Het Zoeken Van Vera

"Ze snapte maar niet dat het verleden hen alleen maar tegenhield. Dat ze verder moesten. Hun leven opnieuw moesten opbouwen." ~ p12.

Diep onder de indruk, wat een prachtig verhaal! In 1 lange ruk uitgelezen, ik kon en wilde hem gewoon niet weg leggen!

"Eigenlijk is het leven ook zo. Iemand heeft aan het begin aan het touwtje getrokken, en nu speelt de muziek. En op een gegeven moment is het op..." ~ p40.

Het zoeken van Vera is een jeugdroman en vertelt het verhaal van de 16 jarige Vera en haar vader Johan. Vera is van huis weggelopen, en op zoek naar haar kleine broertje Stijn. Johan vindt haar dagboek een week later, en hoe meer hij leest, hoe meer hij beseft dat de tijd begint te dringen. Waar is Vera? En waarom is ze op zoek naar haar dode broertje?
Het is misschien even wennen om een verhaal in 2 perspectieven te lezen, vanuit de vader en vanuit Vera middels het dagboek. De vormgeving zorgt er gelukkig voor dat de dagboek stukken er echt goed uit springen, waardoor het lezen als vanzelf gaat. En wat een verhaal. Je zou bijna denken dat het door 2 personen geschreven is. Peter Elshout heeft zich geweldig kunnen in leven in beide personages, die niet verder van elkaar konden staan. Een jonge puber die struggelt met het verlies van haar broertje en de scheiding van haar ouders, en een volwassen man die getekend is door het verlies van zijn zoontje en zijn huwelijk. Beide lopen tegen eigen problemen aan, en beide gaan hier op hun eigen manier mee om. Prachtig om te zien hoe de vader mee leest met zijn dochter, wat haar gedachten zijn, en hoe diverse geloven worden aangehaald om alles een plekje te kunnen geven. Prachtig verhaal over verlies, rouwverwerking en een gezin.

"Vrijheid is iets ongelooflijk. Kunnen doen wat je wilt, denken wat je wilt. Baas zijn eigen bus. Wat gaaf!" ~ p75.

Ik had niet verwacht dat dit boek mij zo zou uit mijn schoenen zou blazen, maar deze moet echt even bezinken. Wat een prachtig verhaal, met zoveel lagen en zoveel impact. Complimenten aan de auteur. Dit verhaal mag en zijn, en moet absoluut gelezen worden.

De bijzonder cover van de jeugdroman ‘Het zoeken van Vera’ deed mij gelijk aan mijn oude dagboeken en schoolagenda’s denken van vroeger. De doodles op de kaft, de handgeschreven tekst die je tevoorschijn ziet piepen en de rafelige afgebeelde randen zorgden voor die opkomende herinnering.
De cover komt terug in het inhoudelijke verhaal, namelijk het dagboek van Vera. Haar vader gaat aan de hand van haar dagboek naar haar opzoek. Je leest mee met de opgeschreven woorden van Vera terwijl haar vader in het boek die stukken ook leest. Wat een dubbel perspectief geeft van waaruit je het verhaal volgt. Namelijk vanuit wat Vera zelf opgeschreven heeft en het moment dat haar vader over de dagboek stukken nadenkt en daar naar handelt.
“Alsof een brandende pijl hem vol in de borst raakt. Stijn!”
Ik vind het ontzettend knap van de schrijver dat hij vanuit een zestienjarig meisje dagboek fragmenten heeft kunnen schrijven terwijl hij zelf vader is van drie jongens, die zich nog bevinden in jongere leeftijdscategorie. Vanuit het vader perspectief is daarentegen weer logischer voor mij dat hij zich volledig heeft kunnen inleven gezien de natuurlijke angst als ouder zijnde om je kind te verliezen.
“Ik wil de waarheid’, zegt Johan. ‘En niets dan de waarheid.”
Ook de andere personages die in het verhaal voorkomen zijn uitzonderlijk goed beschreven naar mijn idee. Hierin wisselt het ook van pubers naar volwassenen. En dan ook nog eens totaal verschillende karakters. Ieder personage in dit boek heeft wel een herkenbaarheid van mensen die je normaal gesproken in het dagelijks leven tegen kan komen.
“Ze pikt een paar losse M&M’s van de bank naast zich en eet ze op.”
Het leestempo lag bij mij vrij hoog. Door zowel de bewoording die soepel leest maar ook door de zoektocht die gaande is in het verhaal wilde ik constant verder lezen. ‘Het zoeken van Vera’ heeft een lichte constant aanwezige onderspanning waardoor ik gewoon wilde weten hoe het verder ging.
“De woorden branden in Johans ogen. Als hete spetters vet springen ze uit de bladzijde.”
In het geheel draait het naar mijn idee grotendeels om de manier waarop mensen zoeken naar hun eigen manier van verwerking en het ontworstelen van de grotere levensvragen. Je weet wel, die vragen die ons allemaal weleens door het hoofd schieten.
“Ik wilde weten of er niet een manier was om nog met jou te praten.”
Ik vind dit echt zo’n boek wat goed zou passen op de literatuurlijst voor de middelbare school. Ik had het in ieder geval graag zelf gelezen toentertijd. Wat mij betreft is het in ieder geval een dikke aanrader door de juiste combinatie van mentale ontwikkeling, of wellicht beter gezegd ontdekking, en de toch wel spannende zoektocht die zorgt voor vaart in het verhaal en een leerzame kant.

