Drone

De thriller “Drone” van Bart-Jan Kazemier prijkt op de longlist van tien genomineerde boeken voor de Gouden Strop 2016. En terecht!
Het boek kent twee verhaallijnen die alternerend aan bod komen en uiteindelijk fraai samenkomen. Het decor voor de gebeurtenissen bevindt zich in de nabije toekomst. Dat blijkt de lezer gaandeweg uit de technologie en een verwijzing naar een bekend kabinet.

De eerste verhaallijn handelt over een politiek getinte kwestie. Ava Rodenburg is minister van Defensie in het kabinet Stahlman II (een coalitie van de Liberalen en de Sociaaldemocratische Partij) en ondervindt grote problemen bij de aanvaarding in de Tweede Kamer van haar plannen tot aanschaf van de hightech drone met de veelzeggende naam Pandora bij Lockheed Northrop. Een herkenbaar steekspel met leiders van regeringspartijen die niet al hun fractieleden onder controle hebben, en met de oppositie die zwelgt in zijn machtspositie, tekent zich af en roept bij de lezer op veelal subtiele wijze associaties op met de huidige politieke gang van zaken.
Vlak voor de stemming over het wetsvoorstel van defensie ontstaat in de Kamer paniek bij de bewindslieden omdat de gelet op de stemverhoudingen belangrijke kamerleden Jan Kassels en Eline Deneuve op het appèl ontbreken. Een van hen komt ten langen leste toch opdagen maar speelt vervolgens een ongewenste en cruciale rol in het verloop van de stemming.

De tweede verhaallijn draait om de oud-militair Eliot Koler. Deze raakt betrokken bij de verdwijning van een digitale gegevensdrager met extreem gevoelige informatie. Een van de informanten wordt vermoord en een andere verdwijnt spoorloos. Eliot wordt een staatsvijand maar gaat onversaagd zijn weg. Op zijn zoektocht naar de ontrafeling van het mysterie, waarbij hij wordt gevolgd en achtervolgd door onaangename elementen, komt Eliot uiteindelijk in het Afghaanse Kunduz terecht waar hij niet alleen geconfronteerd wordt met zijn naargeestige wederwaardigheden in Orta bij zijn missie daarnaartoe in zijn actieve militaire periode, maar ook ongewild stuit op een praktijkdemonstratie van Pandora.
Het slot is daverend en zeer onverwacht. De allerlaatste zin van het boek dreunt bij de lezer nog lang na.

Bart-Jan Kazemier (1979) is afgestudeerd als taalkundige aan de RUG. Het verbaast dan ook niet dat hij een vlekkeloos taalgebruik toont, wars van moeilijke woorden en complexe beeldspraak. Maar dat niet alleen. De zinnen zijn zonder uitzondering toegankelijk en krachtig waardoor de lezer ook in de spannende taferelen een ontspannen gevoel houdt. De belangrijkste karakters zijn mooi uitgediept en ook de sfeertekeningen zijn goed. Bij tijd en wijle waant de lezer zich te midden van de gebeurtenissen. De plot van het verhaal is origineel geconstrueerd en doet levensecht aan. Het zou zomaar een treffende schets van de gang van zaken in ons land kunnen zijn over vijf tot tien jaren na vandaag.
De spanningsboog is niet strak aangetrokken maar onderhuids rijst voortdurend de vraag welke heftige gebeurtenissen de hoofdpersonen te wachten staan.

“Drone” is een sterke, politiek getinte “technothriller” die zijn plaats op de eerder gemelde longlist ten volle verdient. De waardering met sterren was zelden zo lastig. Vijf sterren zijn bij uw recensent voorbehouden aan boeken van bijna buitenaardse kwaliteit.

Daarom werden het er vier, maar wel extreem heldere en flonkerende sterren. En voor wie aan halfjes doet, dan viereneenhalf!

Normaal lees ik geen thrillers, maar dit boek kon ik moeilijk wegleggen. Kazemier heeft een fijne schrijfstijl en door het wisselende perspectief blijft het spannend. Bovendien ga je nadenken over de robotisering van de samenleving en wat voor gevolgen dat zou kunnen hebben...

Bart-Jan Kazemier is in 2005 afgestudeerd aan de faculteit Applied Linguistics van de Rijksuniversiteit Groningen en in 2008 rondde hij zijn educatieve master af aan de Universiteit van Amsterdam. Na zijn studie heeft hij een aantal jaren gedoceerd in het internationale onderwijs en was hij een van de oprichters van This is Propaganda, een onderzoeksproject over de manier waarop media het nieuws overbrengen. Daarnaast heeft hij in 2014 zijn debuut als auteur gemaakt met de goed ontvangen thriller De man in het midden. Begin februari 2016 verscheen zijn tweede boek: Drone.

