Elfhame 2 - De gevallen koning Deel 2 van de Elfhame-serie

Het eindigt zo spannend. Kan niet wachten op deel 3. Hopelijk is deel 3 ook met een mooie limited edition cover

Jude is erin geslaagd om Cardan, de koning van Elfhame, aan haar wil te onderwerpen. Voor een jaar en een dag is hij slechts een marionet, terwijl Jude over zijn koninkrijk heerst. Meer dan ooit moet ze het hoofd bieden aan hofintriges, wisselende bondgenootschappen en aan de slinkse Cardan, die tot alles in staat is om zijn macht terug te krijgen. Dan slaat het verraad toe, dichterbij dan Jude had kunnen vermoeden. Als ze zichzelf en haar familie in leven wil houden, zal ze de verrader moeten ontmaskeren en haar gevoelens voor Cardan in bedwang moeten houden. Terwijl Jude al haar sluwheid inzet om te overleven, tikken haar dagen op de troon onverbiddelijk voorbij.

Het boek gaat dus ongeveer verder waar deel 1 is geëindigd: Jude is nu 5 maanden de hofmeester van Cardan en probeert op politiek gebied haar positie (en die van Cardan) veilig te stellen, maar dat valt niet mee. Ook krijgt ze al snel te horen dat iemand haar gaat verraden, dus staat zij, maar ook jij als lezer, constant op scherp wie dat dan zou kunnen zijn.

Anders dan de Wrede Prins, is dit deel heel politiek. Tot op ongeveer tweederde van het boek gebeurt er niet veel qua actie, maar krijg je wel een hoop inzicht in de personages en politieke machtsspelletjes die er gespeeld worden. Dit zorgde er soms voor dat het geheel wat ingewikkeld, maar niet per se langdradig werd. Ik had echter een lijstje met namen in het begin wel fijn gevonden, omdat ik nu bij sommige mensen lang moest denken wie het ook alweer waren.

Ondanks dat er niet veel gebeurt in dit deel, is het een goede aanloop naar het laatste boek in de trilogie én merk je dat de personages zich aan het ontwikkelen zijn. Niet alleen Jude, die nog steeds heel badass is, maar nu ook haar zwakke kanten laat zien, maar vooral Cardan laat zich van een hele andere kant zien. Dat heeft Black geweldig gedaan.

‘Ik wil een soort reactie ervaren. Ik wil beven of misselijk zijn. Ik wil degene zijn die moet huilen. Ik wil ieder ander dan mezelf zijn, die om zich heen kijkt om er zeker van te zijn dat niemand het heeft gezien, die haar mes schoonveegt aan de aarde, haar hand aan zijn kleding afveegt en dan maakt dat ze wegkomt voor de wachters komen.’

Al met al was De Gevallen Koning een geheel van politieke machtspelletjes en sterke karakterontwikkeling met een romantische twist. Hier en daar werd het wat langdradig en ingewikkeld met de verschillende namen, maar als je eenmaal in het verhaal zit (zeker na de eerste helft) zul je niet kunnen stoppen met lezen. Waar blijft deel 3?!

