Woolsey-Ferriday 2 - Russische rozen

Geschreven bij Woolsey-Ferriday 2 - Russische rozen

De New Yorkse Eliza Ferriday is het middelpunt van de upper society en is bevriend met Sofia Stresjnajva, het nichtje van de Russische tsaar. Samen met Sofia reist Eliza naar Sint-Petersburg om daar de bezienswaardigheden te bezoeken. De oorlogsdreiging en de onrust op straat maken een abrupt einde aan hun reis. Eliza keert terug, terwijl Sofia niet doorheeft dat de volkswoede tegen haar tsarenfamilie is gericht.
Een paar jaar later is de familie Stresjnajva naar het buitenhuis in het plattelandsdorp Malinov gevlucht. Daar huurt Sofia de hulp van boerendochter Varinka in, die het kindermeisje wordt van haar zoon Max. De kloof tussen de adellijke familie en het arme volk kan niet groter zijn: terwijl Sofia’s familie geniet van vijfgangendiners heeft het dorp geen geld en eten meer. Dan wordt de tsaar afgezet, Sofia opgesloten en gescheiden van haar kind. Eliza krijgt geen post meer van haar vriendin en vreest het ergste. De toenemende Russische emigratiegolf naar Amerika maakt dat ze een opvangorganisatie voor Russische vrouwen opzet.
Russische rozen is een rijke historische roman die je meevoert door de wereldgeschiedenis tussen 1914 en 1920 van Sint-Petersburg naar Parijs en New York. De drie vrouwen Eliza, Sofia en Varinka vertellen het verhaal. Je stapt als lezer in hun gedachtewereld, waardoor je hun keuzes en daden goed begrijpt. Alle drie maken ze verschrikkelijke dingen mee. Sofia en Eliza worden bijvoorbeeld beide weduwen met een opgroeiend kind, wat hen aanzet tot het maken van een lange eenzame reis naar Parijs en het opstarten van vluchtelingenhulp voor Russen. Varinka groeit op als paria in een arm boerendorp, waar het gebruikelijk is dat meisjes op hun vijftiende trouwen. Ze leeft in een wrede relatie ongehuwd samen met Taras en haar moeder. Het werk bij Sofia opent nieuwe deuren voor Varinka, maar maakt ook schrijnend duidelijk hoe groot de kloof is tussen de familie en de boeren. Eén soepspatje op een satijnen jurk en het dienstmeisje moet vertrekken. Tegelijkertijd betaalt Sofia’s vader zijn dure sigaren niet in het dorp, omdat hij nooit geld bij zich heeft.
De personages worden zo ‘echt’ doordat Hall Kelly zich heeft verdiept in de egodocumenten van de Ferridays en Russische adellijke vrouwen. Ook heeft ze verschillende buitenhuizen en steden bezocht, wat tot uiting komt in de vele beeldende beschrijvingen van de omgeving. Achterin het boek vermeldt ze welke straten en huizen in Malinov, Parijs en New York nog te bezoeken zijn. Het landhuis The Hay bij New York en Rue Daru in Parijs zijn voor mij betekenisvolle plaatsen geworden.
Een andere parallel met de huidige tijd is de positie van de vrouw. Uit het verhaal blijkt dat hoewel vrouwen afhankelijk zijn van en minder rechten hebben dan de man, ze toch in zekere mate zelfstandig waren. Met name de rijke dames, waar ook ter wereld, organiseerden feesten voor de hele rijke stads- of streekgemeenschap en onderhielden contacten met familie en vriendinnen over de hele wereld. Elke dag post verzenden tussen twee werelddelen en producten ontvangen uit Moskou, Parijs of New York was geen uitzondering. Een verrassende kijk op de geschiedenis waarvan we nu nog kunnen leren.
Russische rozen is een boek vol betekenisvolle verhalen, die je nog lang bijblijven. Verhalen over personen die echt bestaan hebben en de geschiedenis mede bepaald hebben door hun moedige daden. Over moeders en kinderen, emigratie en een nieuw leven in een vreemd land beginnen. Kortom, prachtig!

Geschreven bij Woolsey-Ferriday 2 - Russische rozen

Een prachtig mooi boek met historisch goed in elkaar gezet verhaal. Ik heb het binnen een paar dagen uitgelezen, leest als een trein. Echt een aanrader.

