De Laatste Concubine een meeslepende roman, geschreven tegen de achtergrond van het betoverende Japan van de negentiende eeuw

Geschreven bij De laatste concubine

Een boeiend verhaal. Het verhaal heeft me van het begin tot het eind geboeid.
Ik kon het boek nauwelijks wegleggen. Het moest uit.
Het schetst het leven van een jong meisje aan het hof van de samurai.
Het geeft inzicht in de gebruiken aan het Japanse hof.

Geschreven bij De laatste concubine

Net als ‘De Vrouw van de Shogun’ een interessant boek over de Japanse cultuur in de 19e eeuw. Ik adviseer éérst ‘De Vrouw van de Shogun’ te lezen, vóór je aan ‘De Laatste Concubine’ gaat beginnen. In het eerste boek wordt méér uitgelegd en begint ook zo’n 10 jaar eerder. ‘De Laatste Concubine’ is ‘min of meer’ het vervolg op ‘De Vrouw van de Shogun’, maar is eerder gepubliceerd en vertaald.

Geschreven bij Zilver Pockets De Laatste Concubine

In de Laatste concubine neemt Lesley Downer de lezer mee in het verhaal van Japen uit de 19e eeuw en de ontwikkelingen die een revolutie met zich mee brengen. Maar binnen het verhaal van Japan leeft Sachi, die net als haar land verschillende veranderingen doormaakt. Door haar aristocratische uiterlijk komt ze aan het hof van bij de Shogun in Edo terecht. Als concubine bereikt ze een van de hoogste posities mogelijk voor een vrouw, maar dan nog heeft een vrouw in dat Japan geen recht van spreken over haar eigen leven. Maar net als Europa maakt Japan een revolutie door, Downer laat als geen ander zien hoe dat van invloed is op ieders leven. De invloeden van oorlog, liefde waar in die tijd nog geen woord voor bestond en opkomen voor jezelf. Het volwassen worden van Sachi leidt tot meer dan alleen een zoektocht naar zichzelf. In een reis door de tijd en door Japan bevindt de lezer zich in een wereld waar we ons niks van kunnen voorstellen (zeker als Europeanen niet), maar waar we ons toch voor bijna 500 pagina's thuis kunnen voelen.

Geschreven bij De laatste concubine

Het boek geeft een kijkje achter de schermen aan het hof, en is spannend geschreven : je volgt het hoofdkarakter in de periode vanaf jong meisje tot volwassen vrouw en verbaast je over de heel andere gebruiken en reakties op situaties. Spannend geschreven : het kost moeite om het niet in een keer uit te lezen.

Geschreven bij De Laatste Concubine

Een boek waar ik even stil van was! Mooi geschreven en geeft je echt een inkijk in de Japanse cultuur uit die tijd. Absolute aanrader!

Geschreven bij De Laatste Concubine

Leuk om over een land met zoveel cultuur te lezen. Maar vond het erg langdradig

Geschreven bij De laatste concubine

Een meeslepende historische roman waarin het leven aan het Japanse hof in de negentiende eeuw beschreven wordt. Het verhaal is romantisch en een aantal, soms bloedige, vechtscènes zorgt voor actie. Het boek speelt in een periode dat er grote veranderingen waren in Japan. Een inkijkje in een bijzondere cultuur maar vooral een goede roman.

De Laatste Concubine vertelt het verhaal van Sachi, een boerenmeisje, die door de Prinses Kazu meegenomen wordt, wanneer Kazu gaat trouwen met de Shogun. Het speelt zich af rond de Meiji-restoratie, waar de oude tradities ingeruild worden voor Westerse gewoontes. Dit verhaal biedt een blik achter de schermen aan van het vrouwenpaleis van de Shogun. Hieronder komen onder meer de gebruiken, bezigheden en kleding aan de orde. Uiteindelijk wordt Sachi de concubine van de Shogun. Met de komst van de Zuiderlingen, die de Keizer weer volop aan de macht willen hebben, wordt het vrouwenpaleis overbodig. Sachi zoekt een weg tussen haar verantwoordelijkheid en haar gevoel.

Ik vond het een leuk boek om te lezen. Het las gemakkelijk weg. Leuk om te lezen hoe het (waarschijnlijk) in het vrouwenpaleis er aan toeging. Helaas vond ik wat er op de helft a driekwart van het boek gebeurde voorspelbaar (de geschiedenis van Sachi). Leuk vond ik ook dat de schrijfster echte personen als basis genomen heeft. Al-met-al een gemakkelijk leesbaar boek.