Prachtig boek! Mooi voor in de collectie op de planken en super goed verhaal

Dat het een waanzinnige serie is

Net als met het eerste deel van deze serie vind ik de uitgave vorm van deel 2 ‘De gevallen koning’ ontzettend mooi. Wederom een hardcover met stofomslag, zilverkleurig deze keer op de snede en artwork. Tja ik hou van boeken en nog meer van dit soort prachtige uitgaves waarvan je gelijk merkt dat er aandacht aan elk detail is besteed.
Het inhoudelijke verhaal is mij ook nu weer zeer goed bevallen. De schrijfstijl van Holly Black leest prettig soepel weg en prikkelt de verbeelding. De bewoording is niet ingewikkeld, zeker niet voor het genre Fantasy, maar wel vol gevoel en visuele aandacht. Voor mij is het daardoor gemakkelijk om het verhaal in gedachte volledig mee te beleven, voor me te zien en ook nog eens vlot te lezen.
“Het voelde goed om te worden omhelsd. Zelfs door een monster.”
De personages en met name Jude vind ik allen zo wonderlijk interessant. Uiteraard is Jude het hoofdpersonage en is haar gehele leven boeiend en tergend moeilijk tegelijkertijd. Het elfenrijk wat in deze serie naar voren komt is prachtig maar ook heftig in zijn normen en waarden, onredelijk, afschuwelijk soms en de menselijke Jude moet daarin zien te overleven en haar weg in zien te vinden. Dat dit praktisch onmogelijk is blijkt wel maar haar kracht en inventiviteit wekken respect op bij mij als lezer. Geven de onderliggende basis voor dit verhaal en het enorme avontuur waarin je al lezende meegenomen wordt. Persoonlijke vetes, ontdekkingstochten en familiaire banden maken het intrigerende verhaal compleet.
“Je wikkelt jezelf af als een klos garen. Wat gebeurt er als het garen op is?”
Geen moment verveel ik me en blijft de vaart in het verhaal mij vasthouden tot de laatste pagina. Er valt naderhand alleen maar te verlangen naar meer in mijn geval. Wat betreft de genre typering en doelgroep denk ik dat naast de Fantasy groep het verhaal ook een grote groep YA lezers aan zal spreken. Dat idee baseer ik op meerdere facetten zoals de leeftijd van het hoofdpersonage, maar ook de typerende schrijfstijl van Holly Black en het eigenlijk avontuur van Jude en de ontwikkeling die zij doormaakt als persoon in de beide boeken tot nu toe. Maar het kan zijn dat de politieke gelaagdheid die in dit verhaal naar voren komt ervoor zorgt dat de boeken echt onder Fantasy geschaard worden. Gelukkig ben ik daarin geen expert en ben ik niet degene die het moet bepalen.
“Probeer me niet in een personage in een van je drama’s te veranderen. Zoek een ander doelwit om verhalen omheen te verzinnen.”
Ik vind dit tot nu toe zo’n ontzettend toffe boekenserie! Ik heb geen idee hoeveel delen de Elfhame serie uiteindelijk zal bevatten maar wat mij betreft mag het verhaal nog veel verder gaan zolang Black de moed heeft door te schrijven over Jude en haar mede personages.
“Haar huid is bedekt met blinkende zilverkleurige schubben die zowel van metaal lijken te zijn als dat ze uit haar huid lijken te groeien.”
Mocht het nog niet duidelijk zijn, ik heb niets negatiefs aan te merken op dit boek. Het verhaal voelt compleet, goed geschreven, verrassend en origineel. Dus kom maar door met deel 3! ‘De verbannen koningin’ staat gepland voor aankomende april dus gelukkig hoef ik niet heel erg lang te wachten.

Waar te beginnen met het beschrijven van het verhaal tussen de prachtig, met zilverfolie versierde omslag van Holly Blacks nieuwe roman Elfhame 2 - De gevallen koning waar vertrouwen het sleutelwoord is.
♥
Onder de losse omslag schuilt een ingetogen, maar zeker net zo mooie hardcover in zachtgroen, met een zilveren kroon net onder het midden. Wanneer je het boek openslaat, zie je een illustratie van Jude, die je vanaf het matzwart een tikkeltje kwetsbaar aan lijkt te kijken. De zware bladzijden kraken licht bij het omslaan en het zilver van de snede sprankelt onder je vingers.
♥
(Wink...) Als je deel 1 nog niet hebt gelezen, ga dat i.v.m. mogelijke spoilers vooral eerst doen, want het verhaal begint precies waar het vorige eindigde.
♥
Het verhaal
In 'De Gevallen Koning ' volgen we opnieuw Jude. Een stoer, bad-ass personage, met wie je rekening moet houden. Zeker als je snode plannen in het vooruitzicht hebt, of haar familie wil lastigvallen. Dat ze niet altijd even lief of zelfs bruut overkomt, is niet zo vreemd, want waar het eerste deel - De wrede prins zo zonnig begint, breekt even later de hel los. Toen Jude zeven was, kwam er een vreemde man aan de deur. Voor ze wist wat er gebeurde, haalde de man een zwaard tevoorschijn en vermoorde daarmee haar ouders. Jude en haar zusjes Vivi en Taryn moesten met hem mee naar het elfenland Elfhame. Later krijgen de meisjes er nog een broertje bij, Eik genaamd.
♥
Als stervelingen worden Jude en Taryn ronduit gediscrimineerd en enorm gepest. Ondanks haar grumpy buien vind ik Jude een geweldig hoofdpersonage. Haar gedachten en emoties worden duidelijk en gedetailleerd gebracht waardoor je haar goed leert kennen en je echt meegezogen wordt in haar wereld. Dit geldt trouwens ook voor Cardan die we toch wel hebben leren kennen als een slechterik, met zijn weke mond. Of dat laatste aantrekkelijk is, weet ik niet, maar ook hij heeft door zijn verleden alle reden gehad om uit te groeien tot de man die hij nu is. Al is hij als elf een stuk complexer in te schatten dan de mensen personages in het boek.
♥
In 'De gevallen koning' is Jude vijf maanden de hofmeester van Cardan en probeert op politiek gebied haar positie (en die van Cardan) veilig te stellen, maar dat valt niet mee, als je een mens bent in een wereld vol faeries. Ze heeft dan ook haar handen vol aan hofintriges, wisselende bondgenootschappen en aan de slinkse Cardan, die tot alles in staat is om zijn macht terug te krijgen. Tegelijkertijd voel je de onderliggende spanning en seksualiteit, tussen de twee, zonder dat het zoetsappig of plat is. Deze twee personages bewijzen dat er een dunne lijn is tussen liefde en haat met elke cruciale seconde die ze samen doorbrengen. Terwijl Jude alles inzet om te overleven, tikken haar dagen op de troon onverbiddelijk voorbij. Verraad ligt aan alle kanten op de loer en het komt sneller dan ze verwacht.
♥
En dan zijn er nog een hoop andere personages, waaronder: halfelf zuster Vivi, mensen-zus Taryn, de Bom, Locke, Balekin en Madoc. Met een aantal krijg je een bijzondere relatie. Zo zou ik Vivi graag als oudere zus adopteren, en vind ik Madoc, Judes Faerie-vader af en toe een enorme eikel, maar toch ook weer niet. Ondanks zijn zucht naar oorlog, heeft hij iets (menselijks?), waardoor ik geen hekel aan hem kan hebben.
♥
Wat heeft Holly Black weer goed werk afgeleverd, want ook dit 2e deel staat weer bol van de spanning en sluwheid. Ondanks dat het tweede deel licht voorspelbaar is, brengt ze Elfhame perfect tot leven. Ik vloog over het Melkwoud, het grillige bos, de Vergeteltoren en de onderzee en voelde me dronken alsof ik van het faeriefruit had gegeten. De karakterisering en de opbouw van de fantasy wereld gaat me nooit vervelen. Het spectaculaire einde zorgt ervoor dat je reikhalzend uitkijkt naar het laatste deel van de serie die gepland staat voor het voorjaar van 2021. Ik kan alvast niet wachten!

