzikanten smelten hun improvisaties samen in een briljante live Indo-Jazz-sessie. Westerse jazz (de langzame soort met een chorus-effect erover) blijkt prima te combineren met Indiase klassieke muziek (Karnataka). Fantastisch voor meditatie, voor op de bank met een boek en een glas wijn, of voor een erotisch moment. Enige minpuntje is dat de virtuositeit wel eens ontaardt in minutenlange percussiesolo's die technisch ongetwijfeld zeer hoogstaand zijn, maar uiteindelijk op mijn zenuwen gaan werken. Maar, als je tot rust wil komen en je gedachten gewoon eens ongecontroleerd wil laten meelopen met muziek dan is dit de ideale plaat. De muziek meandert maar door en de muzikanten lijken vrijuit improviserend te vertrouwen op hun creativiteit en technische vaardigheid. Dat doen ze ook, maar wie goed luistert hoort de thema's en schema's wel degelijk doorklinken. De geluidskwaliteit van dit album, dat in 1999 werd uitgebracht is subliem. Ook geen vanzelfsprekendheid meer helaas.

John McLaughlin wordt door velen, onder andere collega-grootheden Jeff Beck en Pat Metheny, tot de beste gitaristen ter wereld gerekend. Rolling Stone zetten hem recent nog op nr 49 van de lijst beste gitaristen aller tijden. Mc Laughlin is vooral bekend geworden met het album Friday Night In San Francisco, een live opname van een historisch concert dat hij - je raadt het al - in San Francisco gaf samen met twee andere gitaarvirtuoso's, Al di Meola en Paco de Lucia. In dit project speelt hij met Zakhir Hussain, Shankar Mahadevan en V. Selvaganesh en U. Srinivas. Grootheden in India, minder bekend in dit deel van de wereld. "Shakti" is Sanskriet voor "vrouwelijke creatieve kracht". John Mc Laughlin heeft deze naam bedacht voor een gelegenheidsband van Westerse en Indiase muzikanten die begin jaren 70 het licht zag. Inderdaad, toen tierde de flower power welig en stonden ook grote bands als The Beatles onder invloed van Indiase muziek (en andere geestverruimende middelen, maar dat terzijde). West meets East. Instrumenten als de Sitar (snaar), de Bansuri (blaas), de Kanjira, de Ghatam, de Tabla en de Mridangam (percussie) werden voor het eerst ook in Westerse jazz en pop gebruikt. John Mc Laughlin is dat tot op de dag van vandaag blijven doen met zijn Indiase vrienden. En het resultaat is tijdloze fusion van de hoogste kwaliteit. In India zeggen ze het mooier: muziek laat goden praten.