Akte van berouw Intrige en verraad in het hart van het Vaticaan

In dit boek krijg je een kijkje in het leven van de Zwitserse garde. Zij zorgen voor de beveiliging in het Vaticaan. Marin Hochstettler is de commandant, hij werkt bijna elke dag nauw samen met de paus. Waar de paus is, zul je Martin in de buurt kunnen vinden. Hij heeft in het begin van zijn carrière een paus op een vreemde manier zien sterven. Nu dreigt er gevaar, iemand wil de paus om het leven brengen, maar wie? En hoe pak je dat aan, als de dreiging vanuit de kerk zelf komt?
Een andere verhaallijn is die van Jaap Hofhuis. Hij is pastor van de kerk der friezen in Rome. Zijn vader ligt op sterven, dus gaat hij terug naar Nederland. Zijn vader laat hem iets afschuwelijks na. Jaap kan niet anders, hij moet de onderste steen boven water halen. Wat hij te zien krijgt, kan hem voor altijd van zijn geloof afbrengen. Hij krijgt veel tegenstand van de kerk zelf, bij zijn onderzoek. Voordat hij heet weet raakt hij betrokken bij duistere zaken. Het komt een stukje dichterbij, omdat er een stukje Nederland in zit. Hierdoor voel je nog meer mee!
De verhaallijnen komen pas laat in het boek echt samen, maar als lezer weet je dat ze met elkaar verbonden zijn. Ze vechten allebei tegen de corruptie in de kerk.
Het is een bijzonder goed boek, je ziet alles zo voor je. Wegleggen is ook geen optie. Het is nagelbijtend spannend. Als de naam Opus Dei valt, weet je dat het mis is. De kerk is een machtig apparaat en men maakt er misbruik van, op diverse manieren. Het is een wereld op zich. Ééntje die je niet meer loslaat. Laten we hopen dat ze daar echt het beste met de gelovigen voor hebben…. En dat ze niet uit zijn op macht. Want wie er met de scepter zwaait, daar is niet iedereen het mee eens. Dat is herkenbaar in alle maatschappijen.
Leest als een speer. Nagelbijtend spannend. Een einde waarbij ik naar de tissues moest grijpen. Dikke 5sterren*****

Een echte page-turner. Mooie balans info over leven in en om Vaticaan en actuele intrige. Leest als een trein. On-Nederlands goede thriller. Aanrader!

Op het sterfbed van zijn vader wordt de naar Nederland teruggeroepen Jaap Hofhuis geconfronteerd met een traumatische gebeurtenis. Zijn vader vertelt hem dat zijn jeugd kapot is gemaakt door het seksueel misbruik op het klein seminarie in Ravenstein. Hij heeft daar ook een getuigenis voor afgelegd bij de commissie Deetman. Jaap Hofhuis is in het dagelijkse leven pastoor bij de Kerk der Friezen in Rome. Hij neemt zich voor dat zijn vaders dader, mits hij nog leeft, zijn straf niet zal ontlopen en schakelt zijn vriendin, journaliste Margriet Schreiner in.
In Rome moet Martin Hochstetter in zijn functie als commandant van de Zwitserse Garde alle zeilen bijzetten als hij een moordpoging op paus Franciscus ontdekt die op het nippertje voorkomen kan worden. Het van oorsprong Argentijnse hoofd van de katholieke kerk is wars van alle pracht en praal en streeft naar soberheid en hervorming wat uiteindelijk moet leiden tot een transparant en voor iedereen inzichtelijke bedrijfsvoering. De eerste stap is de openbaarmaking van de resultaten van een financieel onderzoek binnen het Vaticaan dat in zijn opdracht is uitgevoerd door Pricewaterhouse Coopers. Ingewijden denken dat de weerstand binnen de Vaticaan-gemeenschap gezocht moet worden en een relatie heeft met de onderzoeksresultaten.

Bovenstaande twee primaire verhaallijnen vormen de basis waarop Houtman zijn eerste literaire werk heeft gebouwd. Met een opmerkelijke volledige inhoudelijke kennis over belangrijke facetten van het leven in het Vaticaan schetst Houtman een leefgemeenschap waarin de grootste actuele problemen een plaats krijgen. Of het nu de seksschandalen zijn, de dubieuze geldstromen of het creëren van fake-nieuws, de vrome katholieke wereld lijkt in werkelijkheid een slangenkuil te zijn waarin het slecht toeven is. Persoonlijke belangen, intriges, roddels en verdachtmakingen is het credo binnen het Vaticaan en lijkt ver weg van de vrome doelstellingen en bestaansrecht van het kleine zelfsturende orgaan binnen de Italiaanse grenzen.
Alle personages die een rol van betekenis spelen, zijn meer dan voldoende verdiept en gekarakteriseerd en komen voor de lezer tot leven. De zoektocht van Jaap Hofhuis naar de daders van seksueel misbruik en de dreiging voor het leven van de paus, leveren meer dan voldoende spannende situaties op. Het decor blijft daarin niet beperkt tot het Vaticaan maar spreidt zich naar een aantal zorgelijke mondiale plekken die de meeste mensen kennen van reportages in de nieuwsmedia. En over alles waar de auteur over schrijft, doet hij dat steeds met veel inhoudelijke kennis waardoor het ook voortdurend interessant blijft. Compliment voor de auteur is hiervoor op zijn plaats.

