De vrouw in de spiegel

De nieuwe thriller van Dennis Lehane werd op een bijzondere manier aan de man gebracht in de 'anonieme vooruitlees-actie' van Literaire Thrillers Ambo/Anthos. Als lezer is het een vreemde gewaarwording om een boek zonder cover te lezen! Zeker als je 'cover-gek' bent! Je gebruikt je zintuigen op een andere manier en de spanning/anticipatie is veel hoger! Ideaal voor een thriller!
We leren Rachel Childs kennen, een veelbelovende journaliste die van de éne op de andere dag alles kwijt raakt wat haar lief is. Wat overblijft is een gebroken, getroubleerde vrouw. Haar leven wordt beheerst door de angst om haar woning te verlaten, maar toch loopt ze een oude bekende tegen het lijf die haar weer zin in het leven geeft. Brian is alles wat ze zoekt, maar als blijkt dat hij geheimen voor Rachel heeft, ontdekt ze dat ze haar man misschien niet zo goed kent als ze dacht...
De verwijzingen naar de titel zitten overal verstopt in het verhaal. Dit levert mooie accenten op, want die ís de vrouw in de spiegel?
'De vrouw in de spiegel' leest niet heel vlot. Het is geen boek wat je binnen de kortste keren uitgelezen hebt, maar het neemt je wel mee! De personages zijn goed omschreven, gebeurtenissen worden uitgediept, omgevingen geschetst, en achtergronden worden verwerkt in het heden. Dit alles zorgt voor een wereld waarin je als lezer jezelf kan onderdompelen, en dan ga je kopje onder en moet je zwemmen. Dat zwemmen voelt erg fijn, maar op sommige momenten lijkt de oever wel ver weg, vooral in het eerste deel van het boek. Ongeduldige lezers, die houden van een vlot verhaal, kunnen hier een beetje verdronken uitkomen. De echte marathonzwemmers krijgen de rit van hun leven.
De plot is vrij complex en het einde is onverwacht. En dan sta je weer op het droge!
De eerste kennismaking met Lehane heeft een indruk nagelaten. Meer van dit is zeker welkom, maar dan wel als je er rustig van kan genieten!

Tot nu toe speelden de boeken van de Amerikaanse auteur Dennis Lehane zich in het verleden af en waren het vooral mannen die de belangrijkste rol opeisten. Na vijftien jaar wilde hij wel eens wat anders en heeft zijn nieuwste thriller De vrouw in de spiegel, uitgebracht in januari 2018, een vrouwelijke hoofdpersoon. Daarnaast voelde hij er ook wel voor om een boek te schrijven in een Hitchcock-achtige setting. Zijn veertiende boek is goed ontvangen en de filmrechten, waarvoor Lehane het script schrijft, liggen bij DreamWorks.

Nadat Haïti getroffen is door een zware aardbeving wordt journaliste Rachel Childs naar het rampgebied gestuurd om er verslag van uit te brengen. Na haar terugkeer krijgt ze steeds vaker te maken met angstaanvallen en dit gaat ten koste van haar huwelijk. Een paar jaar later trouwt ze met Brian Delacroix, die ze nog kent van toen hij privédetective was. Door hem krijgt Rachel haar leven weer onder controle, maar dan komt ze erachter dat Brian zich anders voordoet dan hij in werkelijkheid blijkt te zijn. Kan ze hem nog wel vertrouwen?

Na een nieuwsgierig makende proloog is het eerste deel van het verhaal, het bestaat uit drie delen, een kennismaking met een aantal personages, vooral dat van Rachel, en de zoektocht naar haar vader. In niets lijkt het op dat moment op een thriller, het heeft veel meer weg van een roman, maar wel een waarvan de lezer wil weten hoe het afloopt en of het haar zal lukken haar vader op te sporen. Hoewel het dan nergens spannend is, zorgt de opbouw er wel voor dat er een licht spanningsveld aanwezig is. In dit eerste deel heeft Lehane ook een werkelijke gebeurtenis verwerkt. De zware aardbeving die Haïti jaren geleden geteisterd heeft, zorgt ervoor dat het verhaal tot dan toe realistisch overkomt.

