Longest Day (DVD) Gebaseerd op de gelijknamige roman uit 1959

Een haast documentaristische reconstructie (versterkt door de schitterende zwart/wit fotografie van Jean Bourgoin, Walter Wottitz en Henry Persin) van de vermaarde geallieerde landing, op 6 juni 1944, op de stranden (Omaha beach, Utah beach, Gold beach, Juno beach en Sword beach) van Normandië. De reusachtige invasiemacht, die voor de Duitsers als een totale verrassing kwam (men verwachtte eerder een invasie bij het Nauw van Calais), bestond onder andere uit 3 miljoen soldaten, 11.000 vliegtuigen en 4.000 schepen. In deze grootschalige productie van Darryl F. Zanuck, krijgt men een gedetailleerd verslag te zien van de eerste 24 uur van de invasie, wiens verloop o zo belangrijk was voor het slagen van de gigantische operatie, met als uiteindelijk doel de bevrijding van Europa en de val van het moorddadige regime van Adolf Hitler. In die eerste uren leden de geallieerden troepen grote verliezen bij het innemen van de stranden (beachheads). Vele soldaten wisten niet eens het strand te bereiken. Het zoute zeewater was doordrenkt met de kleur van vergoten bloed. De film, naar het boek van Cornelius Ryan (1920-1974), die tevens het scenario voor zijn rekening nam, probeert zo accuraat mogelijk over te komen, en is daar prima in geslaagd. Deze productie is volgepropt met bekende gezichten uit de Amerikaanse, Britse, Franse en Duitse filmindustrie, die allen hun nummertje mogen opvoeren. John Wayne (als luitenant-kolonel Benjamin Vandervoort) kreeg als enige filmster een gage van 250.000 dollar (veroorzaakt door een meningsverschil met producent Zanuck), waar de rest het moest doen met een 'schamele' 25.000 dollar. In de sterrencast ondermeer nog Richard Burton, Henry Fonda, Robert Mitchum, Arletty, Roddy McDowall, Curd Jurgens, André Bourvil, Rod Steiger, Sean Connery, Kenneth More, Peter Lawford, Gert Fröbe, Sal Mineo, Mel Ferrer, Robert Ryan, Robert Wagner en Richard Todd, die als Britse soldaat de invasie aan den lijve meemaakte en net, zoals in de film, met zijn troepen een belangrijke brug in handen moest zien te krijgen. Maar liefst vier regisseurs stonden aan het roer om alles in goede banen te leiden: Ken Annakin regisseerde de Britse scènes, Andrew Marton de Amerikaanse en Bernhard Wicki de Duitse. Elmo Williams regisseerde de actie- en gevechtsscènes. Iedere nationaliteit spreekt zijn eigen taal, wat de authenticiteit uiteraard alleen maar ten goede komt. De muzikale score is van de Franse componist Maurice Jarre, terwijl zanger Paul Anka (heeft ook een rol in de film) de titelsong schreef. Slechts twee Oscars vielen deze oorlogsklassieker ten deel: "beste fotografie in zwart/wit" en "beste speciale effecten". "The Longest Day" is een imponerend document over het daadwerkelijke begin van de bevrijding van Europa tijdens de Tweede Wereldoorlog. Alleen mogelijk gemaakt door ontelbare dappere mannen (vaak van zeer jonge leeftijd) die bereid waren hun leven te offeren voor de vrijheid waar wij nu nog van genieten. Opdat we dit nooit mogen vergeten....

Dit jaar heb ik voor het eerst een bezoek gebracht aan de westkust van Frankrijk te beginnen in Normandië. Nooit geweten dat het daar zo indrukwekkend is, niet alleen wat er in historisch oogpunt is gebeurd, maar zeker ook de natuur, de krijtrotsen. Nadat ik zelf over de invasiestranden heb gelopen, wilde ik deze film zeker nog eens zien en dan krijgt het beeld toch een andere dimensie. Je kunt je nu beter voorstellen hoe overweldigend de invasie is geweest. Voor alle partijen, maar zeker ook voor de Franse bevolking.

Rond de bevrijding hoort deze film bij het vaste pakket dat ik wil kijken. In 1988 voor het eerst de invasiestranden bezocht. Heb er 14 dagen zeer geemotioneerd rondgelopen. Al die jonge levens die daar voor onze bevrijding gevallen zijn. Het is niet te bevatten. Ben in de musea geweest, waar je middels geluiden een zeer goed beeld krijgt van de invasie, Sainte Mere Eglise, Pegasusbridge, kortom alles wat in de film te zien is. Twee jaar daarna heb ik er de zesde juni doorgebracht met de herdenking. Dat is deze film, een eerbetoon.

Deze film geeft samen met de film een brug te ver een perfecte vertolking van belangrijke veldslagen in de 2e wereldoorlog gebasserd op de boeken van Cornelius Ryan

Een prachtige film die een prachtig beeld geeft van onze bevrijding na de Tweede Wereldoorlog. De opoffering van onze bevrijders is mooi in beeld gebracht.

Was eerst een beetje huiverig omdat film in z/w is, maar WAUW! Je mist de kleuren totaal niet!! 't Verhaal komt zelfs beter tot zijn recht!