Rick

Rick. Door: Alex Gino.

Aangeraden door Edward van de Vendel en John Green, en vanaf vandaag ook door mij!

Rick stelt zich niet veel vragen over wie hij is, tot hij naar de brugklas gaat. Zijn enige vriend Jeff blijkt meer en meer een pestkop en kan je met zo iemand wel vrienden zijn? Door Jeff’s seksistische opmerkingen begint Rick mee na te denken over zichzelf; hij voelt zich niet echt aangetrokken tot meisjes maar ook niet echt tot jongens. Zijn familie denkt dat dat nog moet komen maar Rick zelf voelt dat het iets meer is dan dat.

Stiekem gaat hij na school naar de Regenboog Spectrum samenkomsten en op zondag bezoekt hij zijn opa (die hem een groot geheim over zichzelf vertelt). Rick ontdekt steeds meer en meer over zichzelf. Vraag is of hij er ook voor uit durft komen.

Alex Gino schreef een geweldig LHBTQIAP+-boek voor jongeren dat ook een ferme aanrader is voor ouderen. Het is een vlot leesbaar en toch emotioneel betrokken verhaal dat ook jouw hart zal ontroeren. Ik wou dat ik Rick’s opa had, of dat er in mijn tijd een Regenboog Spectrum groep op mijn school was. Moge alle (school-) bibliotheken deze aanrader in huis halen!

Ik ben fan; van Alex, Rick en het hele regenboogspectrum! En nu ga ik dringend op zoek naar Gino’s vorige boek (George).

Een mooi verhaal wat vanuit het perspectief van Rick verteld is. Hij weet eigenlijk niet wat hij echt voelt en wie hij echt is en ergert zich aan mensen die maar blijven vragen of hij al leuke meiden of jongens heeft ontmoet. Dit boek verteld de zoektocht naar zijn eigen identiteit. De dilemma's waar hij voor komt te staan en mensen die he helpen, door op het juiste moment de goede dingen te zeggen. Het is mooi te lezen dat zijn opa zo'n belangrijke rol in zijn leven speelt. En dat hij door met hem te praten erachter komt hoe zijn opa is.

De schrijfstijl van het boek is erg fijn, het leest erg makkelijk. De woordkeuze die gebruikt wordt is ook erg duidelijk voor de doelgroep. Je leert Rick echt kennen, zijn gevoelens zijn ook zo omschreven dat je begrijpt wat hij voelt. De uitleg over LHBTQIAP+ is ook echt heel duidelijk uitgeschreven voor kinderen. Het laat goed zien dat iedereen op zoek moet naar zijn eigen identiteit. Het boek is erg geschikt voor kinderen vanaf 10 jaar, al kan het zijn dat hun interesse daar nog niet ligt.

‘Rick’ is het eerste boek dat ik las van Alex Gino. Na alle lovende woorden over ‘George’ te lezen, lagen de verwachtingen hoog. Deze werden tijdens het lezen allemaal ingelost door het prachtige verhaal dat is neergeschreven

Waarover gaat het boek?

In ‘Rick’ volgen we een jongen die nog niet precies weet wie hij is. Overal hoort hij de vraag of hij nu op jongens of op meisjes valt, maar Rick begrijpt dit niet. Als je iemand leuk vindt, moet je dat echt voelen en momenteel voelt hij dit voor niemand. In de brugklas worden deze vragen alleen maar groter en uiteindelijk gaat hij op onderzoek uit. Wie ben ik?

Mijn mening

De schrijfstijl van Alex Gino leest heel vlot. Het is een boek dat letterlijk las als een trein. De interne problemen waar Rick mee zit worden goed omschreven en je leeft als lezer echt mee. In het verhaal ga je samen met hem op zoek naar de antwoorden die hij nodig heeft. Het boek is geschreven voor de leeftijdscategorie van 10+, maar ik denk dat het eerder thuishoort in het middelbaar. Dit vooral omdat het hoofdpersonage deze leeftijd zelf ook heeft. Dat maakt alles veel herkenbaarder voor de jongeren. Bovendien denk ik dat niet veel kinderen zich met dit thema bezighouden, maar pas echt op zoek zijn naar hun identiteit vanaf 12 jaar.

LHBTQIAP+ wordt uitgebreid besproken in dit boek en zelf merkte ik dat ik veel bijleerde op dit gebied. Het is een boek dat ik iedereen aanraad omdat dit een thema is dat zo ontzettend actueel is. Het heeft er voor gezorgd dat ik nog meer boeken wil lezen over dit onderwerp. In ‘Rick’ wordt er vooral toegespitst op aseksualiteit. Iets dat mij wel al bekend was, maar waar ik nog niet voldoende over wist. Het nawoord bevat heel veel leerrijke informatie over de geschiedenis van de community. ‘Rick’ heeft mijn kijk op de wereld zeker verruimd.

Naast het verhaal van Rick komen we ook veel te weten over zijn opa. Dit is een belangrijk personage omdat hij bij hem echt het gevoel heeft zichzelf te kunnen. Verrassend omdat Rick in eerste instantie niet enthousiast was over het feit dat hij tijd met zijn opa moest doorbrengen. Deze momenten vond ik het allermooiste om te lezen omdat zijn opa echt luistert naar hem. Een bepaalde zin die mij is bijgebleven en ontzettend mooi is: ‘Misschien ben je nu wel aan het bloeien en ben je niet de soort bloem die hij had verwacht.’

Kortom, het is een boek dat ik zeker in de klas wil gebruiken als leerkracht zijnde. Het leest erg vlot, een actueel thema wordt besproken en bovendien gaat het over een jongere die op zoek is naar zijn eigen identiteit. Ik denk dat dit een heel herkenbaar verhaal is op verschillende gebieden voor vele leerlingen. Iedere puber is op een gegeven moment op zoek naar zijn eigen identiteit. ‘Rick’ van Alex Gino kan hun helpen tijdens hun zoektocht.

Na ’George’ is Alex Gino terug met wederom een baanbrekend en goed boek. In ‘Rick’ volgen we een jong hoofdpersonage dat zich niet tot meisjes en ook niet tot jongens aangetrokken voelt. Hij weet alleen niet zo goed hoe hij hiermee om moet gaan. De auteur laat deze (interne) worsteling duidelijk naar voren komen. Je sluit het hoofdpersonage Rick hierdoor meteen in je hart en je zou hem willen helpen waar kan.

De opa van Rick krijgt een mooie rol binnen het verhaal. Rick heeft de eerste keer weinig zin om voortaan wekelijks een paar uur met zijn opa op te trekken, maar dan blijkt dat hij toch veel gemeen heeft met hem. Deze scènes zijn prachtig beschreven en kennen enkele belangrijke momenten voor Rick. Hieruit blijkt maar weer dat ieder kind in ieder geval een persoon in zijn/haar leven moet hebben, die te vertrouwen is.

Gino heeft een fijne en toegankelijke schrijfstijl, waardoor ‘Rick’ goed te lezen voor de jonge doelgroep en wordt het onderwerp aseksualiteit begrijpelijk voor kinderen. Knap hoe de auteur dat (wederom) voor elkaar heeft gekregen. Wat leuk dat het hoofdpersonage uit ‘George’ terugkomt in dit nieuwste boek. Al met al heeft Gino nog een belangrijk boek geschreven dat door jong én oud gelezen zou moeten worden.