Remi De oorlogsgeschiedenis van twee broers

Frank van Kolfschooten (1959) heeft filosofie in Amsterdam gestudeerd Hij is sinds 1986 wetenschapsjournalist Hij heeft van 1994 tot 1999 als hoofdredacteur gewerkt voor Ad Valvas, het weekblad van de Vrije Universiteit. Hij heeft al verschillende boeken geschreven over geschiedenis, onder andere over de Amsterdamse Beethovenstraat. De basis van Remi vormen Eddy’s herinneringen en een aantal opgenomen documenten en brieven uit de oorlog. Door uitgebreid archief- en literatuuronderzoek, nieuwe documenten uit familie-archieven, gesprekken en correspondentie met (nabestaanden van) familie en kennissen heeft de auteur de familiegeschiedenis op vele punten kunnen aanvullen. Achterin heeft de auteur een verantwoording en zijn bronnen opgenomen. Remi is een indrukwekkende biografie (reconstructie) geschreven over de oorlogsgeschiedenis van twee Joodse families. Eddy is het hoofdpersonage hierin. Voorin Remi staat een stamboom van de Joodse families Goudeket en de familie Gezang. Daarna begint het aangrijpende verhaal van Eddy in de oorlogsjaren en zijn omzwervingen. Hij heeft samen met zijn ouders en babybroertje Koen een mislukte vluchtpoging naar Zwitserland gedaan. Bij terugkomst in Nederland heeft hij op diverse adressen in Nederland ondergedoken gezeten voor hij uiteindelijk in Frankrijk terecht kwam en werd herenigd met zijn vader van wie hij inmiddels behoorlijk vervreemd was. Waar zijn broertje ondergebracht was wist hij niet. Net als het lot van zijn moeder en opa’s en oma’s. Lang nadat de oorlog voorbij is, komt hij erachter wat er met zijn familie is gebeurd. Of Koen nog leeft? Tot aan Eddy’s dood heeft hij een zoektocht gehouden naar zijn broertje Koen. Hij heeft hiervoor diverse reizen naar verschillende landen ondernomen. Remi, een verhaal dat je helpt herinneren en laat voelen! Ik heb in Remi dingen gelezen, die ik niet voor mogelijk had gehouden. Het verhaal is geschreven vanuit Eddy en je voelt zijn pijn en eenzaamheid. Als lezer wordt je geraakt door alles wat hij meemaakt. Het verhaal bevat meerdere foto’s en brieven waardoor je als lezer nog meer erbij betrokken wordt.

Indrukwekkend boek zonder sentimenteel te zijn. De auteur is het gelukt om met veel gevoel maar ook met gepaste afstand de uiteenlopende geschiedenis van twee broers op te schrijven en daarbij ook de verschillende stadia van de oorlog erin te weven. Heel intens vond ik het besef dat voor broer Eddy het niet weten wat er gebeurd is met zijn broertje, de afloop een positieve is. De verschrikkingen vragen ook om een dergelijk psychologisch overlevingsmechanisme, want de waarheid is gewoonweg onbegrijpelijk.

REMI is een boek dat je steeds wil blijven lezen. Ontzettend knap gedocumenteerd en ontroerend Eddy heeft heel wat te stellen gehad met zijn vader en stiefmoeder Gelukkig vindt hij ook steeds mensen die hem een warm hart toedragen in de oorlog en wederopbouw jaren. De zoektocht naar zijn vervreemde familie leden, getuigt van blijven geloven in hoop, ondanks dat de verschrikkingen uit de oorlog en jodenvervolging binnen zijn familie, die ook voor hem steeds tastbaarder worden, helaas