Hoe vogels vliegen

Geschreven bij Hoe vogels vliegen

Veel mensen vinden vogels zo boeiend, vanwege het feit dat ze kunnen vliegen. Noordse sterns vliegen jaarlijks van de Noordpool naar de Zuidpool, vice versa. Rosse grutto’s gaan van de Waddenzee in één keer door naar de Banc d’Arguin in Mauritanië; 4300 kilometer in 57 uur en 18 minuten. Hoe vogels tot dergelijke prestaties komen en hoe het vliegen in zijn werk gaat is al vele jaren onderwerp van onderzoek. Bioloog en emeritus hoogleraar John J. Videler heeft onderzocht hoe het komt dat elke vogelsoort anders vliegt. Hoe lichaamsbouw, skelet, structuur van de veren bepalend zijn op het vliegvermogen. Zo is bijvoorbeeld een van de slagpennen van de sikkelvormige vleugel van de gierzwaluw gekarteld als een mes, waardoor de vleugel als een snijvlak door de lucht klieft. Ook blijkt dat een zweefkampioen als de albatros zijn vleugels in gestrekte houding kan fixeren, waardoor het weinig spierkracht kost om te blijven zweven. Hoe vogels vliegen staat bol van dit soort interessante wetenswaardigheden. Het is niet bepaald een leesboek, maar voor diegene die niet terugschrikt voor technische verhandelingen en wiskundige berekeningen, is dit boek beslist een aanrader.
Hans Peeters – hoofdredacteur Vogels (verenigingsmagazine Vogelbescherming Nederland)