De vlucht van de hommel

Van de vliegende zoemers is de hommel onbetwist de sympathiekste. Op de eerste zonnige voorjaarsdag komt ie tevoorschijn om rustig en ogenschijnlijk doelbewust door het net ontloken groen rond te darren.

Om een heel andere reden heeft Dave Goulson, Brits bioloog van naam, voor dit boek, opnieuw de hommel als onderwerp gekozen. In zijn jeugd op het Engelse platteland met inspirerende leerkrachten en ruimdenkende ouders is de voedingsbodem gevormd voor de ontwikkeling tot een bevlogen natuuronderzoeker. Na lezing van “De vlucht van de hommel” weet je: Goulson is niet alleen enthousiast natuuronderzoeker, hij is een meesterverteller.

Natuurlijk: de hommel is de aanleiding, maar de verslagen van zijn onderzoekstochten lezen als een spannend reisverhaal, en dan weer als een historisch onderzoek naar middeleeuwse landbouw, of als een politiek-ecologisch betoog (zo laat hij in een rake beschrijving van een paar zinnen geen spaan heel van de ooit goedbedoelde maar nu volkomen achterhaalde landbouwpolitiek van de Europese Unie).
Goulson neemt de lezer mee naar o.a. de Salisbury Plain, onbewoonde eilandjes voor de Schotse kust, het Gorce-gebergte in Polen maar ook naar Californië, Ecuador en Patagonië. Behalve de zweetplekkenhommel laat hij je kennismaken met het kotsend stormvogelkuiken, de monsterlijk grote Andescondor, een café waar 25 soorten warme chocolademelk worden geserveerd, een plots opduikende reuzenhaai, overijverige Poolse politiemannen en een diertje als de wrattenbijter. Dieren, landschappen, planten, alles beschreven met humor en lichtvoetigheid, vol nieuwsgierige verwondering. Kortom: dit boek gaat over veel meer dan hommels.

Onder de lichtvoetige beschrijvingen ligt steeds de bevlogenheid van iemand die de natuur een warm hart toedraagt. Iedereen met belangstelling voor de natuurlijke omgeving, zal het met plezier lezen. Ook de vertaling in soepel Nederlands van Nico Groen draagt daaraan bij.
Als je het boek uit hebt, heb je een pleidooi gelezen om toch vooral zorgvuldig om te gaan met onze directe of wat verder weg gelegen omgeving. Die gedachte wordt treffend weergegeven met het motto van Albert Einstein: “Kijk goed naar de natuur en je zult alles beter begrijpen”.

Kinderen zijn vaak gefascineerd door insecten, maar wanneer mensen ouder worden, slaat dit vaak om naar afschuw en irritatie. Bij Dave Goulson is deze fascinatie voor insecten altijd blijven bestaan, maar hij vraagt zich terecht af waarom dit bij zoveel mensen verdwijnt. Naast deze vraag bepleit Dave Goulson in de proloog van het boek dat het belangrijk is dat kinderen in hun jeugd de mogelijkheid hebben om de natuur te ontdekken. Deze mogelijkheid heeft hij zelf gehad en zo is zijn bewondering en fascinatie voor de hommel gegroeid.

In De vlucht van de hommel neemt Dave Goulson de lezer mee in zijn zoektocht naar hommels over de hele wereld. Het boek is verdeeld in verschillende hoofdstukken die elk gewijd zijn aan een bepaald deel van de wereld, waar Dave Goulson op zoek is gegaan naar de hommel. Hij heeft in zijn zoektocht uiteenlopende landen bezocht, zoals Engeland, Patagonië en Ecuador, zeer verschillende landen met elk hun eigen klimaat en landschap. In al deze landen komen verschillende soorten hommels voor en in elk gebied speelt de bedreiging op het voortbestaan van de hommel.

De auteur gaat op zoek naar de oorzaak van de bedreiging en het uitsterven van de hommel. Het voert hem langs dorre gebieden, maar ook bloemrijke en vruchtbare gronden. In zijn boek laat de schrijver zien hoe belangrijk de hommel is en waarom het zo cruciaal is dat dit insect blijft bestaan. In het epiloog geeft hij ook advies aan de lezer over het stimuleren van de aanwezigheid van de hommel, want dit kleine diertje is zo van belang voor de biodiversiteit. Bijvoorbeeld voor de bestuiving van bloemen en planten, de landbouw kan niet zonder deze insecten.

Dave Goulson weet zijn fascinatie voor de natuur en de hommel goed over te brengen aan de lezer. Zijn liefde voor de natuur werkt aanstekelijk en maakt de lezer meer bewust van de schoonheid van de natuur. Hier en daar laat Goulson zich erg meevoeren in de beschrijvingen die hij geeft, wat misschien niet elke lezer kan bekoren, maar zeker in deze lentetijd geeft het meer bewustzijn van de pracht om ons heen en zijn de beelden die Dave Goulson schetst bijzonder mooi.

De boeken van Dave Goulson zijn echte must reads voor natuurliefhebbers, maar door zijn toegankelijke, levendige schrijfwijze en gevoel voor humor is deze roman leuk voor iedereen. Naast vermakelijk is dit boek ook leerzaam en leer je als lezer van alles over de natuur en de hommel. De schrijver heeft een duidelijke boodschap met zijn boek en geeft  aan dat het belangrijk is dat de hommel behouden blijft!

