Tokiko Geschenk aan een geisha

Een prachtig en bijzonder Japans familie-verhaal, op waarheid gebaseerd. Kon je je van te voren er niets bij voorstellen dat iemand zijn eigen kind weg zou geven; na het lezen van het boek kun je er zowaar begrip voor opbrengen. Meeslepend en ontroerend!

Wat een bijzonder boek is dit! Je krijgt écht een beeld van hoe het leven in die periode in dat gebied was. Er worden veel details beschreven, over alledaagse gewoonten en rituelen. Mooi is dat er ook veel over de geschiedenis wordt verteld, waardoor je het verhaal nog beter kunt plaatsen. Dit wordt in voetnoten weergegeven, zodat je als lezer zelf kunt kiezen of je in het verhaal blijft of een uitstapje maakt naar de historische feiten. Dit maakt het ook een boek dat je vaker dan één keer leest. Tijdens het lezen kruipen de personages in je hart. Het is dan ook super dat er foto's in het boek zitten, want je wordt zo nieuwsgierig naar hoe ze eruitzien! Een echte aanrader dus!

Dit boek is met zoveel liefde geschreven, kan het iedereen aanraden.

China en Japan hebben beide een rijke, fascinerende cultuur en geschiedenis. Diegene die mij kennen weten dat Azië mij intrigeert en toen ik hoorde dat er een nieuw boek verscheen over drie generaties Japanse vrouwen in de twintigste
eeuw keek ik er enorm naar uit deze te lezen. Na een groepsreis naar Japan kwam de auteur Yvonne Schoutsen helemaal in de ban van het land, ze begon Japans te leren en wanneer ze hoorde over de ‘88 tempelroute’ pelgrimstocht
wilde ze deze ook zelf een keertje doen. Na een lange voorbereiding vertrok ze naar Japan op bedevaart. Teruggekomen in Nederland besloot Yvonne een boek te schrijven over haar ervaringen tijdens deze tocht. De magie van Shikoku,
wordt een succes. Haar tweede boek Tokiko, geschenk van een geisha is net verschenen en gaat over haar Japanse schoonfamilie.

Eind 19e eeuw leert Miyo haar echtgenoot Oto kennen. Ze hebben het aanvankelijk niet zo gemakkelijk. Bovendien raakt Oto verslaafd aan gokken. Uiteindelijk beslissen ze om samen met hun dochter Fujie naar de Japanse
kolonie Tsingtao in China te gaan. Ze hopen daar een beter leven te kunnen opbouwen zonder armoede en ver weg van Oto zijn schuldeisers. Maar ook daar krijgen ze het moeilijk om de eindjes aan elkaar te knopen en ze besluiten om
hun dochter Fujie de geisha opleiding te laten volgen, op deze manier moeten ze haar niet meer voorzien in haar onderhoud.

Eenmaal Fujie de opleiding voltooid heeft en geisha is raakt een handelaar, de heer Suzuki, helemaal in de ban van haar. Hij wil haar helpen en beslist om zijn zesde kind, een jaar na de geboorte, aan haar af te staan. Op deze manier wordt
zij Tokiko’s pleegmoeder en kan ze bovendien haar beroep als geisha achter zich laten. Tokiko lijkt een zorgeloos leventje te leiden in China, maar wanneer ze elf jaar is keert ze samen met pleegmoeder terug naar Japan in een periode waarin
de oorlog veel sporen nalaat.

Tokiko, geschenk aan een geisha is niet alleen het verhaal over Tokiko, zoals de titel aangeeft, maar ook dat van haar moeder en grootmoeder. Alle drie sterke vrouwen. Niet alleen het verhaal liet een diepe indruk na op mij, maar ook de
enorme precisie waarmee het werd geschreven. Zelden heb ik een boek gelezen waarbij de auteur zoveel aandacht besteedt aan de correcte weergave van eigennamen en termen die typerend zijn bij een bepaalde cultuur. Zo worden bij de eerste vermelding van bepaalde persoonsnamen ook de Japanse karakters bij geplaatst samen met hun betekenis. Hiernaast behouden de specifieke Japanse gebruiken hun originele benaming en via hun voetnoot worden deze uitgelegd,
de auteur zal dus geen gebruik maken van de Nederlandstalige term die er ooit aan gegeven werd. Ik vind dit een enorm pluspunt want het is vaak onmogelijk Nederlandse termen te kleven op gebruiken uit andere landen en culturen zonder
dat de betekenis vervormd wordt. Yvonne heeft een grote kennis over Japan en weet deze via Tokiko op een mooie manier door te geven aan haar lezers. Het boek is dan ook een leerrijke ervaring in de Japanse cultuur en koloniale
geschiedenis.