Geschreven bij De laatste concubine

Het verhaal speelt zich af tussen 1861 en 1872. Shogun Tokugawa Iemochi is de
neef en opvolger van shogun Togugawa Iesada, die we eerder leerden kennen in
De vrouw van de shogun. Hoewel De laatste concubine het eerst verschenen
boek is van het vierluik Het shogun quartet, raad ik toch aan de boeken
chronologisch volgens het verhaal te lezen en niet volgens de
verschijningsdatum. Het zal je als lezer een duidelijker beeld geven van hoe
Japan evolueerde in de 19 de eeuw door de invloed van het Westen. De laatste
concubine is een roman, maar de auteur heeft er voor gezorgd dat alles
historisch accuraat weergegeven wordt. Ze heeft reeds verschillende jaren in
Japan gewoond en heeft hierdoor ook een zeer grote kennis van het land met
zijn tradities en gewoonten. Als journaliste heeft zij ook zeer diepgaand research
gedaan voor haar boek en dat merk je doordat ze het verhaal van Sachi met veel
liefde en oog voor detail brengt. Omdat de auteur de omgeving met de vele
(meestal ongekende) Japanse gewoontes telkens uitgebreid uitlegt, lijkt het er
aanvankelijk op dat het verhaal maar traag op gang komt. Maar hoe verder je
vordert in het verhaal hoe minder de auteur Japanse gewoonten dient uit te
leggen gezien deze reeds eerder in het verhaal aan bod waren gekomen.
Persoonlijk vond ik het een interessante leeservaring en was het fantastisch dat
de Japanse cultuur zo grondig aangehaald werd. Liefhebbers van geschiedenis,
cultuur en Azië zullen ervan smullen en niet genoeg van krijgen!
In een interview omschrijft de auteur haar boek als‘‘Gone with the wind set in
Japan’’, er zijn inderdaad een paar gelijkenissen zoals de burgeroorlog die op de
achtergrond woedt, een vrouwelijke heldin en een romantisch liefdesverhaal.
Maar ik vond dit boek beter en sterker dan Margaret Mitchell’s bestseller. De
auteur heeft een schitterende beeldende schrijfstijl, je waant je onmiddellijk in
het Japan van de 19 de eeuw en er gaat een gans andere wereld voor je open. Ook
de personages hebben wederom veel diepgang, hoe verder je vordert in het
verhaal hoe meer je van hen gaat houden. Bijzonder is wel dat je in De vrouw
van de concubine Tensho’in op een andere manier hebt leren kennen dan hier in
De laatste concubine. In het vorige boek was zij de geliefde heldin van de lezers

en hier is zij de grote vijand van Sachi en Kazu. Dit is toch wel eventjes een knop
omdraaien, want zij evolueert van een positief personage geliefd door de lezers
naar de slechterik, dit maakt dat de boeken van deze serie extra bijzonder zijn.
De laatste concubine is vooral een heerlijk romantisch verhaal, met het Japan
van de 19 de eeuw als achtergrond. Terug een aanrader voor fans van Azië en
geschiedenis fanaten.
Weer een pareltje van Lesley Downer, Een brug van dromen en De courtisane en
de samoerai liggen alvast ook al klaar op mijn nachtkastje! 4.5 sterren

Geschreven bij De laatste concubine

Een historisch boeiend en meeslepend verhaal dat zich afspeelt tijdens de Japanse burgeroorlog in de 19e eeuw. Het einde van het feodale systeem van shoguns en samoerai geeft een vrij compleet beeld van een wereld die wij helemaal niet kennen en ook om het hedendaags Japan beter te begrijpen. Het is een dik boek, daar moet je van houden. Het leven en de liefdes van Sachi, een geadopteerde meisje van het platteland, trekken je echter gemakkelijk door het verhaal heen. Sachi wordt meegenomen om de concubine van de shogun te worden, puur en alleen om haar verfijnde trekken . Via haar leer je zowel het arme leven van de bevolking kennen als de overdreven rijkdom en luxe van de shoguns. Zoals altijd en overal zie je de opstand ontstaan onder de arbeiders geholpen door enkele vooraanstaanden. Bovendien leer je die mensen kennen die daar weer van profiteren. In het van de wereld afgesloten Japan kwamen in die tijd ook de eerste Westerlingen met hun nieuwe wapens en machines binnen. Ook in die tijd kreeg alles wat anders was en buitenlands de schuld van de problemen. Via Sachi, op zoek naar haar identiteit lees je over een compleet andere wereld en toch weer niet, want hoe schrijven ze over 200 jaar over onze tijd! Ik las het boek digitaal. Een heerlijke uitvinding zo'n e-reader.