Het boek begint met een proloog, waarin kort teruggeblikt wordt op De Wrede Prins, wat mij direct weer duidelijk maakt dat Jude weigert om bang te zijn. En dat terwijl ze daar alle redenen voor heeft.
Het verhaal wordt geschreven vanuit het perspectief van Jude.

De moordenaar van haar ouders was nu haar pleegvader. Madoc, de generaal van de opperkoning, die haar wilde leren hoe ze te snel kon rijden en hoe ze tot de dood kon vechten. Het deed er niet toe hoe hard ze naar hem uithaalde, daar moest hij alleen maar om lachen. Haar woede beviel hem. Pit noemde hij het. Zij vond het ook beter om boos te zijn, beter dan zich ervan bewust te zijn dat ze een sterveling tussen monsters was.

JUDE
Jude is hofmeester van Cardan, terwijl ze in het echt de touwtjes in handen heeft. Uit alle macht probeert ze alle ballen in de lucht te houden.
View Spoiler »

CARDAN
Cardan neemt het ervan, hij is de nieuwe koning en laat al het werk aan Jude over. Althans …. daar lijkt het op.

De nieuwe opperkoning van Faerie hangt ontspannen op zijn troon, met zijn kroon brutaal schuin op zijn hoofd. Zijn lange bloedrode mantel die schurkachtig aandoet is op zijn schouders bevestigd en veegt over de vloer. Een oorbel schittert bij het topje van een puntoor. Zware ringen glinsteren bij zijn knokkels. Zijn meest opzichtige versiering is echter zijn zachte, ontrevreden mond. Daardoor ziet hij eruit als de eikel die hij is.

CONCLUSIE
Ik hou van deze serie! In het begin, met De Wrede Prins, had ik even moeite. Maar nu absoluut niet meer. Wat een geweldige boek! De plottwist heeft mij verrast, door de titel van deel drie had ik dat kunnen verwachten, en toch ..

Aangezien acht april deel drie: De Verbannen Koningin uikomt was het de hoogste tijd dat deze recensie online kwam. Daarnaast hoef ik niet lang te wachten om het einde van deze geweldige Elfhame-trilogie te lezen!
De vormgeving van het boek is prachtig! Net zoals bij De Wrede Prins heeft uitgeverij De Boekerij echt alles uit de kast gehaald. Om iets de noemen: de omslag is prachtig. En dan moet de rest nog komen! Het is een gebonden editie met zilveren boekblok. Dan is er ook nog gouden kleur op snee. Elk hoofdstuk begint met prachtig getekende decoratie. En als kers op de taart zitten er prachtige schutbladillustraties in die gemaakt zijn door StarbitCreations.

Nog spannender dan zijn eerste deel. Alleen ook wel net zo puzzelig als het eerste deel

Supper leuk boek

Spannend verhaal