True Classics - De Scarlet Pimpernel Ebook Tooltip Ebooks kunnen worden gelezen op uw computer en op daarvoor geschikte e-readers. The Scarlet Pimpernel

The Scarlet Pimpernel is de eerste roman in een reeks historische fictie van barones Orczy, gepubliceerd in 1905. Het werd geschreven nadat haar toneelstuk met dezelfde titel een lange duur had gehad in Londen, nadat het in 1903 in Nottingham was geopend.

De roman speelt zich af tijdens de Reign of Terror na het begin van de Franse Revolutie. De titel is de nom de guerre van zijn held en protagonist, een ridderlijke Engelsman die aristocraten redt voordat ze naar de guillotine worden gestuurd. Sir Percy Blakeney leidt een dubbelleven: blijkbaar niets meer dan een rijke sukkel, maar in werkelijkheid een formidabele zwaardvechter en een snel denkende ontsnappingsartiest. De groep heren die hem bijstaan, zijn de enigen die zijn geheime identiteit kennen. Hij is bekend door zijn symbool, een eenvoudige bloem, de scharlakenrode pimpernel (Anagallis arvensis). Marguerite Blakeney, zijn Franse vrouw, deelt zijn geheim niet. Ze wordt benaderd door de nieuwe Franse gezant naar Engeland, Chauvelin, met een bedreiging voor het leven van haar broer als ze niet helpt bij het zoeken naar de Pimpernel. Ze helpt hem, en ontdekt dan dat de Pimpernel haar ook erg dierbaar is. Ze vaart naar Frankrijk om de gezant te stoppen.

Het stuk ging op 5 januari 1905 open in het New Theatre in West End in Londen en werd een favoriet van het Britse publiek, uiteindelijk speelde het meer dan 2000 uitvoeringen en werd het een van de meest populaire shows in Groot-Brittannië.

Orczy's uitgangspunt van een gedurfde held die een geheime identiteit cultiveert, vermomd door een zachtmoedige of ondoelmatige manier, bleek blijvend. Zorro, the Shadow, the Spider, the Phantom, Superman en Batman volgden binnen een paar decennia, en de trope blijft tegenwoordig een populaire in de seriële fictie.

Deze editie bevat ook een biografie van de auteur.