Varkensbloed in chocolade

Heerlijk spannend boek! Ik kon hem maar moeilijk wegleggen, zo benieuwd wat er op de volgende pagina beschreven zou worden. Snel en verrassend geschreven. Ik heb er een nieuwe favoriete schrijver bij.

Het boek heeft 426 bladzijden en 37 hoofdstukken. Al meteen vanaf het begin heeft het boek een goede spanningsboog en dit duurt voort tot aan de ontknoping. Diverse misverstanden en geheimen zorgen voor spannende situaties. Het verhaal is voortdurend in beweging en zakt geen moment in waardoor het boek zich moeilijk laat wegleggen. Een heerlijke Nederlandse thriller. Ronald van den Broek heeft met Varkensbloed in chocolade een uitstekend debuut neergezet en ik zie graag meer van deze auteur verschijnen.

Denise Drijver is een succesvolle advocate in Amsterdam-Zuid, waar ze samen met haar vriend Bram schijnbaar een perfect leventje leidt. Ze verdenkt echter Bram ervan dat hij stoeit met haar beste vriendin. Ze neemt wraak door een verhouding met collega Richard op het werk te beginnen. Kort hierna vindt ze haar minnaar dood in het tuinhuisje aan zijn volkstuintje en wordt ze bijna zelf om het leven gebracht. Wanneer ze de toedracht van deze gebeurtenissen probeert te achterhalen, belandt ze in Barcelona. Daar stelt ze tot haar verbijstering vast dat niet alles wat in de sociale media als realiteit wordt voorgeschoteld werkelijkheid is. Ze beleeft haar eigen nachtmerrie, waarin ze opgeslorpt wordt door de waarheid. De ontnuchtering volgt. Het eerste hoofdstuk is de aanleiding voor het verhaal en zorgt er voor dat je meteen wilt weten wat er gebeurt is. De volgende hoofdstukken gaan over de drie weken voor de moord, we maken hier zeer uitgebreid kennis met Denise en haar relatie met Bram en haar gevoelens voor Richard. Denise doet allerlei ontdekkingen over haar vrienden die ze misschien liever niet had willen weten. Maar ze besluit toch door te gaan om te weten te komen wat de reden is van de laffe moord op haar minnaar. Het verhaal eindigt anders dan je zou verwachten. Tijdens het lezen denk je steeds te weten wie de dader is maar je wordt telkens op een dwaalspoor gezet. Hulde aan de schrijver voor het verrassende plot. Dit boek is een psychologische thriller en dat is vooral te merken aan het karakter van Denise, ze trekt alles wat ze doet in twijfel, zowel haar relatie met Bram als die met haar vrienden en zelfs haar beoordelingsvermogen. Door de ontdekkingen die ze doet worden haar emoties alleen maar versterkt. De schrijver heeft dit zeer helder beschreven. Haar karakter is wat mij betreft dan ook het sterkst aanwezig. Thema’s in dit boek zijn jaloezie, vriendschap en overspel. Het is een dikke pil van 400 bladzijdes maar het leest als een trein en de hoofstukken zijn niet erg lang. De verklaring voor de titel staat een paar keer in het boek vermeld. Een zeer gelaagd debuut wat mij betreft , 3,5 sterren .

Inmiddels is Denise tien jaar samen met Bram en ze komt er per ongeluk achter dat hij een affaire heeft. Haar vermoedens zijn dat het met haar beste vriendin is maar dat kan ze nog niet bewijzen. Ze is verdrietig en doet het domste wat je in zo’n situatie kunt doen, ze besluit in te gaan op de avances van Richard en waant zich tijdelijk op een roze wolk. Maar dan vindt ze hem dood in hun liefdespaleisje en raakt ze ongewild betrokken in een situatie waar ze zelf ook maar ternauwernood aan de dood ontsnapt. Eenmaal bekomen van de eerste schrik besluit Denise om op eigen houtje te gaan achterhalen wie Richard kan hebben vermoord én met wie Bram vreemdgaat. Niet wetende dat ze zich in een wespennest begeeft waarin zij allesbehalve de koningin is. Ze wordt keer op keer pijnlijk geconfronteerd met haar eigen tekortkomingen en de waanwereld om zich heen. Niets is wat het lijkt te zijn. Overspel, verleiding, achterdocht, eigenbelang, vriendschap, intriges en jaloezie zijn de belangrijkste ingrediënten voor deze sneltrein. De auteur is sterk in het neerzetten van behoorlijk diepzinnige dialogen, verdachtmakingen en het opwerpen tot het doen van –verkeerde- aannames. De epiloog liegt er niet om, knalt meteen met de deur in huis. En dan mag je nog ruim 400 pagina’s. Wat erg sterk is neergezet zijn de emoties bij Denise. Ze trekt namelijk alles in twijfel, haar relatie, de vriendschappen en haar eigen beoordelingsvermogen. Een sterk staaltje psychologie daar. De ontdekkingen die zij vervolgens doet liegen er ook niet om met als gevolg nog meer verwarring. Handig is wel dat ze in het juiste wereldje verkeert, ze weet de weg en de juridische grenzen op te zoeken. Deze kennis is duidelijk aanwezig en bekend terrein voor de auteur. Vooral het alles doen om reputatieschade te voorkomen en het wegmoffelen van praktijken die niet door de beugel kunnen vieren hoogtij. Je zou haast gaan denken dat er niets anders bestaat dan image en zelfbehoud. Mooi neergezet zonder een moment van overdaad of langdradig te zijn. Hierdoor is het een verhaal geworden dat lekker vlot doorleest, geen onduidelijkheden achterlaat en de spanning met vlagen volledig de overhand kan nemen. Alle feiten kloppen zover dat voor een lezer waarneembaar is. Wanneer Denise op een avond even aan de harde werkelijkheid wil ontsnappen volgt een werkelijk poëtische beschrijven van een goede ‘trip’. Je zou het haast zelf gaan proberen. Een sterk stuk dat een schrijnende situatie even naar de achtergrond drukt. Duidelijk voelbaar ook was het dilemma waarmee Denise het gehele boek worstelt en daarbij nog probeert rationeel te blijven nadenken en handelen. Hoe een man dit soort diepe, overwegend vrouwelijke, emoties zo kan vertalen is werkelijk een raadsel. Laten we het op een groot inlevingsvermogen houden van de auteur en niet op de invloed van een van de intrigerende personages. De opmerkelijke titel transformeert na het lezen naar een weloverwogen keuze. De synoniemen daarvoor zijn mooi in het verhaal verweven en in de realiteit van het boek van absolute meerwaarde! Ook de twijfelachtige rol van Facebook wordt subtiel aangehaald, goed gevonden maar zo kloppend als een zwerende vinger. De cover is waanzinnig mooi en dus van letterlijke betekenis, alles wordt duidelijk na het lezen van dit boek. Hoe dan ook is ‘Varkensbloed in chocolade’ een diepzinnig en spannend debuut geworden waar Ronald erg trots op mag zijn. Dit zal niet meevallen om te overtreffen, we wachten het af. 4,5 ster

De auteur is zeer goed in staat om plekken en situaties te beschrijven, waardoor het net lijkt of je er echt bent. Heerlijk boek!

Spannend, verrassend en eigentijds. Een aantal interessante verhaallijnen die weinig met elkaar te maken lijken te hebben maar die naar het einde toe op een knappe en onverwachte manier aan elkaar worden geknoopt. Ik vond het leuk hoe (zijdelings) in het boek het vertrouwen in Facebook aan de kaak wordt gesteld. Moeilijk om het boek aan de kant te leggen als je eenmaal bent begonnen.