De invloed van gedachten inspirerende verhalen van een vrouw met een spierziekte

Glashelder en eerlijk vertelt Christel Mantel (40) hoe het is om een sluipende en onontkoombaar fatale spierziekte te hebben. Stap voor stap, jaar na jaar, moet ze fysiek terrein prijsgeven. Tegelijk ziet ze kans om geestelijk te groeien, ver boven haar dagelijkse problemen uit. Ze maakt de lezer deelgenoot van de keuzes die ze in het leven maakt. Het zijn gedwongen keuzes waarin ze keer op keer kans ziet een nederlaag om te buigen tot een overwinning. Ten diepste overwint ze steeds weer zichzelf. Dat laat ze zien in haar studiekeuze, haar ondernemerschap, haar kinderwens, de beëindiging van haar relatie en hoe ze letterlijk in beweging blijft, met hulp van een steeds meer geavanceerde rolstoel, een dito aangepaste auto, extra zuurstof en uiteraard de nodige hulpverleners om haar heen. Het boek laat zien wat een mens kan bereiken door moed en wilskracht waar het lichaam het laat afweten.

Zoals andere lezers, heb ook ik dit boek in één ruk uitgelezen. Dat komt omdat het heel toegankelijk geschreven is. Maar vooral omdat je vanaf de eerste alinea het verhaal of beter gezegd het leven van de schrijfster wordt binnengezogen. En dan rust je niet voordat je echt alles hebt meebeleefd. Want zo voelt het: alsof je naast haar zit, sterker nog, alsof je Christel zelf bent. Haar gedachten en gevoelens worden de jouwe.

Vreemd genoeg is het een boek dat me blij en hoopvol stemt, hoewel de vertelster een dramatisch verhaal vertelt. Je zou medelijden met haar kunnen krijgen, maar dat gebeurt niet. Hoe ze met haar situatie omgaat dwingt eerder respect af. Bij het verder lezen verdwijnt ook dat gevoel naar de achtergrond. Al verhalend verricht Christel een wonder. Ze laat zien dat het leven, juist het hare, het waard is ten volle te leven. Dat doet ze geloofwaardig en overtuigend door dat dagelijks te demonstreren. In die zin is ze een groots rolmodel, niet alleen voor mensen met een handicap of ongeneeslijke ziekte maar voor iedereen.

Christels motto is: 'Mijn grootste handicap is mijn denken, niet mijn lichaam.' Wanneer ik dat op de flaptekst van haar boek lees, heb ik meteen een associatie met de bestseller van Norman Vincent Peale, ‘The power of positive thinking’. Geschreven in 1952, is het nog altijd in de handel. Zijn boek heeft overigens niet alleen applaus, maar ook pittige kritiek gekregen. Het zou angstgevoelens oproepen en die exploiteren. Het zou vol zitten met niet te controleren voorbeelden. En het zou te Amerikaans zijn in zijn hyperstatements.
Het boek van Christel gaat ook over positief denken. Maar daar houdt de overeenkomst met dat andere boek op. Christel is een nuchtere Westfriezin die zichzelf niet overschreeuwt. Als bekwaam schrijver vertelt ze zonder opsmuk haar eigen verhaal. Elke dag brengt ze haar levenswijsheid in de praktijk. Daarin is ze een voorbeeld voor iedereen. In elk geval voor mij. Christel, bedankt!

"De invloed van gedachten" van Christel Mantel is een boek met impact. Als je eenmaal gestart bent, lees je verder Het lijkt een veel gebruikte dooddoener, maar bij het boek van Christel is het ECHT waar. Ik zou het dan ook iedereen aanraden die veel met mensen met een handicap in elke vorm dan ook werkt en die soms vanuit de beste bedoelingen dingen doen waar Christel zo haar eigen kijk op heeft. Het boek emotioneert, confronteert en heeft onverwachte humor. Een topper. Ik heb lang niet meer zo geboeid gelezen!!!