Film & Ballet - The Red Shoes (1948)

Gelijk het recente Black Swan (2010), waarin het ballet Het Zwanenmeer een weergave is van de raamvertelling, is in deze film dit het ballet De Rode Schoentjes. Ook in deze film, misschien meer nog dan in Black Swan, wordt een mooie blik geworpen op het harde leven van een ballerina. Anton Walbrook speelt geweldig als Boris Lermontov. De gedeeltjes uit het ballet De Rode Schoentjes gedansen, zijn prachtig om naar te kijken. De romantiek is misschien minder uitgewerkt, maar het einde is geloofwaardig dramatisch. Een unieke film!

Uitmuntende Britse filmklassieker van het geniale duo Michael Powell en Emeric Pressburger, waarbij het oorspronkelijke verhaal/script van laatstgenoemde (reeds in 1937 geschreven voor de gerenommeerde producent Alexander Korda, maar dat destijds in de ijskast verdween) de basis vormde voor dit kleurrijk en extravagant meesterwerk dat handelt over de harde wereld van het professionele ballet. Eén van de mooiste, zoniet beste balletfilm ooit gemaakt en, ondanks het genre, absoluut toegankelijk voor een groot publiek. De rollen van alle dansers worden daadwerkelijk door professionele dansers gespeeld, iets wat op zich een groot risico met zich meebrengt, want niet elke goede danser is ook een goede acteur. Moira Shearer (1926-2006) is zondermeer de grootste ontdekking van deze film, hoewel ze met de nodige tegenzin aan dit project meewerkte, waarvoor ze maar liefst één jaar lang bedenktijd nodig had! Haar liefde voor het dansen was nu eenmaal veel groter dan haar liefde voor film, waardoor ze uiteindelijk in slechts zeven speelfilms te zien is. Leonide Massine is prachtig als de ietwat hooghartige Ljubov, die in het titelballet de rol van de schoenmaker vertolkt. Robert Helpmann (1909-1986) is net zo goed als diens dansrivaal, Ivan Boleslawsky. Let op de meesterlijke vertolking van de Oostenrijkse acteur Anton Walbrook (echte naam: Adolf Anton Wilhelm Wohlbrück) als balletleider Boris Lermontov. Eenmaal in beeld eist hij alle aandacht op! Laatste film van de karakteracteur Albert Basserman (1867-1952) als Ratov. De adembenemend mooie kleurenfotografie (in Technicolor) was in handen van Jack Cardiff (1914-2009), die echter vooraf zijn twijfels had of een balletfilm wel zijn ding was? Na een aantal balletvoorstellingen bezocht te hebben was hij meteen verkocht en besefte hij welke cinematografische mogelijkheden en experimenten, op het gebied van beeld en kleur, een dergelijke productie zouden mogelijk maken. Hij werd hier absoluut bij geholpen door het schitterende production design van Heinz Heckroth en de eersteklas art-direction van Arthur Lawson, waarmee beiden een Oscar in de wacht sleepten in de categorie "beste art-direction/set decoration in kleur". Een tweede Oscar ging naar de prachtig klinkende score van Brian Easdale, die onder andere werd aangevuld met muziek uit beroemde balletten als "Gisele", "Coppelia", "La Boutique Fantastique", "Les Sylphides" en 'Het Zwanenmeer". Het 15 minuten durende titelballet is zonder enige twijfel het hoogtepunt van de film. Werkelijk een lust voor oog en oor, en gebaseerd op het wereldberoemde sprookje van Hans Christian Andersen (1805-1875). Maar liefst zes weken duurden de uitputtende opnamen van het titelballet, maar het resultaat is werkelijk verbluffend! Naast de twee gewonnen Oscars, kreeg deze film nog drie nominaties: "beste film" (Michael Powell, Emeric Pressburger), "beste montage" (Reginald Mills) en "beste verhaal" (Emeric Pressburger). Dit groots meesterwerk werd onder andere dankzij de medewerking van "The Film Foundation" (opgericht door regisseur Martin Scorsese) gered voor de tand des tijds en helemaal gerestaureerd. De première van deze opgepoetste versie vond plaats tijdens het Cannes Filmfestival van 2009 en in Nederland door Homescreen uitgebracht op DVD!

Een ideale film, niet alleen voor balletliefhebbers, ook filmliefhebbers in het algemeen. Deze film wordt terecht gezien als een meesterwerk. Goed geacteerd door alle hoofdrolspelers, vooral Anton Walbrook dwingt bewondering af als de gedreven, elegante en complexe impressario Boris Lermontov die het uiterste van zijn balletdanseressen vraagt. Ontroerend is het bijna Charlie Chaplin-achtige spel van Leonide Massine. Mooi camerawerk, prachtige muziek, goede dialogen, mooi ballet. Het is romantisch, dramatisch en sprookjesachtig, maar door de intelligente en kunstzinnige verfilming heel overtuigend en indrukwekkend. Er is gelukkig ook humor, op een subtiele manier. Deze film uit 1948 is gerestaureerd en opnieuw vertoond tijdens het filmfestival in Cannes (2009). Een kunstfilm om van te genieten!

Als klein kind liep ik al hele dagen op mijn tenen door het huis. Balletdanseres, wilde ik worden.
Maar...,daar was geen geld voor. Bij deze film, die ik lang geleden ook al gezien had, kon ik weer helemaal wegdromen. Pure (ouderwetse) romantiek. Ik heb zelfs weer geprobeerd om op m'n tenen door de kamer te dansen!!!! Voor iemand die van romantiek en dansen houdt, zeker een aanrader.

Deze flim was, na de tekenfilms, de eerste "grote"film die ik als 12 jarige zag. Als groot klassiek balletliefhebster (toen al) was ik sprakeloos en heb menig traantje gelaten door de dramatische aflooop. De film is me altijd bijgebleven en heeft me achtervolgd. Kon hem als videoband , later als dvd nergens vinden, tot...ik bij Bol terecht kwam en ik deze tot mijn verbazing vond! Ik blij! Denkende dat de film me nu, als volwassenen, tegen zou vallen kwam ik bedrogen uit. Films van voor en vlak na de oorlog zijn vaak meesterwerken, ook deze. Opnieuw ontroerd en ademloos door de dans en opnamen. Prachtige muziek. Voor de liefhebber van klassiek ballet zeker een aanrader. Bol bedankt dat u deze in uw collectie hebt opgenomen!

Als men van ballet houdt en ambities heeft in dit schitterende vak is deze deze film een aanrader. Het is niet alles glamour en glitter en deze film geeft hier een goed beeld van ook achter de schermen en ik denk helaas ook nu. Prachtig gerestoreerd. Annie Oostveen .