Hoewel het boek non-fictie is leest het even vlot als een roman. Je zou het boek eigenlijk op twee manieren kunnen lezen, zonder de voetnoten die veel extra informatie geven waardoor het een informatief verhaal wordt of zonder waardoor het boek eerder als een roman leest. Door de enorme hoeveelheid aan informatie die op je afkomt was ik het af en toe eventjes kwijt, maar dit nam het leesplezier helemaal niet weg.

Tokiko, geschenk aan een geisha is een absolute aanrader voor liefhebbers van Japan, maar ook geschiedenis- en cultuurfans zullen van het verhaal genieten. Ik scoor dit boek een dik verdiende 4 sterren ****

Een boek lezen dat niet zo bekend is en dat je kado gekregen hebt is ,betekent een reis beginnen waarvan je niet weet waar die eindigt. Bereik je het eindpunt of stap je onderweg uit?
Zo begon ik aan dit pas verschenen boek.
Ik heb een boeiende reis gehad, in een land dat ik niet ken.
Ik heb vaststaande overtuigingen moeten bijstellen
Yvonne vertelt over oa het leven van Tokiko en geeft daarnaast steeds een prachtig tijdsbeeld
Een verrassende reis, waarvan ik het jammer vind dat hij teneinde is.

Een biografie, roman en geschiedenisboek ineen. Met uiterste precisie en respect geschreven. Een boek, waar enorm veel aandacht aan is besteed en research voor is gedaan. Een waargebeurde, ontroerende familiegeschiedenis tegen het decor van een turbulente tijd in de japanse geschiedenis. Speels en vlot geschreven. Leuk, dat middels extra notes uitleg wordt gegeven over de japanse gebruiken, gewoonten, kledij etc. Ik bleef geboeid tot het einde.

Wat een bijzonder levensverhaal!
Heel mooi geschreven en boeiend van het begin tot het einde.
Een aanrader.

Een prachtig verhaal over een hele bijzondere familie. De schrijfster neemt je mee naar het Japan van jaren geleden, en beschrijft dit rustig, mooi en reëel. Ik vond het ontzettend makkelijk me alles voor te stellen. Het verhaal is hartstikke bijzonder, de schrijfstijl en het tempo heel erg prettig. Je wordt zo meegenomen in dit bijzondere familieverhaal. Ik vond het erg makkelijk te begrijpen wie waar in de familie hoort en wat voor positie zij daar hebben. Ontzettend mooi boek, ik vond het heerlijk om te volgen hoe de personages groeien, liefde kennen maar ook veel verdriet. Mooi beschreven, geweldig uitgevoerd. Aanrader!

De Hollandse Yvonne Schouten schrijft na ‘De magie van Shikoku’ over haar wandeltocht van 1200 km langs 88 tempels, een biografie over Tokiko, de moeder van haar Japanse partner.
Een groot deel van het boek gaat over Fushie, een geisha van lage komaf. Fushie werd als 13-jarig meisje tot geisha opgeleid, omdat ze volgens de Japanse astrologie als een ‘vuur-paard-meisje’ nooit aan de man zou komen. Ook waren daarmee de financiële problemen van haar armlastige ouders opgelost.
Nadat Fushie haar opleiding heeft afgerond, wordt ze voorgesteld aan Bunnosuke Suzuki, een succesvolle zakenman. Om Fushie aan zich te binden geeft Suzuki haar zijn jongste dochtertje Tokiko cadeau.
Het boek beschrijft het leven en het tijdsgewricht van 3 generaties vrouwen. De energieke Miyo, de moeder van Fushie, Fushie de geisha en Tokio, de gekregen dochter.
Yvonne Schouten is er in geslaagd om een boeiend verhaal te schrijven over de ontwikkeling van generaties in het Japan van de 20e eeuw. Het is ongelooflijk dat ze in vrij korte tijd gebeurtenissen en achtergronden tot op detailniveau heeft weten te reconstrueren.
Een boeiend goed geschreven boek.
Ferry de Jongh

Een prachtig waargebeurd verhaal dat als nederlander (bijna) niet te begrijpen valt, maar zo goed verteld wordt dat je meegenomen wordt in de levens van deze 3 Japanse vrouwen. Door de manier waarop het geschreven is, worden de tijdsgeest, de Japanse leefgewoontes en tradities levend en begrijpelijk en invoelbaar voor me. Complimenten voor dit prachtige eerbetoon.