Congo, een geschiedenis Winnaar AKO Literatuurprijs 2010 / Winnaar Libris Geschiedenis Prijs 2010

Geschreven bij Congo

Dit is een veel bejubeld boek en dat is naar mijn idee ook terecht. David van Reybrouck weet hierin namelijk de geschiedenis van de Congo prachtig tot leven te wekken. Het vuistdikke boek behandelt de gehele recente geschiedenis van een van Afrika’s grootste landen: vanaf de kolonisatie door Leopold II, die dit kolossale land bizar genoeg als privé-bezit beschouwde, naar de tijd als Belgisch Congo en vanaf het prille hoopvolle begin van het zelfstandig geworden Congo tot de roerige dictatoriale tijd onder Mobutu, Kabila pere en Kabila fils, die tot op heden voortduurt.

Wat Van Reybrouck zo knap doet, is dat hij kleine anekdotes en de levensverhalen van talloze Congolozen die hij heeft gesproken, vloeiend onderdeel laat uitmaken van zijn verhaal. Op die manier maakt hij de geschiedenis heel beeldend en voelbaar. Het is verder knap hoe hij met al die petits histoires toch de grote lijn weet te blijven vasthouden. En zijn soms bijna poëtische vertelstem is bijzonder prettig om te lezen.

Dat maakt dit zonder meer een zeer sterk boek. Iedereen die geschiedenis leuk vindt of iets wil leren over Afrika: lezen!

Geschreven bij Congo

De omslag van het boek "Congo,een geschiedenis" van de Belgische schrijver David Reybrouck wordt geheel ingenomen door het indrukwekkende hoofd van Papa Nkasi, een van de ooggetuigen die de schrijver aan het woord laat in zijn boek. Het meest opvallende aan deze man is, naast zijn fabelachtige geheugen, zijn geboortejaar: 1882. Na enige skepsis over de juistheid van deze datum moet de schrijver na lange gesprekken erkennen dan Nkasi inderdaad 126 jaar oud is waarmee zijn leven zo ongeveer samenvalt met de periode die dit boek beslaat.
Het boek beschrijft op boeiende wijze de ontstaansgeschiedenis van het huidige Congo, onderverdeeld in 15 hoofdstukken waarin steeds een fase in de ontwikkeling wordt beschreven, te beginnen in 1870 en doorlopend tot heden.
Reybrouck maakt hierbij gebruik van zowel de historische bronnen als vele ooggetuigen en/of betrokkenen. Dit maakt dat het boek leest als een spannende roman, overigens met meer bad guys dan good guys.
Ruwweg is het verhaal in twee perioden te verdelen :de koloniale periode van 1885 tot 1960 ( eerst als prive bezit van koning Leopold II en daarna als kolonie van Belgie) en de periode van 1960 tot heden als autonome staat.
Na lezing van dit boek is volstrekt duidelijk dat de bevolking van dit land, dat zo rijk is aan allerlei zeer gewilde delfstoffen, hiervan nimmer heeft kunnen profiteren. De opbrengsten verdwenen stelselmatig in de zakken van resp. de kolonisator (Leopold II cq Belgie) en later van de leiders. Met name Mobutu en zijn entourage hebben tussen 1965 en 1990 het land leeggeroofd.

Conclusie : David van Reybrouck heeft een standaardwerk geschreven over Congo, een land dat,gezien de bodemschatten, de potentie heeft om tot enige welvaart voor de bevolking te komen, maar tot op heden door corrupie en incompetent leiderschap tot de armste landen ter wereld behoort.
Dit boek is een echte aanrader mede door de pakkende wijze waarop het verhaal is vormgegeven.

Zoals vandaag de dag nog steeds gebeurt, voelt de blanke zich een suprieur ras, een veroveraar die niet bij machte is te denken in functie van lokale gebruiken en gewoontes maar steeds uit is op geldelijk gewin en opdringen van zijn eigen kultuur. Denken "out of the box" is (nog steeds) zó moeilijk. Een prachtig geschreven historische roman, leest als een thriller, blijft nazinderen en heeft op mij een diepe indruk nagelaten. Leest in één adem. Kan ik warm aanbevelen. De vele voetnoten beklemtonen de authenticiteit van dit meesterwerk.