Geschreven bij Woolsey-Ferriday 2 - Russische rozen

Eliza, Sofia en Varinka zijn 3 vrouwen die middenin de gevaren van de Eerste Wereldoorlog leven. De Amerikaanse Eliza reist naar Sint-Petersburg om haar beste vriendin Sofia te zien. Sofia is lid van de Russische tsarenfamilie. Eens daar voelt ze de spanningen enorm die in Rusland heersen. Het volk is duidelijk niet opgezet met de adel.
Ze keert terug naar New York waar ze haar hart vasthoudt voor Sofia, die middenin de Russische Revolutie zit. Sofia dreigt alles te verliezen en wanneer ze met haar familie vlucht naar hun verblijf op het platteland huurt ze Varinka in als kindermeisje. Varinka is blij met haar werk bij de adellijke familie en is dol op de jonge Max, de zoon van Sofia.
Varinka’s omgeving zijn de "Roden" (bolsjewieken/communisten) die de macht van de "Witten" (liberalen, mensjewieken, sociaal-revolutionairen en Russische adel) willen omver gooien. Terwijl Sofie moet vluchten voor de Roden, moet Varinka leren (over)leven tijdens hun gewelddadige revolutie. Ondertussen zit Eliza in Amerika en hoort ze niks meer van haar beste vriendin. Zij doet er alles aan om Russische families te helpen die vluchten naar Amerika.
Martha Hall Kelly is een Amerikaanse bestseller auteur en kreeg de inspiratie voor dit boek na het lezen van een artikel van de dochter van Eliza. Het boek is dus fictie maar gebaseerd op een waargebeurd verhaal.
Het is absoluut geen gemakkelijke thematiek, maar wel zeer boeiend. Ik heb af en toe het boek wel moeten wegleggen om een paar zaken op te zoeken en het even te laten bezinken. Er komen ook veel Russische termen in dus het is wel absoluut geen ‘easy read’. Persoonlijk heb ik wel gewoon veel interesse in geschiedenis en vind ik het heerlijk om er op deze manier over te leren.
Door de specifiek termen en de zware thematiek is het een zwaar boek maar ik snap helemaal waarom het een New York Times bestseller is. De levens van deze vrouwen zijn zo boeiend en inspirerend. Je leeft met ze mee en ik heb echt bewondering voor hun moed tijdens die zware tijd. Mijn favoriete personage is toch wel Eliza. Als vrouw tijdens de Eerste Wereldoorlog gaat ze in tegen alle sociale verwachtingen en strijkt ze haar omgeving meermaals tegen de haren om de Russische vluchtelingen te helpen. Ook de vriendschap en loyaliteit tussen haar en Sofia vond ik geweldig om over te lezen.
Het is een culturele klepper die zeker niet voor iedereen is weggelegd. Ik heb er in alle eerlijkheid ook best lang over gedaan om hem uit te krijgen omdat ik af en toe tussendoor een luchtiger boek nodig had. Maar ik vond hem zeker de moeite waard. Inspirerend, boeiend en leerzaam en dit allemaal verweven in een prachtig verhaal.

Geschreven bij Woolsey-Ferriday 2 - Russische rozen

Goed leesbaar boek moeilijk weg te leggen wat ik ook vond van de seringenmeisjes

Geschreven bij Woolsey-Ferriday 2 - Russische rozen

Spannend. In een keer uitlezen

Geschreven bij Woolsey-Ferriday 2 - Russische rozen

in een paar dagen uitgelezen, zeer aangenaam , mooi verhaal, een aanrader!!!!!

Geschreven bij Woolsey-Ferriday 2 - Russische rozen

Prachtig boek!

Geschreven bij Woolsey-Ferriday 2 - Russische rozen

Ontspannen lezen, beeldend verteld

Geschreven bij Woolsey-Ferriday 2 - Russische rozen

Weer een prachtig boek! Moest even goed in het verhaal komen, zeker vanwege de thematiek en de Russische namen. Dit boek las ik minder makkelijk weg dan Seringenmeisjes, daarom 1 ster minder. Vernieuwend is de tijd waarin het afspeelt, hier lees je weinig over in de romans.

Geschreven bij Woolsey-Ferriday 2 - Russische rozen

Het is onleesbaar ingewikkeld en onlogisch in de opbouw. Met wat kwantumtheorie en snaartheorieën lijkt het wetenschappelijk. Maar na de eerste hoofdstukken is het een rijstebrij aan elkaar overspoelende gedachtekronkels.