De beide primaire verhaallijnen gaan elkaar langzaam opzoeken waarbij sommige oplossingen voor problemen zich wel erg makkelijk en snel aandienen. Met iets meer zorg en enkele creatieve handigheidjes had hier een beter en meer geloofwaardiger resultaat behaald kunnen worden. Resumerend kan dit debuut als succesvol worden beschouwd met een originele basis die met grote zorgvuldigheid is neergezet, zonder ook maar iets of iemand daarin te beledigen. Dat is in de huidige wereld waarin geloofsovertuigingen zo kwetsbaar neergezet kunnen worden, in dit verhaal in het geheel niet aan de orde. Nee, eerder interessant en spannend met een respect oproepende en tot de verbeelding sprekende paus Franciscus.

Eindoordeel: 4,0 sterren

Spanning: 3 sterren
Plot: 5 sterren
Leesplezier: 4 sterren
Schrijfstijl: 4 sterren
Originaliteit: 4 sterren
Psychologie: 3 sterren

Geschreven bij Akte van berouw

Spannend boek. Het verhaal zou bijna werkelijkheid kunnen worden.

Geschreven bij Akte van berouw

Geweldig spannende en onderhoudende thriller met opnieuw geen positieve rol (en terecht) voor de Roomse kerk/Vaticaan. Het gekonkelefoes en de plannen die gesmeed worden om ook de huidige paus te liquideren, zijn goed en geloofwaardig beschreven. Bij het enigszins naïeve gedrag van de paus kun je soms vraagtekens zetten, maar het is een alleszins lezenswaardig en spannend debuut, dat bij Hebban inmiddels op de shortlist staat voor de Bookspot Gouden Strop 2018. Van mij mag Chris Houtman winnen. En ik ben benieuwd naar zijn volgende boek.

In ‘Akte van berouw’ zijn er twee verhaallijnen, die van Martin Hochstettler en Jaap Hofhuis.

Martin Hochstettler, commandant van de Zwitserse Garde, moet een aanslag op paus Franciscus voorkomen. De paus kondigde namelijk aan de resultaten van een onderzoek naar het reilen en zeilen binnen het Vaticaan te openbaren, en daar is niet iedereen binnen het Vaticaan even blij mee. Maar het beschermen van de paus is niet eenvoudig, want hij heeft een eigen wil en hij laat zich niet leiden door Hochstettler. De mogelijke aanslag roept bij Hochstettler herinneringen op aan een nacht in 1978. Toen overleed een paus onder mysterieuze omstandigheden.

De vader van pastoor Jaap Hofhuis ligt op sterven. Op zijn sterfbed vertelt hij aan Jaap dat hij seksueel misbruikt is op het klein seminarie in Ravenstein. Jaap neemt zich voor om alsnog de dader op te sporen en te laten bestraffen.

Verweving fictie en feiten
Chris Houtman lijkt zeer goed ingevoerd in het doen en laten binnen de katholieke kerk. Tot in detail beschrijft hij realistisch de gang van zaken binnen de kerk en verwerkt hij actuele thema’s zoals machtsstrijd en pedofilie in de kerk in zijn verhaal. Houtman verweeft tussen deze feiten zijn goed uitgewerkte en doordachte verhaal. De twee verhalen over Hochstettler en Hofhuis zijn totaal verschillend en wisselen elkaar om beurten af. Hierdoor ontstaat er een vlot spel tussen feiten en fictie, en tussen de belevenissen van een Nederlandse pastoor en de machtigste man binnen de katholieke kerk.

Toeschouwer
Hoewel de spanningsopbouw en de verhaallijn duidelijk de boventoon voeren in het verhaal, komen de karakters maar gemiddeld uit de verf. Ze komen niet echt tot leven in je fantasie, maar zijn zeker geen platte karakters. Je komt genoeg te weten, maar je blijft als lezer toeschouwer van hen, maar komt niet ‘naast’ hen te staan om hen in je hart op te nemen.

Gids
Gedurende het hele verhaal ontpopt Houtman zich als een gids door zijn verhaal waardoor het boek zich vlot laat lezen. Het decor blijft niet beperkt tot Rome; het verhaal reist de wereld rond en wordt begeleid door de auteur die zich profileert als een ervaren globetrotter. Hij schrijft met kundigheid en kennis van zaken.

Conclusie
Al met al is ‘Akte van berouw’ een prima thriller met veel oog voor detail, die vlot te lezen is.

Uitstekend geschreven thriller in herkenbare settingen; van de provincie Noord-Holland, via Duitsland, Afrika en Cuba tot en met het Rome van 2017. Spannende momenten met uitstekende en vaak humoristische karakterbeschrijvingen van een eenvoudige pastor tot en met de paus himself! Heb genoten van de verhaallijnen, kon het boek maar met moeite opzij leggen wegens de inderdaad filmische ontwikkelingen. Zat er middenin!

Positieve punten van dit artikel zijn: goede kwaliteit en voordelige koop.

niets wat ik er van verwachte

Geschreven bij Akte van berouw

Als pluspunt zou ik zeggen: goede kwaliteit.