Zes duistere redenen

Zes duistere redenen kent niet één, maar zes hoofdpersonen, te weten de kinderen van Frazer Lattimer. De familie Lattimer is een welgestelde familie, maar stuk voor stuk zijn ze, op zijn minst, een beetje bijzonder. Aan het hoofd van de familie staat Frazer; een man die weinig geliefd is bij zijn kinderen. Toch geven zij stuk voor stuk gehoor aan de oproep van hun vader om naar huis te komen om de terugkeer van de verloren zoon Adam, die tien jaar eerder verdween, te vieren op zijn jacht. Zo kan het zijn dat James, Ellen, Kate, Ryan, Clio én Adam naar de reünie gaan. Vader Frazer zal de avond echter niet overleven. Was het een ongeluk of heeft een van hen…. Rechercheur Downes onderzoekt de dood van Frazer Lattimer en ontdekt al snel dat alle zes kinderen een motief hebben om hun vader dood te wensen. Downes gelooft beslist niet in een ongeluk. Langzaam maar zeker legt het onderzoek de onderlinge verhoudingen bloot. “We hebben allemaal wel eens ruzie met mijn vader gehad, op een bepaald punt in ons leven, zei ze. Dit weekend waren er ook ruzies, over van alles en nog wat. Gisteren heb ik hem nog uitgefoeterd om de manier waarop hij mijn moeder ooit behandelde, jaren geleden.” Spain weet haar –toch al bijzondere- personages uitstekend te karakteriseren en alleen dat maakt Zes duistere redenen al tot een genoegen. Het boek staat niet bol van de gebeurtenissen, maar toch heerst er een continue spanning die de lezer in zijn greep houdt. De constructie is bovendien zeer plezierig aangezien Spain het verhaal vertelt vanuit het perspectief van elk van de kinderen en die van Rob Downes. Bovendien bestaat Zes duistere reden uit drie delen met bijbehorende tijdspanne, waardoor de lezer ontdekt wat de verdwijning van Adam heeft ingeluid. “Adam was teruggekeerd op zijn eigen voorwaarden. Succesvol. Rijk. Daar had zijn vader bewondering voor, ook al misgunde hij dat zijn zoon. Het was belangrijk voor Frazer Lattimer dat mensen hem nodig hadden. Dat koesterde hij.” Met Zes duistere redenen levert Spain een boeiend en spannend boek af met psychologische kenmerken en een zeer verrassend plot. De auteur Jo Spain werkte eerder als adviseur op Economische Zaken bij het Ierse parlement. Haar debuut 'Ik beken' werd een bestseller in Ierland. Ze woont met haar man en vier kinderen in Dublin. Uitvoering Uitgeverij De Fontein ISBN: 9789026153280 Paperback, 336 pagina’s

Het boek leest als een trein, de dialogen zijn waanzinnig goed bij mooi uitgewerkte personages en Jo Spain heeft een lekkere verstelstijl. Toch ben ik niet kapot van dit boek. De structuur is geniaal maar erg verwarrend. Er zijn drie tijdvakken van een paar jaar en in elk tijdvak is er ook nog een 'nu' en 'later'. Voor mij lastig. De personages vond ik allemaal een beetje huiliehuilie in slachtofferschap. Ze blijven hangen in hun verdriet en dat irriteerde me. Daarbij hangt of staat alles met één brief uit 2008, terwijl iedereen elkaar gewoon appt (ook al in 2008) hetgeen een beetje idioot overkomt. Dan app je of de brief is aangekomen of je belt even of je hangt de komende -tig jaar niet vast aan één poging. Ook de moeder in het verhaal is een beetje een zwak personage, die haar gehele fortuin laat beheren door haar incompetente man met wie ze niet communiceert over belangrijke problemen en 'vraagt' of hij haar geld voor haar wil uitgeven (detective) en zelf passief zit te wachten. Ik heb me aan al die zwaktes en toevalligheden (een sleutelrol voor een natuurlijk terminale persoon) geïrriteerd. Ik heb het uitgelezen omdat de personages boeien en het vlot en lekker leest. Maar de irritatie bleef een beetje achter.

Psychologische thriller over een verknipte familie waarvan de vader wordt vermoord. Alle zes de kinderen hebben een motief. Het verhaal wordt verteld in korte hoofdstukken, vanuit verschillende perspectieven. Een slimme keuze van de auteur, want hierdoor zit er veel vaart in het verhaal. Het zit heel goed in elkaar en is echt spannend tot het eind. Absoluut een aanrader!

