Shantaram EEn onweerstaanbare zoektocht naar spirituele bevrijding

Het levensverhaal van de schrijver zelf: adembenemend!

Een prachtig boek, meeslepend, je kan het bijna niet weg leggen. De personages worden erg goed beschreven en je kan niet anders dan compassie voelen met de opwindende, broeierige en roerige stad Bombay en zijn kleurrijke inwoners. Helaas wordt het boek vanaf pagina 650, als de hoofdpersoon om vage redenen in Afghanistan gaat vechten, volledig ongeloofwaardig. Met moeite kreeg ik het boek uit, erg jammer nadat driekwart ervan mij zo veel leesplezier gegeven had.

Eerlijkheidshalve moet ik zeggen dat ik pas bij bladzijde 160 ben, maar nu al helemaal ingepakt door het boek. Het is geschreven op de manier, dat je jezelf naast de hoofdpersoon voelt staan. Letterlijk dan. Je proeft de sfeer van India, ruikt de wierook en hoort de mensen en straatgeluiden. Met sommige prachtige zinnen raakt de schrijver rechtstreeks het hart van mensen die graag naar India reizen en van het land houden. Je moet dan even nadenken over wat zojuist geschreven is en het voelt daardoor alsof je er even bent. De schrijver is natuurlijk een ontsnapte gevangene en voortvluchtig, maar blijkt een heel goed mens te zijn. Hij zet zich in voor de mensen in de sloppenwijken van Bombay. Hierdoor wordt soms je gevoel even heen en weer geschud. Gelukkig heb ik nog heel wat bladzijden te lezen en ik moet er nog niet aan denken dat ik ooit op de laatste bladzijde van dit prachtige boek zal zijn!

Heerlijk makkelijk om te lezen. Ik zat er gelijk in. Heel intrigerende onderwerpen, geeft een kijkje in de onderwereld van Mumbai. Dat zie je niet direct als je daar op straat loopt. Tot het eind in een ruk uitgelezen. Er zaten wel mindere stukken in, maar ja 900 pagina's is ook wel lang...Ik wacht al een tijdje op de opvolger. We hebben het boek al aan meerdere vrienden cadeau gedaan.

Dit boek heb ik al jaren in de kast staan en telkens hield de dikte me tegen eraan te beginnen. Uiteindelijk toch maar eens begonnen, ik heb er weken over gedaan om het uit te lezen, met tussendoor andere boeken te lezen, maar ik heb er geen spijt van het gelezen te hebben. Het verhaal gaat over de ontsnapte Australische gevangene Lin, die na zijn ontsnapping het land uitvlucht naar India en alles in Australie achterlaat, onder andere zijn vrienden, familie en dochtertje. In India bouwt hij met behulp van nieuwe vrienden een bestaan op. Zo leert hij te leven in een sloppenwijk en belandt bij de Indiase Maffia. Gezien het verhaal enigszins autobiografisch is, kun je goed meeleven met de hoofdpersoon. Het boek is op een pakkende manier geschreven. Daarentegen is het jammer dat het boek in sommige stukken wat langdradig wordt. Zonder die stukken zou je niets missen, dus wat mij betreft hadden die stukken eruit gekund. Naast dat je met de hoofdpersoon meeleeft ga je ook met de andere karakters meeleven. Je leert de karakters kennen door de ogen van Lin, en komt steeds meer over hun achtergronden te weten. Dit psychologische stuk maakt het interessant om verder te lezen. Overigens is dat het niet alleen, de avonturen die Lin meemaakt maken het boek ook spannender om verder te lezen. Het is een avontuurlijk Indiaas epos, waar veel wijsheden in zitten, en dat je meesleurt in het dagelijkse leven van India en haar volk. Een volk wat soms gevaarlijk is, maar ook grootmoedig. Vooral het volkje dat in de sloppenwijken leeft leer je gaandeweg in het verhaal respecteren en sluit je in je hart. Een prachtig verteld verhaal over India, waardoor ik eigenlijk wel nieuwsgierig ben geworden om het eens te willen bezoeken.

Ik heb dit boek gelezen op aanraden van een vriendin. Zij was zo ontzettend lyrisch over het boek; dat het Shantaram me alleen nog maar zou tegen vallen.... dacht ik... Dus nu mijn relaas: Wat een mooi en meeslepend boek was dit en wat voelde ik me leeg toen ik de laatste pagina las en het verhaal echt voorbij was. Sommige stukjes zijn zo grappig dat het bijna onmogelijk is om deze passages NIET voor te lezen aan mensen uit je omgeving, of soms zelfs toevallige passanten. Ik wil niet te veel verklappen, maar bereid je voor op vele avonden plezier voor jou en een stukje asocialiteit ten opzichte van je omgeving! Jaloers op jij die dit nog lezen mag!