Broers

Close-up van een verloren generatie.
Rudolf Verburg krijgt maar weinig grip op het leven. Hij wijt dat aan het feit dat zijn oudere broer, een eigenzinnige schilder, zomaar is verdwenen. Ook de rest van zijn familie biedt geen houvast. Zijn vader is ooit vermoord en zijn moeder zwijgt alleen nog. Rudolf raakt ondertussen stuurloos verzeild in de Amsterdamse kunstenaarsscene, waar het borrelt van de samenzweringen. Twee briljante kunstenaars maken de dienst uit in een wereld waar drugs, megalomane plannen, sex en de zucht naar macht regeren. Rudolf wordt omgeven door een rancuneuze generatie, die al zelfmythologiserend lijkt te schreeuwen om bloed. Hij trekt zich terug in een alledaags journalistenbestaan, maar wordt in de jaren negentig opnieuw in de scene getrokken. Er is een aanslag op een schilder. Een zelfmoord. Wat hem jaloers maakt is dat de twee ondergronds opererende hoofdrolspelers tot het broederschap komen, wat hem juist is onthouden. Hij moet iets doen.
Broers is een ogenschijnlijke sleutelroman over een verloren generatie die over veel talent beschikte, maar vervolgens in het drijfzand raakte. Een hard, rauw en onontkoombaar boek.

Recensie(s)

Dit is na 'Wraak!', 'De Spier' en 'De Therapie' de vierde roman van de Nederlandse schrijver (1957) die ook als free lance journalist werkt voor ondermeer Nieuwe Revu en HP/De Tijd. Hoofdpersoon Rudolf Verburg, een veertiger, schetst in dagboekvorm een beeld van zijn (verloren) generatie. Hij haalt uit zijn leven tot nu toe drie periodes naar voren: begin jaren '70, begin jaren '80 en eind jaren '90. Of dit nu de generatieroman waarop veertigers zitten te wachten, blijft na lezing de vraag. Het thema is herkenbaar, de beschreven situaties ook, maar desondanks blijven Niemollers bedoelingen vaag. Voor een geslaagde roman is meer nodig dan het noemen van bands (o.a. Joy Division en The Sound) en het beschrijven van de Amsterdamse kunstwereld in die tijd (ondermeer Scholte en Klashorst zijn te herkennen). Ironische distantie ontbreekt. Broers is een 'lost' roman over een verloren generatie, maar het is de vraag of de schrijver dat heeft bedoeld. Het omslag bestaat uit een foto van de BMW van Scholte na de aanslag. Kleine druk. Zie ook: www.joostniemoller.nl.

Jan van Bergen en Henegouwen