Hoe vogels vliegen

Videler behandelt alle aspecten van het vliegen en geeft een beschrijving van de evolutie ervan. De aerodynamica van de glij- en slagvlucht wordt eenvoudig maar fundamenteel juist uitgelegd. De anatomie van het vliegapparaat, de vleugelbewegingen, strategieën tijdens de start, de vlucht en bij de landing komen aan bod. Alle bijzondere vliegstijlen worden in detail besproken, zoals de golvende vlucht van vinken, de helikoptervlucht van kolibries, de dynamische zweefvlucht van albatrossen, het bidden van torenvalken. Metingen van de energie die het bewegen door de lucht vereist worden gebruikt om vergelijkingen te maken tussen vogels onderling en tussen vogels, insecten, vleermuizen en vliegtuigen.

Recensie(s)

Vanuit wetenschappelijke achtergrond bevat dit boek eigenlijk alles wat over het vliegmechanise van vogels bekend is. Het is een beknopte versie van het uitgebreidere 'Avian Flight'* van dezelfde auteur. Een pittig stuk stof, omdat er gewerkt wordt vanuit natuurkundige, biologische en chemische principes (mechanica, anatomie, fysiologie, aerodynamica). Veel feitenmateriaal, gebaseerd op kritische beschrijvingen, formules, of berekeningen, op wetenschappelijk niveau. Het is dus niet iets dat je 'even' leest. Er zijn twee delen: het eerste over geschiedenis (van o.a. Aristoteles, Da Vinci en de gebroeders Wright), met begrippen als gewicht, snelheid, vleugelvorm, luchtbewegingen. Het tweede over vleugelbouw, veren, lucht en vliegen, evolutie, vliegstrategieen, ademhaling en spieren, energiegebruik. En dat allemaal benaderd vanuit de basis van de diverse disciplines. Gedetailleerde zwart-wittekeningen, tabellen, grafieken en bibliografie zijn aanwezig. Het geheel heeft een hoge betrouwbaarheid en volledigheid: de kennis van zaken tot op dit moment. Een gedegen, specialistische uitgave.

Drs. Jan Beelen