Hoewel het verhaal zich in een langzaam tempo vervolgt, is wel te merken dat de auteur naar een climax toewerkt. Voordat het zover is, is er nog wel een relatief lange weg te gaan, maar ongeveer halverwege slaat het verhaal een andere richting in en wordt het tempo ook wat hoger. Dan wordt het meer thriller, neemt de – vooral onderhuidse – spanning toe en merkt de lezer ook dat de personages zich anders voordoen dat ze werkelijk zijn, dat ze een rol spelen. De plotwendingen nemen toe en de lezer wordt regelmatig op het verkeerde been gezet. In het derde deel wordt De vrouw in de spiegel een echte thriller. Dan wordt ook duidelijk wat Lehane vanaf het begin voor ogen had en dat de plot op een ingenieuze wijze in elkaar steekt.

In een vlotte en fijne schrijfstijl vertelt de auteur een verhaal waar een kop en een staart aan zit. Dit vertellen van verhalen beheerst hij uitstekend en slaagt daar ook deze keer weer in. Hij weet dialogen op een aansprekende manier neer te zetten en geeft een beeldende beschrijving van situaties en omgeving. Het is dus niet zo heel erg vreemd dat hij het schrijven van het script voor de film ook voor zijn eigen rekening neemt. De personages die in het verhaal voorkomen, zijn stuk voor stuk interessant en intrigerend en de meeste van hen hebben de diepgang gekregen die voor dit verhaal nodig is. Het pad dat Lehane met De vrouw in de spiegel ingeslagen is, is geen verkeerde geweest. Want door die keuze zorgt hij er wel voor dat hij niet in een vastgeroest stramien blijft hangen en dat de lezer daardoor af gaat haken.

De vrouw in de spiegel is het nieuwe boek van Dennis Lehane. Ik mocht dit boek via een anonieme vooruitleesactie van Ambo Anthos als een van de eersten lezen! Het boek is mijn eerste kennismaking met Lehane.

Rachel was een succesvolle tv verslaggeefster, gelukkig getrouwd. Tot ze na een journalistieke reis naar Haiti volledig instort. Ze krijgt paniek aanvallen en durft vaak niet meer naar buiten. Ze scheidt van haar eerste man, maar trouwt al snel met haar nieuwe liefde Brian. Brian is een prive detective die zij nog van vroeger kent. Brian is de perfecte echtgenoot en accepteert Rachel zoals zij is. Brian, inmiddels werkzaam in de houtindustrie, is vaak op reis voor zijn werk. Als Rachel op een dag Brian gewoon in de stad ziet terwijl hij eigenlijk voor zijn werk in Londen zou zijn, krijgt zij argwaan. Rachel gaat op zoek naar de waarheid en komt erachter dat Brian niet zo perfect lijkt te zijn als zij altijd gedacht had. Wie is haar man daadwerkelijk?

Het boek is opgedeeld in drie delen. Het eerste deel beslaat een tijdspanne van 33 jaar. In het eerste deel zet Lehane het karakter Rachel goed neer. Hij vertelt over haar kinderjaren, haar moeilijke moeder en de zoektocht naar haar vader, haar periode met haar eerste man en haar succesvolle carriere op de televisie. In dit eerste deel lijkt het Rachel voor de wind te gaan. Het tweede deel beslaat een periode van vier jaar en vertelt voornamelijk over het leven met Brian, haar tweede man. Rachels carriere is ingestort en zij durft de straat niet meer op. Het derde deel tenslotte is het deel met de meeste actie. Rachel is betrokken geraakt in een wereld vol duistere zaken en moet zich hier uit zien te redden.

Lehane heeft een mooi verhaal afgeleverd. In drie delen wordt je het leven van Rachel in gezogen. Je leert de personages kennen en leeft met ze mee. Een constante nieuwsgierigheidsfactor, mede door de proloog, maakt dat je blijft doorlezen. Al na de proloog vraag je je af: waar is Rachel in belandt? En hoe heeft het zover kunnen komen? Naast dat Lehane een ijzersterke psychologische thriller heeft geschreven, heeft het boek ook elementen van een psychologische roman. Dit boek is een echte aanrader voor iedereen die op zoek is naar een spannend boek met interessante personages en diepgaande dialogen.

Zoals gebruikelijk van Lehane weer een geweldig boek

Geschreven bij De vrouw in de spiegel

Dennis Lahane, altijd de moeite waard

Geschreven bij De vrouw in de spiegel

Niet zijn beste boek.

Pluspunt van dit artikel: goede kwaliteit