Zerk thriller

Laat ik beginnen met de buitenkant van het boek. Dat ziet er goed uit, duidelijk en intrigerend met die titel.

De binnenkant is nog beter en net zoals ik met de voorgaande boeken had van Ellen Gerretzen bekroop ook deze keer weer mij het gevoel tijdens het lezen, wanneer krijgt zij nu eens die Gouden Strop. Al haar boeken met Wolfgang in de hoofdrol voldoen volgens mij aan die criteria.

Hoewel de boeken die zich in Spanje afspelen van dezelfde kwaliteit zijn blijft Wolfgang toch altijd wel een Duitser en voelt hij zich duidelijk meer op zijn plaats in Berlijn. In dit deel is hij net teruggekeerd naar Berlijn en gaat de ex-hoofdcommissaris toch weer met een zaak aan de gang die hij niet kan negeren. Het plot zit goed in elkaar en hoewel je ieder deel op zichzelf los kunt lezen is het voor de ontwikkeling van de hoofdpersonen toch fijn om het op volgorde te lezen. Wat dit ook weer zo een goed boek maakt is dat het naast een spannende thriller ook een boek is dat maatschappelijke issues aankaart en de hoofpersonen 3 dimensionaal zijn. Het boek heeft daardoor diepgang zonder dat het verzand in een romantisch gekeuvel. Daarnaast heeft de schrijfster ook echt kennis van zaken over de steden en plaatsen waar ze over schrijft waardoor je echt in het verhaal zit en je in dit geval Berlijn zo voor je ziet.

De schrijfstijl is vlot en goed toegankelijk, geen overbodige uitweidingen en de korte hoofdstukken maken dat je door het boek heen schiet. Gelukkig zijn die overgangen bij de hoofdstukken logisch en blijft het verhaal gewoon doorgaan, waardoor de vaart er niet uitgaat.

Op de achterkant staat een quote dat Ellen G. een plek verdient in de schijnwerpers (Crimezone) en daar sluit ik mij helemaal bij aan. Deze boeken verdienen het! Ik denk, dat als er op zou staan dat het om een boek uit het zo geliefde Scandinavië zou gaan, het als warme broodjes over de toonbank zou gaan. Dus mensen lezen, anders mis je echt wat!

Na haar geweldige vierde thriller “Manzanilla” (5*) van Ellen G. (Gerretzen) uit 2014 is het enige tijd stil geweest. De fans wachtten met spanning op de volgende, en zijn daarin nu bepaaldelijk niet teleurgesteld.
In “Zerk”, de nieuwe thriller van Ellen, is wederom een hoofdrol weggelegd voor de interessante, intrigerende en menselijke Berlijnse oud-hoofdcommissaris van het Landeskriminalamt (LKA) Wolfgang. Ook enkele andere bekenden maken weer hun opwachting.
Het verhaal speelt zich grotendeels af in Berlijn. Op de Joodse begraafplaats Weissensee wordt een man gevonden, die is vermoord op zijn eigen familiegraf. Onderzoek van het LKA levert vooralsnog niets op.
Een journalist van het Berliner Tageblatt die zich om moverende redenen bedient van een schuilnaam, komt met een sensationeel artikel waarin een verband met antisemitisme wordt gelegd voor deze misdaad en diverse eerdere moorden. Dit al dan niet vermeende verband werpt een politiek gevoelig licht op de kwaliteit van eerdere moordonderzoeken en zet velen op scherp.

