Een Robbie & Lowina mysterie - De man die zijn geweten ontlastte

Het boek start met een proloog waarin duidelijk wordt gemaakt waar de schoen wringt; waarom werd Tessa nooit gemist bij haar verdwijning en waarom was er niemand die haar op liet sporen?

Het verhaal wordt verteld uit het perspectief van Lowina de Jong die nu al een paar jaar werkzaam is bij het recherchebureau. Ze is zich steeds meer aan het bekwamen met betrekking tot de ins en outs van deze baan.

Lowina weet inmiddels dat Robbie Corbijn niet is wie hij pretendeert te zijn.

“Hoewel Robbie beweerde dat hij politieman was geweest had er nooit iemand met die naam bij het korps gezeten. Er bestond wel een Robert Antoine Corbijn, maar die was naar Australië geëmigreerd. Ruim een jaar geleden ramde een vrachtwagen beladen met betonblokken zijn auto frontaal. Er was bijna niets meer van hem over.”

Iemand belt aan wanneer Robbie niet op kantoor aanwezig is en vraagt naar John van Keeken. Lowina gaat op onderzoek uit en vindt een John van Keeken op foto’s van een lagere school in het Zeeuwse Heinkenszand. Ze herkent hem als Robbie Corbijn.

De auteur heeft een prettige schrijfstijl, gebruikt geen moeilijke woorden in de niet te lange zinnen en weet de spanning na een dipje hier en daar, door goede een plottwist weer op een hoog peil te krijgen. De dialogen lezen heel natuurlijk; het lijkt alsof je naar levende mensen luistert en niet alsof je over personages uit een boek leest.

In ‘De man die zijn geweten ontlastte’ tref je veel overeenkomsten aan met de realiteit, zoals er in het werkelijke leven ook overlopers van de recherche naar de maffia bestaan.

“Ik ken hem van vroeger. Er was een moordzaak. Een Utrechtse crimineel met een toppositie in de onderwereld was in zijn huis vermoord. We arresteerden een verdachte. Maar de man bleek onschuldig. De eigenlijke dader, het brein achter de moord, was mijn collega, een leidinggevende.
‘Wat? Een politieman?’
Robbie knikte triest.”

Het leven van Lowina verandert in de laatste hoofdstukken enorm, maar ze slaat ze er zich kranig doorheen!
Het open einde is zonder meer verrassend te noemen en het maakt de lezer zeker benieuwd naar het volgende deel.

Ik heb ‘De man die zijn geweten ontlastte’ graag gelezen.

Wat ik goed vind aan dit artikel: spannend.

Dit deel is niet het eerste in de Robbie & Lowina serie. Anne Van Doorn heeft al meerder verhalen geschreven, met dit detective koppel in de hoofdrol.

De cover sprak me niet meteen aan, doordat de ouderwetse foto in een groen schemerlicht niet echt spanning opriep, maar de achterflap daarintegen maakte mij nieuwsgierig.

Het verhaal is vanuit het perspectief van Lowina geschreven. Lowina de Jong, die samen met haar werkgever, Robbie Corbijn al drie jaar het detective bureau, Research & Discover, in Leiden runt. Het verhaal bestaat uit twee door-elkaar lopende verhaallijnen. De eerste verhaallijn gaat over de verdwijning van Tessa Verwold die in 1983 op 18 jarige leeftijd is verdwenen. De tweede verhaallijn gaat over Robbie Corbijn voormalig politie inspecteur en baas van het detective bureau.  Er is iets met zijn verleden dat hij niet met Tessa heeft gedeeld, maar waar zij in de loop van het verhaal gedeeltelijk achter komt. Twee verhalen, omringt met veel mysterie.

Tessa is een meisje die het zeker niet makkelijk heeft gehad na de dood van haar moeder. Haar vader hertrouwde en eigenlijk werd zij de assepoester van het gezin. Haar familie heeft nooit naar haar gezocht en was eigenlijk wel blij van haar af te zijn. Nu ook haar vader dood is, is er helemaal niemand meer die de verdwijning opgehelderd wil zien.

Haar familieleden in Oegstgeest zouden haar omschrijven als een meisje met een zwartgeblakerde ziel, een duivelskind.

Tessa werd door haar vader ondergebracht in de christelijke woongemeenschap 'Caritashoeve' waaruit zij in 1983 wegliep. Wanneer het detective bureau een brief ontvangt ondertekent door een dominee, wordt de zaak die eigenlijk in de doofpot was gestopt heropend.

Hij schreef dat iemand uit zijn kerk op sterven lag en dat hij Corbijn wilde spreken over een oude zaak die ons bureau in onderzoek had. Een vermissing. Meer wist de dominee niet.