Voordat de Ierse Jo Spain in 2013 met schrijven begon, was ze politiek adviseur van Sinn Féin, een baan waarin ze dagelijks vierentwintig uur stand-by moest staan. Omdat ze dit niet meer wilde, besloot ze om een thriller te schrijven, die ze vervolgens naar een competitie opstuurde. Het boek, With Our Blessing, won en werd daarna meteen een bestseller. Ik beken, dat in 2018 werd uitgebracht, is haar Nederlandstalige debuut. Begin 2021 verscheen haar nieuwste thriller, Zes duistere redenen, dat gebaseerd is op een waargebeurd verhaal. Nadat Adam Lattimer tien jaar geleden plotseling verdween, keert hij nu even onverwacht weer terug naar huis. Frazer. Zijn vader vindt dat een mooie reden om de familie weer samen te laten komen, hoewel zijn broers en zussen dat wel met tegenzin doen. De reünie vindt plaats op een luxe zeiljacht dat Frazer gehuurd heeft. Hij zal de afloop daarvan echter niet meer meemaken, want ’s avonds wordt zijn lichaam uit het water gehaald. Door een klap op zijn hoofd is hij vermoord en later overboord gegooid. Wie van de aanwezigen is verantwoordelijk voor zijn dood? Een verloren zoon of broer die na tien jaar afwezigheid terugkeert naar huis, welk gezin zou daar nou niet blij om zijn? De Lattimers, een familie waarin de onderlinge verhoudingen toch al niet optimaal zijn, waren dat in ieder geval niet. Iedere broer of zus heeft namelijk zijn of haar bedenkingen. Uit de hoofdstukken, die afwisselend worden verteld vanuit hun perspectieven, maar ook uit dat van Adam, is dat heel goed op te maken. Daarnaast, en dat is misschien nog wel belangrijker, is de antipathie die de zes kinderen tegen hun vader hebben. Vanaf het begin heb je het gevoel dat de moord op Frazer in die hoek gezocht moet worden. Ook is het al gauw duidelijk dat ieder van de zes daar zo zijn of haar redenen voor heeft. Welke dat zijn, komt de lezer geleidelijk aan te weten. Dan ontstaat er al vlot een continue, maar lichte spanningsboog die mede wordt veroorzaakt door een toenemende nieuwsgierigheid. Natuurlijk komt dit laatste voor een groot deel omdat het verhaal vanuit de wisselende perspectieven van Clio, Adam, Kate, Ellen, Ryan en James (de zes kinderen) wordt verteld, hoewel de bijdrage die rechercheur Rob Downes heeft ook niet onderschat moet worden. Door middel van verhoren, en in afzonderlijke hoofdstukken, probeert hij achter de waarheid te komen en dat doet hij op een uiterst geraffineerde manier. Stukje bij beetje komt hij steeds dichter bij de oplossing, maar pas in de ontknoping blijkt of hij het uiteindelijk bij het rechte eind heeft. Omdat het grootste deel van het verhaal zich voornamelijk op één locatie afspeelt, er een beperkt aantal personages bij betrokken is en zich onder hen een moordenaar bevindt, heeft het wel wat raakvlakken met de detectives van Agatha Christie. Dit zijn overigens de enige overeenkomsten en is het verder een verhaal in geheel eigen stijl. Behalve dat Zes duistere redenen vanuit diverse perspectieven wordt verteld, speelt het zich, onderverdeeld in drie delen, ook af in verschillende perioden. Hierdoor krijgt de lezer niet alleen inzicht in wat zich op het zeiljacht afgespeeld heeft, maar ook wat de aanleiding van het plotselinge vertrek van Adam was. Spain heeft het verhaal zodanig in elkaar gezet dat eigenlijk iedereen als verdachte van de moord kan worden beschouwd, maar wie er werkelijk achter de daad zit, wordt in het korte derde deel opgehelderd. Dat levert uiteindelijk nog een uitkomst op die door niemand was te voorzien. Het door Jan Smit vertaalde Zes duistere redenen is geen thriller die het van een zinderende spanning moet hebben. Het is vooral de psychologie van de onderlinge intriges die voor een spanningsboog zorgt. Dit en de interessante, maar soms wat verknipte, personages zorgen ervoor dat Spain de lezer van begin tot eind weet te boeien. (Dit boek heb ik voor Hebban gerecenseerd.)

Goede thriller en spannend tot de laatste pagina. Knap geschreven en verrassend plot. Aanrader!