Een uiterst waardevolle overview over het voor ons vreemde land Congo. De schellen vallen van je ogen en je ziet waarom het zo mis loopt allemaal. De stammencultuur, waar Chefs of Koningen met harde hand de lakens uitdelen en de zucht naar macht en geld van diezelfde leiders. "Nelson Mandela is te verwesterst, een softie. Mobuto en Mugabe dat zijn pas echte Afrikaanse leiders" Uitmoorden van je tegenstanders is een gepaste remedie. Zolang dat zo blijft zal er geen waardige democratie zijn. Ook de kijk op de slavenhandel komt in juist perspectief te staan. Arabische (voornamelijk Libiërs) opkopers struinden de routes door zwart Afrika af, bij al die chef's lastige mensen kopend, om ze uiteindelijk in Kinshasa over te dragen aan de zwarte schippers die ze vandaar naar de kust voeren. De Nederlanders en de Portugezen zijn het binnenland nimmer in geweest. Dat waren andere tijden, dat is voorbij, maar de mentaliteit is nog even levend als voorheen, hoewel het nu om kindsoldaten gaat. Zeer leerzaam.

Geschreven bij Congo

Van Reybrouck vertelt uitgebreid de geschiedenis van het immens grote land in het hart van het Afrikaanse continent op een meeslepende, toegankelijke manier. Hij creëert een duidelijk overzicht van gebeurtenissen en de spelers daarin, wat erg knap is gezien de complexe situatie in het land. Een sterke aanrader voor iedereen die meer wil weten over de geschiedenis van Congo vanaf Leopold II.

Het boek van Reybrouck wordt nooit saai, ondanks de behoorlijk omvang. Persoonlijke verhalen worden afgewisseld met de meer algemene geschiedenis van Congo en daarmee ook gecombineerd. Het verhaal is daarbij ook nog goed geschreven en laat ontwikkelingen in de wereld op een fascinerende wijze van de andere kant zien. Zeker vanaf de nieuwste tijd (vanaf Mobutu...) wordt het ook bijzonder goed en ook daarvoor al is het een zeer relevant werk. Een aanrader.

Dit boek grijpt je bij de keel, doet je glimlachen, verbazen, boos worden en soms gruwelen. Het boeit tot de laatste bladzijde en het laat je niet meer los. Het is vlot geschreven. Het is menselijk, indringend en meeslepend. Nergens veroordelend; de feiten spreken voor zich. Ik heb het boek in een adem uitgelezen. Het boek zet je aan het denken. Als je het uit hebt hoop je stilletjes dat het fictie is.

Geschreven bij Congo

Vanaf de eerste bladzijde duik je letterlijk in de geschiedenis van Afrika en met name Congo. Nu 50 jaar na de onafhankelijkheid, is het de schrijver gelukt getuigen te vinden die het ontstaan van dit bijzondere land hebben meegemaakt. Tezamen vormen deze verhalen een geweldige verhaal dat leest als een jongensboek.

Geschreven bij Congo

Congo is het grootste land van continentaal Afrika, en het rijkst bedeeld met bodemschatten zoals ertsen, goud, diamanten, een onvoorstelbaar landareaal en een unieke ligging. Wie Congo zegt, zegt wereld. Van Reybrouck laat aan de hand van de geschiedenis zien hoe dit land, overheerst door verschillende niet bepaald zachtzinnige machthebbers, er stelselmatig niet in slaagt om voor haar bevolking te zorgen - ondanks haar ontstellende rijkdom. Omdat Congo over een aantal voor de wereld unieke reserves beschikt is zij interessant voor heel de wereld en speelt daar een rol in. Dit boek laat zien hoe.

Van Reybrouck is erin geslaagd om een uiterst boeiend stuk geschiedenis op een uiterst menselijke manier tot leven te brengen. Een aanrader, dus.

Geschreven bij Congo

wanneer ik een boek lees ga ik tot blz 50 als het me dan nog niet kan boeien leg ik het opzij om te vergeten,bij dit boek was ik aan blz 200 voor ik het wist,boeiende geschiedenis die wij zo nooit hebben geleerd op de schoolbanken,'n boom van een boek