Een jeugdboek met een aparte maar intrigerende insteek, dat is Het zoeken van Vera, welke onlangs bij Uitgeverij WillowTreez is uitgekomen. Peter Elshout schrijft vlot, waarbij hij afwisselt met de dagboekfragmenten van Vera en daardoor kunnen lezers makkelijk een klik met zowel haar als enkele andere hoofdpersonages krijgen. Een boek waarbij confrontatie, het spirituele aspect en een zoektocht de hoofdthema’s zijn. De meer pittige scenes zijn niet te heftig of te moeilijk bevonden en is dus geschikt voor de jonge lezers die met misschien wel dezelfde vragen zitten als de schrijfster van het dagboek. Het mag dan een beladen sfeer bevatten, de auteur brengt zijn lezers naar een einde waarin de personages dichter naar elkaar toekomen en dat is heel mooi om te zien. Al met al een heel mooi en bijzonder verhaal.

Ik lees een boek dat eruit ziet als een oud dagboek, het is een van de drie dagboeken die de vader van Vera in handen krijgt en leest. Voor hem leest het als een horrorverhaal want de hoofdpersoon in deze boeken is zijn vermiste dochter. Hij maakt zich steeds grotere zorgen, vooral omdat loverboys en andere moeilijke zaken naar boven komen. Hij wordt wanhopig en blijft doorlezen, Midden in de kampeerbus waar hij een aantal spullen van haar heeft gevonden. En hij krijgt gezelschap van een aantal mensen die een grote rol in Vera’s leven hebben gespeeld in de week dat ze weg was en hij dacht dat hij bij haar tante of haar vriendin was. Het verhaal gaat over een gebroken gezin met 3 gebroken mensen, het zoeken naar antwoorden en oplossingen om hier weer uit te komen en weer bij elkaar te komen. Ik vertel niet of het gaat lukken. Het is een prettig geschreven verhaal dat je ook na het lezen lang bezighoudt. De wanhoop van Johan, de woede van Vera en het verdriet van alle betrokkenen worden zo mooi beschreven. Het realistisch en soms een beetje hard. Een mooi verhaal dat alle ouders van tieners zouden moeten lezen want het geeft heel mooi weer welk effect soms ondoordachte acties en reacties van ouders op hun kinderen hebben. En wat de gevolgen kunnen zijn.

