The Plot Against America

Een geweldig geschreven, realistisch aanvoelend en beklemmend boek, en angstaanjagend relevant in deze tijd. Echt een indrukwekkende "what if".

The plot against America is een spannend boek dat een alternatieve geschiedenis geeft van Amerika in de jaren rond de Tweede Wereldoorlog. Hierbij komt een president aan de macht die ruim baan geeft aan anti-semitisme en die een deal sluit met Hitler. In een mum van tijd verandert de maatschappij compleet. Het boek beschrijft de lotgevallen van een Joods gezin in deze situatie. Zij zien hun leven uit elkaar vallen nu ze niet meer gezien worden als Amerikaans, maar vooral als Joods en dus ongewenst. Het is een spannend, maar ongemakkelijk boek. De achterliggende thema’s zijn hoe je reageert op onrecht om je heen, of je vasthoudt aan je principes en welke prijs je daarvoor moet betalen. Het boek is uit 2004, maar er zijn helaas allerlei parallellen met het Amerika van 2026. Lezen dus, al is het alleen maar als stof tot nadenken.

Al is dit boek van Philip Roth van 2004, het verkiezingsproces en verdere verloop van de politiek dat PR beschrijft, is zeer herkenbaar in wat er nu rondom Trump in de VS gebeurt.

Een 'page turner' die je niet loslaat, fantastisch mooi geschreven en werkelijk ontroerend.

Fictief verhaal: wat als Lindbergh (“vriend van Hitler”) in ’42 president van Amerika geworden zou zijn? Behalve wat dit voor het gezin Roth en de directe buren voor gevolgen heeft, ook een meer algemeen beeld van wat een aantal prominenten in die tijd gedaan zouden hebben. Met aan het eind netjes een overzicht van wat de ‘echte’ mensen in werkelijkheid wel gedaan hebben. Leesbaar, ondanks soms wel erg lange zinnen, de bekende Roth-ironie. Hoewel het boek een beetje heen en weer schuift tussen de verteller als volwassenen en die van het kind dat hij toen was, is dat niet al te storend. Aanvankelijk beklemmend: een gek in het Witte Huis, en die hebben we nu ook… Ook beklemmend: het langzame proces van het uit elkaar drijven van de Joodse gemeenschap, althans zo ervaart de vader dat, vermoedelijk niet onterecht. Wat hier sterk aan is, is de manier waarop een argument vals kan zijn en toch aardig kan klinken. Daarmee kán het zijn dat de ouders inderdaad paranoïde getto-joden zijn. Dan is niets meer wat het lijkt. Het is het verhaal van keuzes en loyaliteiten.

Wat ik goed vind aan dit boek: Spannend, Fantasierijk Minder goed: Moeilijk in te komen