Wolfgang heeft een persoonlijk drama dat hem in “Manzanilla” overkwam, inmiddels goeddeels overwonnen. Zijn markante uiterlijk is enigszins anders geworden maar zijn wilskracht en daadkracht zijn ongebroken. Doch ook het sluimerende probleem tussen Wolfgang en zijn geliefde Julia bestaat nog steeds en wordt groter en intenser.
Hij raakt betrokken bij het onderzoek naar de moord op de begraafplaats, samen met Claus en Esra van het LKA. En ook de beminnelijke kroegbazin Gitta en haar opmerkelijke vriend Siegfried de taxidermist komen weer volop in beeld. Enkele andere personages van zeer diverse pluimage maken een rijk geschakeerd beeld compleet.
Dan worden enkele vrouwen kort na elkaar vermoord. Er zijn duidelijke tekenen dat een seriemoordenaar aan het werk is.
De ontmaskering is even verrassend als onthutsend. De plot is zeer ingenieus gecomponeerd en kent veel onderhuidse spanning.

Ellen Gerretzen heeft al eerder bewezen over een zeer vaardige pen te beschikken. Haar schrijfstijl is zonder meer voorbeeldig en haar woordgebruik laat niets te wensen over. Het verhaal van “Zerk” is voortdurend boeiend. De lezer zit weliswaar niet constant op het puntje van de stoel, maar de aandacht wordt steeds vastgehouden. Het boek is onderverdeeld in maar liefst 146, veelal zeer korte, hoofdstukken. Dat leest uitermate prettig temeer omdat er niet al te veel decorwisselingen voorkomen en de lijnen in het verhaal vloeiend zijn.
In korte cursief gedrukte stukjes komen de voornemens en denkwereld van de moordenaar aan bod.

Ellen is groots in het beschrijven van de karakters en de sfeer. De personages komen helemaal tot leven met inbegrip van hun soms niet geringe privébeslommeringen. En ook de dialogen zijn van hoge kwaliteit. De lezer waant zich regelmatig ter plekke en ziet de gebeurtenissen niet zelden bijna filmisch aan zich voorbijtrekken. Steeds is het woordgebruik ontspannen waardoor ook onheilspellende en dreigende gebeurtenissen relatief gemakkelijk binnenkomen. Ofschoon er diverse moorden plaatsvinden, onthoudt de schrijfster zich van gruwelijke beschrijvingen, en dat is voor menig lezer zeer prettig.

Het wachten na “Manzanilla” is alleszins de moeite waard geweest. “Zerk” is een uitstekende thriller die je niet meer loslaat, en zonder meer vijf sterren verdient.
Hulde!

Wolfgang is een voormalige hoofdcommissaris van de Berlijnse Moordbrigade, hij woont in Spanje en is herstellende van een ernstige ziekte. Dan krijgt hij een mail van zijn voormalige collega met het verzoek om te helpen bij het oplossen van een moord. Het slachtoffer is gevonden op zijn eigen familiegraf op een Joodse begraafplaats. Een journalist die op onderzoek uitgegaan is denkt aan antisemitische motieven. Maar is het dat ook? Deze vraag maakt wel dat de Weissenseemoord zoals hij genoemd wordt, een politiek hangijzer is en Wolfgang zich afzijdig moet houden.

Dan worden er kort achter elkaar 2 vrouwen vermoord. Er lijkt een samenhang te zijn met de eerdere moord, maar wat verbind deze 3 slachtoffers met elkaar.
Wolfgang gaat samen met vriendin en privédetective Gitta en journalist Christov Krug op onderzoek uit, hierbij worden ze geholpen door Esra die bij de Moordbrigade werkt. Ze zijn afwisselend in Berlijn, Antwerpen en Spanje, waarbij je kennis maakt met de diverse personages en hun bizarre hobby’s.

Het boek bestaat uit korte hoofdstukken die vanuit het perspectief van de diverse hoofdpersonen geschreven zijn. De overgangen verlopen soepel en niet één keer heb ik moeite gehad met te bedenken welke hoofdpersoon de verteller was. Daarbij maakt ze ook gebruik van de “gedachten” van de moordenaar en die hoofdstukken (cursief) geschreven, sluiten beangstigend aan op het hoofdstuk ervoor. De spanning wordt hierdoor zeker opgevoerd.
Zerk wordt op de achtercover genoemd als een beklemmende thriller die dreiging en obsessie ademt en die verwachting heeft dit boek voor mij meer dan waar gemaakt.