Ava Rodenburg is minister van Defensie in het kabinet Stahlman II. Een debat in de Kamer over de aanschaf van een nieuw type drone loopt niet zoals vooraf werd verwacht. De oppositie, maar ook een kamerlid van de coalitie, stemde tegen. Ava moet nu proberen de leider van de grootste oppositiepartij te overtuigen van het nut van de aanschaf. De minister-president geeft haar te kennen dat hij haar laat vallen als het project mislukt. Tegelijkertijd krijgt ze te horen dat voormalig commando Eliot Koler in het bezit is gekomen van een harddisk met gevoelige informatie. De MIVD gaat zijn sporen na en krijgt in beeld waar hij zich bevindt en bestempelt hem als een staatsvijand die uitgeschakeld moet worden. Maar Ava moet daarvoor wel haar toestemming geven. Het maken van deze beslissing wordt moeilijk voor haar.

Ondanks de actie in een van de eerste hoofdstukken van het boek duurt het even voor Drone je 'te pakken' krijgt. De oorzaak daarvan wordt mogelijk veroorzaakt door de nog onduidelijke rol die sommige personages lijken te hebben. Naarmate het verhaal vordert, begin je steeds meer te begrijpen wat hun aandeel daarin is, worden ze ook meer uitgewerkt en na het dichtslaan van het boek zijn alle tijdens het lezen ontstane vragen beantwoord.

De twee verhaallijnen in het boek zijn verschillend van aard. Dat van Ava is vooral politiek getint en daardoor ogenschijnlijk het minst spannende van de twee. Toch moet deze verhaallijn niet onderschat worden, want het politieke steekspel is boeiend en intrigerend. Eliot's verhaal daarentegen heeft de meeste vaart, actie en spanning. Uiteindelijk vloeien beide verhalen, vanzelfsprekend kun je zeggen, in elkaar en ontstaat er een ontknoping die spannend en enigszins aangrijpend is. Maar ook een waarin het politieke machtsspelletje en de drang naar rechtvaardigheid het tegen elkaar opnemen.

Robotisering lijkt een ontwikkeling die niet tegen te houden valt. Robots en machines die de taken van de mens steeds meer overnemen. Bart-Jan Kazemier haakt hier in Drone op in door dit onbemande luchtvaartuig beslissingen te laten nemen die voorheen door de mens genomen werden. Of dit verstandig is, laat hij in het midden. Dat is aan de lezer om erover te oordelen. Wel maakt hij duidelijk dat de mens er in feite de verantwoording voor blijft dragen. Gelukkig maar, want sommige dingen aan de machine overlaten, is een beangstigende gedachte.

Drone heeft soms wat weg van een techno-thriller, maar is niets meer of minder dan een politieke thriller. De strijd om macht staat centraal en de diverse daaruit voortvloeiende intriges en ontwikkelingen geven het boek een on-Nederlands karakter. Met deze intelligente thriller kan Kazemier zich nu al meten met de top van de Nederlandse thrillerauteurs.

(Dit boek heb ik onlangs voor Hebban gerecenseerd.)

Gelukkig fictie, maar wat als dit de toekomst gaat worden? Er wordt steeds meer geëxperimenteerd met drones, maar zoals dit boek laat zien, kan het ook de verkeerde kant op gaan. Wat is goed en wat is fout?
Wat weegt zwaarder? Je geweten of de (schijn)veiligheid?

Het is niet zo moeilijk je voor te stellen dat dit verhaal ergens in de niet eens zo verre toekomst zou kunnen gebeuren. En dat is meteen het angstaanjagende ervan. Politieke spelletjes, de strijd om macht, intriges, twee verhaallijnen die naadloos in elkaar vloeien en een uitstekende ontknoping: alle ingrediënten zijn aanwezig voor een angstaanjagend realistische thriller. Vijf sterren in de Volkskrant. Zeer terecht.

Geschreven bij Drone

Deze thriller heb ik op 3 dagen uitgelezen, superspannend! Defensie wil een nieuw verdedigingssysteem aankopen, krijgt daar echter niet de toestemming voor van de Kamer. De minister van Defensie Avan Rodenburg probeert op alle mogelijke manieren dit systeem, dat eigenlijk al besteld is, er toch door te krijgen. Tegelijkertijd vecht Eliot Koler met demonen uit zijn verleden als groene baret, leider van een commando eenheid. Hij krijgt een hard-drive met gevoelige informatie van een collega, die echter sterft voor de overdracht. De thriller is geschreven in een hedendaagse maar toch nogal geautomatiseerde wereld, met zelfrijdende auto's en piloot-arme vliegtuigen.

Geschreven bij Drone

Makkelijk te lezen en moeilijk weg te leggen thriller.

Een absolute aanrader voor wie houdt van een spannende mix van feiten en fictie!

Kazemier slaagt er wederom in een boek te schrijven dat je in een keer uit wil lezen. Een echt page turner, over een onderwerp dat actueler dan ooit is (zie titel), en het leest heerlijk weg. Absolute aanrader.

Geschreven bij Drone

politiek, machtspelletjes, spijt en ongekende macht van kleine (en grote) ratten