Bete

Erotisch sprookje, dat gezien mag worden als een ongewoon stoute variatie op de klassieke, surrealistische sprookjes film "La Belle et la Béte" (uit 1946) van de Franse cineast Jean Cocteau. Uit de koker van de controversiële regisseur Walerian Borowczyk (1923-2006), die zelf het opmerkelijke scenario voor zijn rekening nam. Oorspronkelijk zou dit verfilmd worden als een kort verhaal, dat onderdeel zou uitmaken van de eveneens erotische productie "Contes Immoraux" uit 1974, maar Borowczyck besloot er een zelfstandige speelfilm van te maken door er nieuwe verhaallijnen, die zich afspelen in de tegenwoordige tijd, aan toe te voegen. Deze Franse productie van Anatole Dauman, die 25 jaar lang verboden was in Engeland, beschikt niettemin over een mooie aankleding, daar waar het betreft de art direction/set decoration (door Jacques D'Ovidio en Alain Guille) en het kostuumontwerp (door Piet Bolscher). Dit alles wordt prachtig in beeld gebracht door cameramannen Bernard Daillencourt en Marcel Grignon. De zeer toepasselijke muzikale score van componist Domenico Scarlatti onderstreept nog maar eens de herkomst van het gegeven. De cast is best redelijk tot goed te noemen met onder andere de Finse actrice Sirpa Lane (1952-1999), die op 47-jarige leeftijd overleed aan de gevolgen van Aids, als de schone dame Romilda de L'esperance, Pierre Benedetti als Mathurin de L'esperance, Guy Tréjean als Pierre de L'esperance, Marcel Dalio (1900-1983) als Graaf De Ballo en Roland Armontel (1904-1983) als de dorpspastoor. Enig minpunt in de cast is wellicht het beest zelf, dat zo uit een slechte B-horrorfilm lijkt te zijn weggelopen, ware het niet dat het creatuur over een enorme penis beschikt waaruit het zaad rijkelijk en onophoudelijk vloeit. Deze film is lang niet meer zo opzienbarend als destijds bij zijn première, waarbij het pornografisch gehalte best meevalt en wellicht alleen van toepassing is op het nagemaakte geslachtsdeel (dat volgens de 'Speelfilmencyclopedie' nog het meest gelijkenis vertoont met een fietspomp!) van het constant opgewonden beest. Een absolute cultfilm voor de liefhebbers van ongewone, niet alledaagse cinema van Europese makelij!

Een typische Europese erotische cultfim uit de jaren '70 met knullige horrorelementen. Een van de beste in zijn genre.