Zerk is niet het eerste boek van Ellen Gerretzen, maar wel het eerste wat ik gelezen heb. Ze heeft een vlotte schrijfstijl, wat het een snel lezende thriller maakt. Voor mij zeker niet het laatste boek wat ik van Ellen Gerretzen gelezen heb en ik heb me verbaasd over de onbekendheid van deze Nederlandse schrijfster.

Boeken zijn altijd welkom en een aanrader voor iedereen

In het eerste hoofdstuk maak je opnieuw kennis met voormalig hoofdcommissaris Wolfgang. De auteur weet op onnavolgbare wijze elk personage al bij de eerste kennismaking tot leven te brengen zodat het lijkt alsof je hem of haar kent; soms als een kennis, dan weer als een vriend. Maar steeds als een mens van vlees en bloed met alles wat daar bij hoort.
De korte hoofdstukken die goed op elkaar aansluiten nodigen uit om een aantal perspectieven te volgen zonder het gevoel te krijgen dat je het overzicht kwijt raakt.
Het perspectief van de moordenaar kun je volgen in de cursief gedrukte stukken. Deze gedachtegang is soms misselijkmakend.

Wolfgang is na het overleven van een persoonlijke hel weer terug in zijn geliefde Berlijn. Het is herfst en het stormt maar Wolfgang is gelukkig om weer 'thuis' te zijn.
Een aantal maanden geleden werd een man vermoord aangetroffen op zijn eigen familiegraf in Berlijn-Weissensee op de grootste joodse begraafplaats in Europa. Deze zaak werd nog niet opgelost.
Zijn voormalig collega Esra heeft hem in het geheim een mail gestuurd waarop Wolfgang, zonder iemand over de mail te vertellen zijn diensten als privé-detective aanbiedt bij zijn Chef. Ze wil hem niet inschakelen en er blijkt ineens na vijf maanden een zwijgplicht ingesteld voor alle medewerkers van het LKA. En het blijft niet bij deze ene moord.
Voor Wolfgang zit er niets anders op dan zelf op jacht te gaan.
'Hij voelde zich goed. Wolfgang was terug.'

Een journaliste houdt zich bezig met deze moorden en de vraag komt naar boven of er wellicht een antisemitisch motief aanwezig is?
Er gebeurt heel veel in dit verhaal en dat zorgt er ook voor dat je snel verder wilt lezen in deze spannende en geloofwaardige thriller.

De gebeurtenissen zijn goed beschreven en door de vlotte en toegankelijke schrijfstijl kun je vanaf de zijlijn goed meekijken met de personages. Het beklemmende gevoel pakt je bij de keel. De verhaalopbouw is weergaloos te noemen, het is een thriller met een prachtig einde. Het einde maakt meteen weer nieuwsgierig naar wat er verder zal gebeuren met de personages. Het is nog niet afgelopen...

Zerk en de andere boeken met Wolfgang in de hoofdrol zou je Europa-thrillers kunnen noemen doordat Gerretzen de lezers meeneemt naar locaties in Spanje, Berlijn en Nederland. Het zou mooi zijn om deze thrillers verfilmd te zien.
Waar ik ook van onder de indruk ben is het enigma dat onderdeel is van dit verhaal. Knap gedaan door de auteur!
Ellen Gerretzen kun je zonder meer een groot Nederlands thrillerauteur noemen. Dat heeft ze met Zerk weer bewezen.

Geschreven bij Zerk

Alweer een steengoed boek van Ellen Gerretzen! Als je erin begint, leg je hem niet meer weg. Het is aan te raden om de eerdere boeken van Ellen Gerretzen eerst te lezen, zodat je de achtergronden kent van inspecteur Wolfgang en zijn intrigerende vrienden.