Een steek diep schetsen van verloren levens

Dit boek bevat verslagen van 37 eenzame uitvaarten in Amsterdam. Een eenzame uitvaart is een begrafenis waar er geen bezoekers verwacht worden.

In dat geval wordt de begrafenis bijgewoond door een aantal mensen van de gemeente, en wordt er een gedicht voorgelezen door een dichter, dat speciaal voor deze overledene gemaakt is.

Elk verslag van een uitvaart begint met de vondst van de dode en hoe Starik daarover geinformeerd wordt. Hij gaat dan op zoek naar meer informatie over de overledene en de omstandigheden waaronder deze de dood vond. Dan volgt de begrafenis, er worden handen geschud (met de weinige aanwezigen, hoewel soms toch nog een famillielid of buur), er klinkt muziek, het gedicht wordt voorgelezen en op de kist gelegd. Er wordt naar het graf gelopen waar nog een paar woorden worden gezegd. Dan gaat Starik weer naar huis.

Het boek is mooi geschreven, met weinig woorden wordt er een beeld geschetst van de medewerkers van de gemeente en van de begraafplaats waarmee Starik telkens weer te maken heeft, en van zijn zoektocht naar de achtergrond van de overledene.

Het leest ongeveer als een boek met columns, waarvan ik er zelf altijd maar een paar achter elkaar kan lezen, dan is het wel weer even genoeg. Maar dat is juist wel leuk. De uitvaarten lijken allemaal op elkaar maar door er telkens een persoonlijk verhaal van te maken, heeft de schrijver ze toch redelijk uniek weten te maken.

Een intrigerend boek dus, en een mooi verslag van 37 uitvaarten, mét de bijbehorende gedichten.

Ik houd niet zo van het overreden van mensen om dingen te kopen, wat niet wil zeggen dat ik zelf niet enthousiast ben over dit boek met verslagen van eenzame uitvaarten. Ik vind het initiatief "de eenzame uitvaart", om mensen zonder nabestaanden, vrienden, familie toch een respectvolle gang naar hun laatste rustplaats te geven ontroerend. Starik, de initiatiefnemer, helaas onlangs zelf overleden, maakte prachtige verslagen van deze uitvaarten, vaak enkel in het bijzijn van de begrafenisondernemer, de dragers en de dichter van dienst, én hijzelf, die er voor zover mogelijk altijd bij aanschoof. De voorgedragen, speciaal voor deze ene gelegenheid gemaakte gedichten staan integraal in het boek afgedrukt. Hopen maar dat de overgebleven dichters het zonder Starik ook volhouden.