De schrijver David Goulson is in zijn jeugd al gegrepen door de natuur en alles wat er bloeit en vooral vliegt en kruipt en had toen nog alle gelegenheid om naar hartenlust rond te struinen. En hij is hierbij gevallen voor de hommel, waarvan hij grondig studie heeft gemaakt. Hij begint in Engeland, waar vroeger heel veel hommelsoorten waren, maar door de grootschalige landbouw, overbegrazing en leegloop van het platteland zijn heel veel planten, kruiden en bloemen waarvan de hommels leven, verdwenen.
Daarna gaat hij onderzoek doen in Polen, m.n. het Gorce-gebergte, gebieden waar nog traditionele landbouw is en daardoor heel veel planten en diverse soorten hommels zijn te vinden. Wat zijn er trouwens veel soorten, ik kende eigenlijk alleen de hommels in mijn tuin.
Heel vermakelijk om te lezen hoe hij met een paar collega’s onder het genot van een paar biertjes gaat proberen uit te zoeken welke soorten hommels ze hebben gevonden, dit gaat d.m.v. onderzoek van de geslachtsdelen van de mannetjes en vrouwtjes, een hele klus.
Verder reist hij nog naar diverse oorden, o.a. Californië en Zuid-Amerika. En steeds benadrukt hij hoe belangrijk de verscheidenheid van planten en bloemen is voor het voortbestaan van hommels. Soms wel wat erg uitgebreid, zodat je even wat sneller wil lezen.
Maar de manier van schrijven is heel prettig en als lezer kom je heel wat te weten over diverse aspecten van de natuur en hij geeft zijn kijk op de manier waarop volgens hem allerlei maatregelen genomen kunnen worden om de biodiversiteit te bevorderen en daarmee het landschap en de leefomgeving te verbeteren.
Een echte aanrader voor ieder die houdt van alles wat groeit en bloeit.

Dit boek gaat niet zozeer diep in op de het leven van hommels en bijen, maar gaat meer over de reizen die Dave Goulson heeft gemaakt (op zoek naar hommels) en wat hij daarbij allemaal is tegengekomen. De invloed van mens op de leefomgeving van insecten en andere dieren komt vaak aan bod. De prettige schrijfstijl van Dave Goulson is alleen al de moeite waard om dit boek aan de collectie toe te voegen. Inspirerend voor iedereen die de natuur een warm hart toedraagt!

‘De vlucht van de hommel’ is een avontuurlijk en informatief boek over de hommelreizen van Dave Goulson op diverse plekken ter wereld. Dave Goulson is hoogleraar biologie en gespecialiseerd in hommels. Het is een erg toegankelijk boek : ik weet niet veel over hommels maar toch heb ik dit boek met veel plezier gelezen. Dat komt omdat er veel humor, avontuur en duidelijke informatie in staat.

Het boek begint met zijn jeugd waarin zijn liefde voor de natuur begon. In zijn insectenfase werden insecten onderworpen aan verschillende experimenten en een fase later begonnen zijn chemische experimenten met bijvoorbeeld het maken van een soort vuurwerk, niet geheel zonder gevaar…. Ik heb erg gelachen om zijn belevenissen.

Hij pleit voor genoeg ontdekkingsruimte voor kinderen in de natuur, omdat hier hun belangstelling voor alles wat leeft begint. Door de verstedelijking van veel gebieden kunnen kinderen helaas steeds minder rondstruinen en op ontdekking gaan, wat de schrijver zorgen baart.

Het boek is vervolgens zo opgebouwd dat per hoofdstuk één gebied beschreven wordt. Hij begint dicht bij huis, namelijk in Groot Brittannië. Vervolgens komen verschillende gebieden langs, zoals Amerika, Chili, Argentinië, Ecuador en als laatste komt hij terug in Groot Brittannië.

In het eerste hoofdstuk beschrijft hij veel soorten hommels die van oudsher in Groot Brittannië voorkomen. Hij excuseert zich vaak voor de vele beschrijvingen van deze soorten (één gele streep, twee gele strepen enz.). De verschillende soorten lijken erg op elkaar wat determineren lastig maakt. Toch vond ik het leuk om te lezen. Ik betrap mezelf erop dat ik op zoek ga naar hommels als ik buiten ben. Voordat ik dit boek had gelezen deed ik dit niet.

Wat ik erg charmant vond is dat hij hommels bijna als vrouwen beschrijft : ‘een bijzonder knappe verschijning’. Hij geniet duidelijk volop van de schoonheid van de hommels en ook vaak van mooie vlinders en vogels. Daarnaast is hij dol op pasteien, dit wordt regelmatig vermeld...

Zijn avonturen worden afgewisseld met serieuze stukken waarin hij uitlegt hoe funest de moderne landbouw is (geweest) voor veel diersoorten. Daarbij is het introduceren van nieuwe bijensoorten in bepaalde landen vaak desastreus voor andere bijensoorten die daar leven. Allemaal goedbedoelde ideeën van de mens die verkeerd uitpakken.

Verrassend vond ik dat gebieden die op het eerste oog weinig te bieden hebben aan de natuur toch broedplaatsen kunnen zijn voor zeldzame insecten. Hij bezoekt bijvoorbeeld verlaten industrieterreinen die zeldzame insectensoorten huisvesten. Ook beschrijft hij de bureaucratische rondslomp rond het behoud van die gebieden voor de insecten.

In de epiloog geeft hij tips om te zorgen voor meer hommels in verstedelijkt gebied, zoals zorgen voor bepaalde typen planten in tuinen en parken. Hij is realistisch over de voortzettende verstedelijking, maar gelooft in ons vermogen om onze steden te vergroenen.

Inhoudelijk zeer goed werk, met de nodige humor geschreven en met een grote betrokkenheid van de auteur.

Goed leesbaar en informatief.

Tsja, dit boek had ik geleend uit de bieb maar ik MOEST het zelf ook hebben.
Echt een aanrader die je aan het denken zet..

Het is op een duidelijke en begrijpelijke manier geschreven.