Het zoeken van Vera is een herkenbaar en ontroerend verhaal. Waarin Vera opzoek gaat naar haar overleden broertje Stijn. Zowel Vera als haar vader komen zichzelf tegen, wat mooie maar ook verdrietige momenten met zich meebrengt! --> Vanaf 29 oktober is de hele recensie te lezen op mijn blog: https://www.elinebooks.com/

Geschreven bij Het zoeken van Vera

Dit is absoluut een van de aangrijpendste boeken die ik dit jaar gelezen heb. 'Het zoeken van Vera' vertelt letterlijk waar het boek over gaat, maar heeft ook zo'n diepe tweede betekenis. I.v.m spoilers ga ik deze niet kunnen vermelden in deze recensie, maar ik raad je zeker aan om het boek te lezen en die twee betekenissen zelf te ontdekken.

De personages in dit verhaal zijn zeer divers. Verschillende nationaliteiten, culturen en religies komen aan bod. Al vond ik dat niet de precieze reden waarom ze zo divers waren. Naar mijn gevoel waren de personages zo divers omdat ze allemaal een andere reden hadden om het avontuur aan te gaan. Hun diversiteit maakte dat samenwerken moeizaam was, de redenen waren verschillen maar met een gemeenschappelijk doel wisten ze het toch maar te klaren.
Wat ik zo uniek vind aan dit boek is dat je beide hoofdpersonen (Vera en haar vader) vanuit twee hoeken leert kennen. Vanuit hun eigen perspectief, maar ook vanuit de ander zijn/haar perspectief. Dat vond ik zelf heel aangrijpend, confronterend met momenten. Hoe vaak grappen we niet dat we eens een keertje in de gedachten van iemand anders willen kruipen? Wel in dit boek gebeurt dat ook op een onrechtstreekse manier.
Hierdoor zijn de twee hoofdpersonen ijzersterk. De uitwerking ervan is grandioos. Het leek bijna alsof ik ze werkelijk kende en dat is wat je als lezer wil: die sterke band opbouwen.
Ook de nevenfiguren en zelfs de figuranten hadden meer dan een eigenschap. Je merkt dat de auteur de tijd heeft genomen om de personages echt te vormen. Om ze meer te maken dan een personage, maar een echt mens.

De boodschap van dit boek is ook zeer verschillend per lezer. Voornamelijk omdat het boek een heleboel thema's heeft: het zoeken van jezelf, je vrienden, geliefden, slechte dingen die op je pad komen, criminaliteit, de dood, confrontatie, een thuis vinden,... Het rijtje aan thema's is zo ontzettend divers en ook goed te combineren.
Dit is zo'n boek waarvan iedereen wel iets herkent uit zijn/haar eigen leven en omgeving. Het boek is actueel en relevant voor elke lezer. Zeker omdat de personages allemaal een zeer verschillende leeftijd hebben.
Dat maakt dat de boodschappen die de auteur in het boek verstopt heeft, dubbel zo hard binnenkomen. Ze zijn duidelijk. Ze kunnen jou als lezer ook aanzetten tot denken. Dat vond ik ontzettend fijn, dat het boek zo interactief voelde en zoveel meer was dan een paar letters achter elkaar.

Het enige wat ik miste was een beetje meer setting. De omgeving werd wel beschreven, maar de sfeer dikte het niet zo aan. Bepaalde scenes hadden emotioneler geweest als de setting daarop in had gespeeld. Voor mij was dat het enige minpuntje, maar zeker niet iets dat me tegenhield of me gestoord heeft.

Aan het einde van de dag ben ik iemand die met boeken kan huilen. Zelfs zonder die setting heb ik hier en daar een traantje weggepinkt. Het boek wist me echt als persoon te raken. De eerste paar minuten heb ik ook gewoon even ademgehaald. Dit is zeker een boek dat een diepe indruk bij me heeft achtergelaten.

Zeer ontroerend, met veel diepgang. Je leest zowel vanuit het perspectief van vader Johan als vanuit de tiener Vera. Heel mooi gedaan en erg bijzonder.