Prosper redding: the dreadful tale of prosper redding

Geschreven bij Disclaimer

Catherine heeft een geheim dat ze al twintig jaar met zich meedraagt. Niemand kent dit geheim. Althans, dat denkt ze. Totdat ze het boek 'De volmaakte vreemdeling' leest. Ze kan zich niet herinneren hoe ze aan het boek gekomen is, de auteur van het boek is onbekend. Maar dat de schrijver haar wel kent is duidelijk. Het boek gaat namelijk over haar en haar geheim. En geeft een beschrijving van haar dood. Ze gaat op onderzoek uit naar de schrijver van het boek en wordt hierdoor steeds meer geconfronteerd met haar verdrongen verleden. Wanneer haar zoon als gevolg van de gebeurtenissen in het ziekenhuis belandt, ze haar baan verliest en haar huwelijk op de klippen loopt, is ze ten einde raad. De man moet gestopt worden. Dat lukt haar, niet door hem te vermoorden, maar door hem haar kant van het verhaal, haar geheim, te vertellen.

Achtbaan
Het verloop van ‘Disclaimer’ laat zich het best vergelijken met een ritje in de achtbaan. Een langzame start in afwachting van wat komen gaat. De spanning wordt geleidelijk opgebouwd, de informatie gedoseerd vrijgegeven. Even bekruipt je het gevoel dat dit boek een misser is, dat de verwachtingen te hoog waren. Dat het een standaardthriller is, waarvan je het verloop op voorhand al kent. Maar dan volgt het punt dat je gelanceerd wordt en het verhaal snelheid krijgt. Knight verweeft vernuftig heden en verleden aan de hand van twee karakters, Catherine en Stephen. Het verhaal ontwikkelt zich op veel punten heel verrassend. Zo weet Catherine Stephen te stoppen door hem te overreden, niet door te dreigen of moorden. Het wordt hierdoor geen soft verhaal, maar een verhaal met psychologische diepgang. Dit zorgt ervoor dat, als alle feiten bekend zijn, je als lezer netjes kan uitrollen in de achtbaan die Knight creëerde.

Stof tot nadenken
'Disclaimer' geeft je genoeg stof tot nadenken. Want moraal van het verhaal: niets (en niemand) is wat het op het eerste zicht lijkt en ieder verhaal heeft meerdere kanten. Zonder die te kennen kun je moeilijk een juist oordeel vellen. Aan de hand van de gedachten van Catherine en Stephen geeft Knight de stellingen in een discussie over wie nu slachtoffer en wie nu dader is goed weer. Het is vervolgens aan de lezer om na het lezen van het boek een oordeel te vellen.

Tegenstellingen
De karakters van Catherine en Stephen zijn met de nodige zorg uitgewerkt. Bij Catherine voel je continu haar angst. Ze is bang om vermoord te worden, maar heeft nog meer angst om haar geheim prijs te geven aan haar man en zoon. Ze worstelt met de vraag of ze man en zoon moet betrekken bij haar probleem. De tegenstelling met Stephen kan niet groter zijn, hij is overtuigd van zijn eigen gelijk en laat zich aanvankelijk niet van zijn doel afbrengen. Met beide personages heb je om beurten sympathie, het is bijna onmogelijk één van beiden te veroordelen voor hun daden en gedrag.

Conclusie
'Disclaimer' is geen dertien-in-een-dozijnthriller. Geen thriller gestoeld op clichés, die bol staat van moorden en geweld, maar een gebeurtenis in het verre verleden die de aanleiding vormt voor een strijd tussen gevoelens bij en tussen de personages. Knight laat je in de hoofden van de hoofdpersonages kijken en creëert juist daarmee een beklemmende sfeer.

Geschreven bij Disclaimer

Een eerdere review van Edwin Lommer verwoordt tamelijk precies hoe ikzelf dit boek ervaren heb. Het verhaal kwam traag op gang en ik heb het niet in één ruk uitgelezen. Dat kwam pas later, toen het ineens echt spannend werd en er psychologische wendingen en verrassingen in kwamen. Catherine, een vrouw die haar leven beschreven ziet staan in een boek dat haar toegespeeld wordt. Toegespeeld door de weduwnaar van de schrijfster van het manuscript, Stephen. In het boek wordt beschreven wat er twintig jaar eerder tussen Catherine en de zoon van Stephen is voorgevallen tijdens een vakantie. Als lezer kun je dan weinig waardering opbrengen voor Catherine. Stephen denkt er net zo over en begint een vergaande treiteractie tegen Catherine, haar man Robert en hun zoon. Wanneer de gevolgen dramatisch dreigen af te lopen, neemt Catherine contact op met Stephen en vertelt hem haar versie van het gebeurde. Die wijkt nogal af van het beschrevene en het is knap gedaan om de lezer zo een heel andere kijk op Catherine te laten krijgen. Het verhaal zit goed in elkaar, het wordt mooi afgerond en laat zien hoe erg je je kunt vergissen wanneer je op eerste inzichten en beschrijvingen, zowel schriftelijk als mondeling, afgaat. Alleen jammer van de trage start, maar volhouden wordt dubbel en dwars beloond.

Geschreven bij Disclaimer

In het begin moeilijk en saai, maar de spanning wordt goed opgebouwd naar een verrassende plot.
Een boek dat blijft hangen.

Geschreven bij Disclaimer

Het begin vond ik mooier beschreven dan het eind, daar verzandt het mooie schrijven in een simpeler stijltje met wat cliché-aandoende dialogen en ontwikkelingen. Het gegeven over de hotelkamer met kind vond ik wat ongeloofwaardig, en de afwisseling van hoofdpersonen maakt dat het de diepgang krijgt die het intrigerend maakt. Geen hoogvlieger, daarvoor teveel volgens boeket-formule en met clichés geschreven, maar een prima boek voor tussendoor.

Een makkelijk leesbaar en spannend verhaal. Waarin het verhaal verteld wordt via meerdere vertelperspectieven en in tijd heen en weer gegaan wordt. Hierdoor komt wat er gebeurd is goed in beeld. Het blijft lang onduidelijk wat er zich precies heeft afgespeeld. Meerdere personen reageren snel en heftig, waarbij beelden direct worden ingevuld. Naast deze verhaallijn worden de personages goed neergezet met hun gedachten over zichzelf en anderen.

Geschreven bij Disclaimer

Spannend verhaal maar dat komt alleen doordat de hoofdpersoon erg lang zwijgt over wat haar is overkomen. Zonder dat zou er geen verhaal geweest zijn.

Geschreven bij Disclaimer

Goed geschreven. Spannend verhaal. Echt zo'n boek wat je in een keer wilt iitlezen.