Wachten op de barbaren

Geschreven bij Wachten op de barbaren

Dit e-book is een vertaling van J.M. Coetzee's "Waiting for the Barbarians". Het boek is een allegorie voor de apartheid in Zuid-Afrika en vertelt op een hartverscheurende wijze het verhaal van een eenvoudige ambtenaar in een grensstadje van "het Rijk". Waar hij eerst angst voelde voor "de barbaren" die over de grens schijnen te leven, en door "het Rijk" worden aangewezen als rebellen en onruststokers, leert hij gaandeweg dat de waarheid die hem door "het Rijk" wordt verkondigd niet strookt met de realiteit. Achter labels zitten mensen, en die mensen, zo leert de ambtenaar, kun je niet over een kam scheren. De allegorie zou dan ook niet misstaan om het huidige tijdsvlak te typeren. Dit ebook is eenvoudig te downloaden en beschikt over een mooie lay-out, die ook fijn te lezen is op bijvoorbeeld een laptop of tablet.

Geschreven bij Wachten op de barbaren

In summiere, scherp gekozen bewoordingen vertelt het boek hoe een commandant van een legerplaats in de herfst van zijn carrière onder druk komt te staan van zijn superieuren, die hem zo lang met rust hebben gelaten. De legerplaats lijkt een rol te gaan spelen in een vuile, onafwendbare oorlog tegen de nomaden uit het omliggende gebied. Door zijn morele standvastigheid en zijn liefde voor een gevangen nomadenmeisje, verliest de man zijn positie en raakt aan de grens van het overleven. Coetzee schuwt in zijn beschrijvingen geen gewelddadigheden en ik kan me best voorstellen dat de enkele gebeurtenissen voor sommige lezers wat van het goede teveel is. Toch zijn ook die indringende passages in het verhaal steeds functioneel en bovendien heel opmerkelijk beschreven vanuit het gezichtspunt van de hoofdpersoon. Al voelt de lezer dat er geen onverwacht plot in het boek besloten ligt, toch is er onmiskenbaar de voortdurende aandrang tot het verderlezen in dit prachtige verhaal. De arena waarbinnen de gebeurtenissen zich voltrekken, is archaïsch en wordt niet concreet benoemd. Ook dat draagt bij in de spirituele belevenis, waarin de lezer zich geconfronteerd voelt met heel wat elementaire levensvragen. Een bijzonder goed boek, dat heel wat mensen naar de keel vliegt.

Geschreven bij Wachten op de barbaren

Coetzee is misschien wel de belangrijkste auteur uit Zuid-Afrika. En dit is een van zijn mooiste boeken. Universeel verhaal over medeplichtigheid.

Topboek. Absolute aanrader

Zeer goede roman, speciale sfeer