Tessa was een moeilijk meisje en ze veroorzaakte een rel, toen een oudere man verliefd op haar bleek te zijn, deze verliefdheid moest hij bijna met de dood bekopen. Wanneer Lowina en Robbie op onderzoek gaan naar Tessa stuiten ze op veel tegenstand. Wat weten de vroegere bewoners na 35 jaar nog van deze vermissing. Geen weggelopen Tessa maar een vermoorde Tessa, blijkt uit het verhaal van de op sterven liggende man. Kunnen Robbie en Lowina alle bewoners traceren en willen die nog wel praten over het verleden? Het waren immers allemaal probleem kinderen die daar zaten in de Caritashoeve.

Een ingewikkelde zaak, waarbij  je als lezer goed de aandacht moet houden. Veel namen en ook veel conclusies worden er getrokken. Soms had ik het idee dat het verhaal te langdradig werd, tot er een plottwist kwam en ik weer in het verhaal werd gezogen. De verhaallijn omtrent Tessa, heeft een verrassend plot, maar die omtrent Robbie heeft een open einde. Waarschijnlijk wordt dit in het volgende deel, dat in de loop van 2020 wordt verwacht, verder uitgewerkt.

Ondanks de vele namen, terugblikken en gebeurtenissen, ben ik fan geworden van  Robbie & Lowina. Geen boek wat je zomaar even als tussendoortje leest, maar door de fijne schrijfstijl van Anne en het boeiende verhaal vol mysterie kun je het boek maar moeilijk weg leggen. Het is heel goed als stand-alone te lezen trouwens.

Het verhaal gaat net als in enkele voorgaande detectives van auteur Anne van Doorn over het rechercheurskoppel Robbie Corbijn en Lowina de Jong, een fijn stel hoofdpersonen om mee samen te werken in de verhalen. Mee samenwerken, dat is het in dit geval ook echt, want als lezer wordt je constant aan het denken gezet en wil je Robbie en Lowina als vanzelf ideeën of oplossingen aandragen. Lowina voert in deze detective de boventoon. Robbie, haar werkgever van recherchebureau Corbijn, Research & Discover, verschijnt alleen zo nu en dan op het toneel. Dat maakt het er voor Lowina niet altijd gemakkelijker op en Robbie daagt je als lezer ook uit om zijn gedachten gangen, die nogal eens wat hiaten bevatten, proberen te volgen. Er worden in het begin van het verhaal heel snel, in toch wel korte tijd, veel personen geïntroduceerd wat wel even wat meer concentratie vraagt. Voor de ene lezer geen probleem, voor de ander kan het lastig zijn. Maar naarmate het verhaal vordert, komen de belangrijkste personages wat meer naar voor en blijven de anderen wat meer op de achtergrond tot ze aan het einde echt nodig zijn en zo is het uiteindelijk toch goed te volgen. Telkens had ik de moordenaar te pakken, maar even zovelen keren moest ik m weer laten gaan. Telkens wist ik wie de dader was, maar ik mocht m niet arresteren. Waarom dan niet ? Ik wist het immers zeker… Echt… Dacht ik…Ja toch? Nee.
Robbie en Lowina, de beide hoofdrolspelers en de auteur doen het graag geloven dat je gelijk hebt, maar het blijkt een misstap. Telkens weer. Doodlopend.
De dader blijft tot het einde toe ongekend.
De uitdaging is groot om de losse puzzelstukjes op de goede plek te krijgen, wat uiteindelijk ook lukt.
Toch is er ook een soort van open einde. Het verhaal is zeker af, de moord in zijn geheel opgelost, maar “what about Robbie himself?” Voor zowel Lowina als de lezer de grote vraag. Dat smaakt naar meer in een volgend boek. Een ietwat donkere cover waarop bij nadere bestudering een gracht te zien en twee kerken, vermoedelijk het centrum van de stad Leiden omdat dat een steeds terugkerende basis in het boek is. Ik vind de cover vrij somber ogen. Maar past wel in de lijn van de andere twee reeds verschenen detectives van Anne van Doorn. Al vrij snel in het begin van het verhaal begrijp je waarom de titel zo gekozen is, het past perfect.Hoewel het verhaal fictief is en zowel de hoofdpersonen als de gebeurtenissen geheel verzonnen zijn, zou het zomaar echt gebeurd kunnen zijn. Het is realistisch geschreven. Anne van Doorn heeft met De man die zijn geweten ontlastte wederom bewezen creatief genoeg te zijn om ons als lezer in de huid van de hoofdpersonen te laten kruipen. Hoewel Robbie en Lowina reeds lange tijd in eerder verschenen boeken van de hand van de auteur bestaan, kun je elk deel ook goed apart lezen. Ieder boek bevat een nieuw mysterie. Anne van Doorn bracht met vrij grote snelheid 5 titels uit op papier, maar daarnaast schreef de auteur tussen mei 2017 en heden ook nog eens tal van extra verhalen als Ebook.